Israel – Hamas war.

(WHY NETANYAHU IS IGNORING BIDEN’S CALLS AND PLEAS?)

By Daniel Williams

Asia Times

Published December 18, 2023.     

Các nhà lãnh đạo Israel và Mỹ được hướng dẫn bởi các nhu cầu trong nước khác nhau trong khi suy đoán gia tăng Israel có thể có được một thỏa thuận tốt hơn dưới nhiệm kỳ tổng thống của Trump.

Tổng thống Mỹ Joe Biden và người đồng cấp Israel Benjamin Netanyahu không phải lúc nào cũng gặp nhau kể từ khi cuộc chiến Gaza nổ ra. Ảnh: Handout/ GPO.

Hoa Kỳ và Israel đang mâu thuẫn về cách thức tiến hành Chiến tranh Gaza và điều gì cuối cùng sẽ xác định một chiến thắng trước Hamas, phản ảnh nhu cầu ngắn hạn và các mục tiêu dài hạn khác nhau của hai đồng minh và các nhà lãnh đạo tương ứng.

Tổng thống Mỹ Joe Biden, người đang vận động tái tranh cử tại một cuộc thăm dò dự kiến sẽ gây tranh cãi gay gắt vào tháng 11 tới, muốn thể hiện sự kiểm soát chính sách kiên quyết, khéo léo cân bằng mối lo ngại về an ninh của Israel và sự an toàn của dân thường Palestine.

Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu, bị chỉ trích vì không lường trước được cuộc xâm lược tàn khốc của Hamas vào ngày 7 tháng 10 và do đó bảo vệ cuộc sống của người Do Thái, đang đấu tranh để đáp ứng yêu cầu trả thù của công chúng, khao khát chiến thắng hoàn toàn và giải cứu các con tin bị Hamas bắt giữ.

Cho đến nay, mong muốn của ông Netanyahu đang lớn hơn các ưu tiên của ông Biden: Nhà lãnh đạo Israel đang tận dụng mọi cơ hội để công khai thể hiện sự độc lập của mình với đồng minh thân cận dưới danh nghĩa đè bẹp Hamas và cứu vãn danh tiếng và vị trí của ông.

Lấy ví dụ, mối quan hệ giữa việc quét sạch Hamas trong khi tránh thương vong cho dân thường. Ông Biden đã gọi vụ đánh bom Gaza của Israel là "bừa bãi" (indiscriminate) và cử hai quan chức hàng đầu đến Israel trong tháng qua để thông báo cho ông Netanyahu về những lo ngại của Washington.

Ngày 30/11, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken đã yêu cầu ông Netanyahu tránh thương vong "lớn" (massive) cho dân thường. Tuần trước, Cố vấn An ninh Quốc gia Jake Sullivan tuyên bố rằng cuộc tấn công của Israel vào Gaza sẽ bước vào giai đoạn "tập trung theo những cách chính xác hơn vào việc nhắm mục tiêu" (that is focused in more precise ways on targeting) và sẽ "phân biệt giữa các mục tiêu tấn công Hamas và những mục tiêu có thể cướp đi sinh mạng của thường dân vô tội".

Ông Sullivan cho biết ông không đặt ra "thời hạn chót và chúng tôi hiểu rằng chiến dịch phải và sẽ tiếp tục, nhưng theo cách cường độ thấp hơn".

Netanyahu xác định rằng Israel không nhắm mục tiêu vào dân thường, nhưng Hamas sử dụng họ làm "lá chắn sống" (human shields) và do đó chịu trách nhiệm về những cái chết không chiến đấu. Cuối tuần qua, ông đã công khai (openly) từ chối (rebuffed) lời kêu gọi của ông Sullivan về việc giảm cường độ tấn công của Israel.

