Smart bombs: Commentary - Military, Defense, National Security

[SSN(X): THE U.S. NAVY HAS BIG PLANS FOR A NEW ATTACK SUBMARINE]

By Robert Farley

19fortyfive

Published Jan. 17-2023.

Hình ảnh các tính năng của Tàu ngầm lớp Virginia. Tín dụng hình ảnh: Creative Commons.

Gặp gỡ SSN (X): Hải quân Hoa Kỳ đang bắt đầu nghĩ về một lớp tàu ngầm tấn công (think about a class of attack submarines) sẽ phục vụ vào thế kỷ 22.

Những chiếc thuyền trông như thế nào và dự án đang diễn ra như thế nào? Điều đó có nghĩa là đã đến lúc nói về dự án SSN (X).

Dự án SSN(X)

Những chiếc SSN (X) đầu tiên sẽ bắt đầu đi vào hoạt động vào những năm 2030. Trong khoảng hai mươi năm đầu tiên của cuộc chạy, các tàu SSN (X) sẽ chia sẻ biển với các SSN Virginia-class, chính chúng đã thay thế các tàu tấn công lớp Los Angeles (Los Angeles-class attack boats) cuối cùng. Việc xây dựng trên những chiếc Virginia khối muộn sẽ tiếp tục cho đến khi được thay thế trên các phiếu trượt bởi lớp mới trong vài năm đầu tiên của những năm 2030.

Ở một mức độ nào đó, SSN (X) sẽ đại diện cho một sự trở lại với lớp Seawolf (throwback to the Seawolf class), một nhóm thuyền được thiết kế để thực hiện cuộc chiến trên cao cấp chống lại các tàu ngầm Liên Xô ở Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Bắc Cực.

Các yêu cầu cho nhiệm vụ này bao gồm tốc độ cao, chữ ký âm thanh thấp và dung tích băng đạn lớn (high speed, low acoustic signature, and large magazine capacity) cho ngư lôi và các vũ khí khác.

Trong khi lớp Virginia hy sinh một số đặc điểm này để quản lý chi phí và duy trì khả năng đa nhiệm vụ, những chiếc thuyền mới sẽ là những kẻ giết thợ săn thực sự. Ước tính năm 2019 lên tới 5.5 tỷ USD mỗi chiếc thuyền, tăng đáng kể so với lớp Virginia.

Ước tính đó gần như chắc chắn đã trở nên lỗi thời do lạm phát và áp lực lên cơ sở công nghiệp quốc phòng do Chiến tranh Nga-Ukraine (Russia-Ukraine War) tạo ra; Thật vậy, một ước tính gần đây cho thấy chi phí trong khu vực lân cận là 7.2 tỷ đô la cho mỗi chiếc thuyền (neighborhood of $7.2 billion per boat. ).

Phát triển

Nhưng cũng giống như các kế hoạch cho SSN (X) đã bắt đầu đạt được hơi nước, các câu hỏi về mối quan hệ trong tương lai giữa tàu ngầm và phương tiện dưới bề mặt không người lái (unmanned subsurface vehicles) đã tăng lên.

Các phương tiện không người lái hoạt động trên không, trên bề mặt và dưới biển cung cấp khả năng giám sát liên tục không gian dưới nước, nhất thiết phải làm cho môi trường trở nên nguy hiểm hơn đối với các tàu ngầm có người lái lớn, nóng. Những phương tiện không người lái này thường thiếu năng lực của một nền tảng có người lái chính, nhưng chúng không cần phải mang theo nhiều vũ khí để có thể gây chết người cho tàu ngầm. Các mối quan tâm khác bao gồm mối đe dọa luôn hiện hữu đối với các tàu ngầm diesel-điện (diesel-electric submarines) nhỏ, yên tĩnh hoạt động gần các căn cứ của chúng, cũng như phát triển các công nghệ có thể làm cho biển minh bạch một cách hiệu quả để giám sát.

Chúng tôi có rất ít thông tin cụ thể để đánh giá tương lai của chiến tranh tàu ngầm. Mặc dù Chiến tranh Nga-Ukraine (Russia-Ukraine War) đã chứng minh tính hữu dụng của các phương tiện mặt nước không người lái, nhưng nó không mang lại nhiều bài học về chiến đấu dưới đáy biển cao cấp.

Các tàu ngầm của Hạm đội Biển Đen của Nga (The submarines of Russia’s Black Sea Fleet) đã hoạt động mà không bị trừng phạt, đe dọa các tuyến quá cảnh hàng hải của Ukraine và tiến hành các cuộc tấn công chính xác vào các mục tiêu quân sự và dân sự của Ukraine. Tuy nhiên, sự phụ thuộc của Nga vào tàu ngầm đã hạn chế khả năng kiểm soát biển, mở ra không gian chính trị cho Ukraine tiến hành thương mại hàng hải quốc tế.

Tình hình chiến lược

Ít nhất, tình hình chiến lược đã thay đổi kể từ khi lớp Virginia phát triển.