Trong một tuyên bố, ông Netanyahu nói: "Tôi đã nói với những người bạn Mỹ của chúng tôi: các chiến binh anh hùng của chúng tôi đã không ngã xuống một cách vô ích. Vì nỗi đau sâu sắc về sự sụp đổ của họ, chúng tôi quyết tâm hơn bao giờ hết để tiếp tục chiến đấu cho đến khi Hamas bị tiêu diệt - cho đến khi chiến thắng tuyệt đối".

Trong ba tuần qua, các cuộc ném bom trên không và pháo kích của Israel đã gia tăng, theo các giới chức Liên Hợp Quốc. Gaza là "địa ngục trần gian" (hell on earth), Philippe Lazzarini, giám đốc UNRWA, cơ quan của Liên Hợp Quốc về người tị nạn Palestine khẳng định. Ông nói thêm rằng việc thiếu nguồn cung cấp thực phẩm vào Dải Gaza đang tạo ra nạn đói (starvation).

"Trở lại Gaza... Mọi người ở khắp mọi nơi, sống trên đường phố, thiếu thốn mọi thứ. Họ cầu xin an ninh", Lazzarini viết trên mạng xã hội.

Mỹ và Israel cũng mâu thuẫn về việc quản trị Gaza trong tương lai nếu và sau khi Hamas bị đánh bại. Họ cũng bất đồng về các kế hoạch tầm xa hơn không chỉ cho một Gaza được bình định mà còn cả Bờ Tây, một phần trong đó được cai trị bởi Chính quyền Palestine (Palestinian Authority, PA).

Biden, người dự đoán vai trò của Chính quyền Palestine ở Gaza và Bờ Tây đã được bình định, đã khuyên Israel không nên chiếm Dải Gaza một khi Hamas bị tiêu diệt. Ông Netanyahu nói Israel không muốn chiếm đóng và cai trị Gaza, nhưng cũng bác bỏ bất kỳ vai trò nào của cả Hamas và PA trong các kế hoạch hòa bình được cho là xảy ra.

Israel đã hỏi người ngoài về việc tạm thời chiếm đóng Gaza sau khi chiến tranh kết thúc. Ai Cập và Jordan, các nước láng giềng hòa bình với Israel, đã bác bỏ ý tưởng này. Các quan chức chính phủ Israel cũng đề nghị mỗi quốc gia Liên minh châu Âu tiếp nhận 10.000 người tị nạn Palestine. Không ai ủng hộ ý tưởng này.

Đối với việc giải quyết cuộc xung đột Israel-Palestine kéo dài hàng thập kỷ, Biden và các đồng minh châu Âu cũng đều kêu gọi khôi phục cái gọi là "giải pháp hai quốc gia" (two-state solution), trong đó một quốc gia Palestine sẽ bao gồm cả Gaza và Bờ Tây dưới sự quản lý của PA.

Netanyahu không đơn độc trong việc bác bỏ công thức hai nhà nước. Benny Gantz, một bộ trưởng trong Nội các Chiến tranh của Netanyahu, từ chối sử dụng từ "hai quốc gia" liên quan đến một giải pháp hòa bình.

Thứ Năm tuần trước (14/12), ông đã nói về việc ủng hộ một thỏa thuận (arrangement) "hai thực thể" (two-entity), trong đó Israel sẽ kiểm soát tất cả các biên giới và an ninh - một cách hiệu quả, những gì đã tồn tại ở Bờ Tây, nơi các khu định cư do Israel kiểm soát nằm trên các đảo thuộc lãnh thổ Palestine.

"Cả hai chúng tôi đều rõ ràng... rằng các khái niệm cũ và thực tế của những thập kỷ qua cần phải thay đổi và hướng tới tương lai", ông Gantz nói.

Tổng thống Israel Isaac Herzog, nhận thức được rằng ông Biden đang thúc đẩy ý tưởng hai nhà nước, cho biết Israel quá đau buồn trước 1.200 dân thường bị Hamas giết hại hôm 7/10 để nói về vấn đề này ngay bây giờ.