Quân đội Hoa Kỳ đã sử dụng SSN trong Chiến tranh chống khủng bố, nhưng chủ yếu chỉ để tiến hành các cuộc tấn công bằng tên lửa hành trình chính xác tầm xa. Giám sát các hoạt động của tàu ngầm Nga và Trung Quốc luôn là một nhiệm vụ quan trọng, nhưng cả hai lực lượng hải quân đó đều không đặt ra nhiều thách thức sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc. Để phản ánh thực tế này, những chiếc Seawolf cao cấp đã bị hủy bỏ ( Seawolfs were cancelled) để ủng hộ những chiếc Virginia đa nhiệm vụ.

Giờ đây, với mối quan hệ Hoa - Mỹ trở nên tồi tệ hơn và Mỹ và Moscow gần như kề cổ họng nhau ở Ukraine, tình hình đã thay đổi. Các tàu tấn công sẽ tiếp tục cần một khả năng tấn công mặt đất, nhưng chúng sẽ ngày càng được kêu gọi để chuẩn bị cho vai trò chống tàu ngầm và chống tàu nổi. Trong khi các tàu ngầm luôn tham gia vào các kế hoạch chiến đấu hoạt động rộng lớn hơn để chiến đấu và giành chiến thắng trong các cuộc giao tranh, sự gia tăng triệt để trong công nghệ liên lạc và phân tích dữ liệu đã khiến SSN trở nên quan trọng hơn bao giờ hết để chống lại một cuộc giao tranh với hạm đội. Trong khi khả năng chống tàu ngầm đang phát triển của Nga (và đặc biệt là Trung Cộng) vẫn còn ở một mức độ nào đó, có rất ít câu hỏi rằng chiến đấu tàu ngầm ở Tây Thái Bình Dương sẽ tinh vi (sophisticated) và gây chết người (lethal).

Tương lai của SSN (X) là gì?

SSN (X) là một nền tảng đại diện cho cam kết đối với một tầm nhìn cụ thể về chiến tranh hàng hải. Như mọi khi, cam kết về tầm nhìn mang lại rủi ro và những thay đổi công nghệ có thể khiến việc đầu tư vào một thế hệ tàu ngầm tấn công hạt nhân tiếp theo có vẻ không khôn ngoan. Tuy nhiên, nền tảng này cực kỳ linh hoạt (nó đã thực hiện một loạt các nhiệm vụ gây hoang mang kể từ khi xây dựng các SSN đầu tiên vào những năm 1950), và có vẻ như SSN (X) sẽ tiếp tục tìm cách làm cho mình trở nên hữu ích trong thế kỷ 22.

Hai bãi chế tạo tàu ngầm ở Mỹ sẽ có nhiều thời gian để áp dụng các bài học kinh nghiệm, hoàn thiện lớp Virginia và đứng lên những chiếc thuyền Colombia (Colombia boats) đầu tiên trước khi lao vào chế tạo SSN (X) mới.

Những tàu chiến này sẽ cho US Navy cơ hội để duy trì sự thống trị dưới đáy biển của mình trong năm mươi năm tới và hơn thế nữa.

Robert Farley

Chuyên môn và Kinh nghiệm: Là một biên tập viên đóng góp cho 19FortyFive, Tiến sĩ Robert Farley đã giảng dạy các khóa học về an ninh và ngoại giao tại Trường Patterson từ năm 2005. Ông nhận bằng Cử nhân tại Đại học Oregon năm 1997, và bằng Tiến sĩ tại Đại học Washington năm 2004. Tiến sĩ Farley là tác giả của cuốn sách Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force (Nhà xuất bản Đại học Kentucky, 2014), The Battleship Book (Wildside, 2016), Bằng sáng chế cho quyền lực: Luật sở hữu trí tuệ và sự khuếch tán của công nghệ quân sự (Patents for Power: Intellectual Property Law and the Diffusion of Military Technology) (Đại học Chicago, 2020), và gần đây nhất, là “Tiến hành chiến tranh với vàng: An ninh quốc gia và lĩnh vực tài chính qua các thời đại” (Waging War with Gold: National Security and the Finance Domain Across the Ages) (Lynne Rienner, 2023). Ông đã đóng góp nhiều cho một số tạp chí và tạp chí, bao gồm National Interest, the Diplomat: APAC, World Politics Review và American Prospect. Tiến sĩ Farley cũng là người sáng lập và biên tập viên cao cấp của Luật sư, Súng và Tiền bạc (Lawyers, Guns and Money).

Smart bombs: Commentary - Military, Defense, National Security

SSN(X): THE U.S. NAVY HAS BIG PLANS FOR A NEW ATTACK SUBMARINE

By Robert Farley

19fortyfive

Published Jan. 17-2023.

 Image of Virginia-class Submarine features. Image Credit: Creative Commons.

Meet SSN(X): The US Navy is starting to think about a class of attack submarines that would serve into the 22nd century.

What do the boats look like and how is the project going? That means it’s time to talk about the SSN(X) project. 

SSN(X) Project

The first SSN(X) boats would begin to enter service in the 2030s. For the first twenty or so years of the run, the SSN(X) boats will share the sea with the Virginia-class SSNs, themselves having replaced the last Los Angeles-class attack boats. Construction on late-block Virginias would continue until replaced on the slips by the new class in the first couple of years of the 2030s.

To some extent, the SSN(X) will represent a throwback to the Seawolf class, a group of boats designed to carry the fight on the high end against Soviet submarines in the Atlantic, Pacific, and Arctic.

Requirements for this mission include high speed, low acoustic signature, and large magazine capacity for torpedoes and other weapons.

While the Virginias sacrificed some of these characteristics in order to manage cost and maintain multi-mission capabilities, the new boats will be genuine hunter-killers. A 2019 estimate ran to $5.5 billion per boat, up significantly from the Virginia class.

That estimate has almost certainly become dated given inflation and the pressure on the defense industrial base generated by the Russia-Ukraine War; indeed, one recent estimate suggested a cost in the neighborhood of $7.2 billion per boat. 

Developments

But just as plans for the SSN(X) have begun to gain steam, questions about the future relationship between submarines and unmanned subsurface vehicles have grown.

Unmanned vehicles operating in the air, on the surface, and below the sea offer persistent surveillance of the underwater space, necessarily making the environment more lethal for large, hot manned submarines. These unmanned vehicles generally lack the capacity of a major manned platform, but they don’t need to carry many weapons in order to become lethal to a submarine. Other concerns include the ever-present threat of small, quiet diesel-electric submarines operating in proximity to their bases, as well as developing technologies that could render the sea effectively transparent to surveillance.

We have little concrete information with which to judge the future of submarine warfare. While the Russia-Ukraine War has demonstrated the usefulness of unmanned surface vehicles, it has not offered many lessons on high-end undersea combat.

The submarines of Russia’s Black Sea Fleet have operated with impunity, threatening Ukraine’s lines of maritime transit and conducting precision attacks against Ukrainian military and civilian targets. However, Russia’s dependence on submarines limits its ability to control the sea, opening up political space for Ukraine to conduct international maritime trade.

Strategic Situation

To say the least, the strategic situation has changed since the development of the Virginia-class.

The US military made use of SSNs during the Wars on Terror, but mostly only to launch long-range precision cruise missile attacks. Monitoring Russian and Chinese submarine operations was always an important mission, but neither of those navies posed much of a challenge after the end of the Cold War. In reflection of this reality, the high-end Seawolfs were cancelled in favor of the multi-mission Virginias.

Now, with Sino-American relations worsening and the U.S. and Moscow very nearly at each other’s throats in Ukraine, the situation has changed. Attack boats will continue to need a land-strike capability, but they will increasingly be called to prepare for ASW and anti-surface roles. While submarines have always participated in broader operational battleplans to fight and win engagements, the radical increase in communications and data analysis technology has made the SSN ever more critical to fighting a fleet engagement. While the developing ASW capabilities of Russia (and especially China) remain to some degree notional, there is little question that submarine combat in the Western Pacific will be sophisticated and lethal.

What is the Future of the SSN(X)?

The SSN(X) is a platform that represents a commitment to a particular vision of maritime warfare. As always, commitment to vision carries risks, and technological changes could make the investment in a next generation of nuclear attack submarines look unwise. Still, the platform is extremely flexible (it has carried out a bewildering array of missions since the construction of the first SSNs in the 1950s), and it seems likely that the SSN(X) will continue to find ways to make itself useful in the 22nd century.

The two submarine construction yards in the US will have plenty of time to apply the lessons learned, finishing out the Virginia class and standing up the first Colombia boats before diving into construction of the new SSN(X).

These warships will give the USN a chance to preserve its undersea dominance for the next fifty years and beyond.

Robert Farley

Expertise and Experience: A 19FortyFive Contributing Editor, Dr. Robert Farley has taught security and diplomacy courses at the Patterson School since 2005. He received his BS from the University of Oregon in 1997, and his Ph. D. from the University of Washington in 2004. Dr. Farley is the author of Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force (University Press of Kentucky, 2014), the Battleship Book (Wildside, 2016), Patents for Power: Intellectual Property Law and the Diffusion of Military Technology (University of Chicago, 2020), and most recently Waging War with Gold: National Security and the Finance Domain Across the Ages (Lynne Rienner, 2023). He has contributed extensively to a number of journals and magazines, including the National Interest, the Diplomat: APAC, World Politics Review, and the American Prospect. Dr. Farley is also a founder and senior editor of Lawyers, Guns and Money.

*  *  *

Xem bài trên trang HQ thế giới: click vào đây

Xem trang Kiến thức, Tài liệu: click vào đây

More in English topic: please click here

Trở về trang chính: www.nuiansongtra.net