"Tôi phản đối việc chỉ nói “giải pháp hai quốc gia” (two-state solution). Tại sao? Bởi vì có một chương cảm xúc ở đây phải được giải quyết. Đất nước tôi đang trong tình trạng mất mát. Đất nước tôi đang bị chấn thương" (trauma), ông nói với hãng tin AP.

Khoảng cách giữa các chính sách của ông Biden và ông Netanyahu cũng phản ảnh nhu cầu chính trị trong nước khác nhau của các nhà lãnh đạo.

Chủ yếu do lạm phát và lũ lụt di cư bất hợp pháp vào Mỹ từ biên giới phía nam, triển vọng tái tranh cử của ông Biden đang mờ nhạt, các cuộc thăm dò cho thấy. Ông cần cả phiếu bầu của người Mỹ gốc Ả Rập và người Mỹ gốc Do Thái để lấp đầy sự ủng hộ của mình trong một dân số bị chia rẽ sâu sắc.

Đặc biệt, có rất nhiều phiếu bầu của người Palestine và Ả Rập khác tập trung ở tiểu bang dao động quan trọng Michigan, nơi ông hầu như (barely) không đánh bại Donald Trump vào năm 2020.

Những người Mỹ gốc Do Thái ủng hộ Israel thường có xu hướng nghiêng về Đảng Dân Chủ của Biden, nhưng họ có thể bỏ rơi (abandon) ông nếu họ tin rằng ông đã gây nguy hiểm cho an ninh của Israel.

Các cuộc khảo sát cho thấy các cử tri trẻ tuổi cũng phản đối sự ủng hộ hoàn toàn của ông đối với nỗ lực chiến tranh của Israel. Do đó, nỗ lực của ông Biden nhằm giảm bớt sự ủng hộ của quân đội Mỹ đối với Israel, đồng thời bày tỏ sự cảm thông với dân thường Palestine.

Thủ tướng được chỉ định của Israel Benjamin Netanyahu điều chỉnh mũ sọ sau khi phát biểu tại một phiên họp đặc biệt của Knesset, quốc hội Israel, trong một bức ảnh hồ sơ. Ảnh: Pool/ Amir Cohen.

Trong khi đó, ông Netanyahu phải đối mặt với áp lực chính trị trước ngày 7/10. Trong năm qua, ông đã chiến đấu với những người chỉ trích, những người khẳng định ông đã làm suy yếu quyền lực tư pháp mà nếu không sẽ được sử dụng để kết tội ông tham nhũng (corruption).

Một khi chiến tranh kết thúc, ông có thể sẽ bị chỉ trích gay gắt và phải đối mặt với những lời kêu gọi từ chức mới vì thất bại trong việc dự đoán và ngăn chặn cuộc tấn công lớn của Hamas.

Netanyahu có thể đang trông cậy vào việc trả thù hoàn toàn và loại bỏ Hamas để bù đắp cho thất bại tình báo, bất kể những lời chỉ trích của Washington đối với chiến dịch ném bom của ông có thể trở nên dữ dội như thế nào.

Bất chấp các cuộc oanh tạc đã cướp đi sinh mạng của hàng ngàn người Palestine, bao gồm nhiều phụ nữ và trẻ em, cuộc tấn công dữ dội của Israel đã không thể nhổ tận gốc các nhà lãnh đạo Hamas lớn, một trong những mục tiêu hàng đầu của Netanyahu.

By Daniel Williams

Daniel Williams là cựu phóng viên nước ngoài của The Washington Post, Los Angeles Times và Miami Herald và là cựu nhà nghiên cứu của Tổ chức Theo dõi Nhân quyền. Cuốn sách Forsaken: The Persecution of Christian in Today's Middle East của ông được xuất bản bởi O/R Books. Ông ấy hiện đang có trụ sở tại Rome.

.

Israel – Hamas war.

WHY NETANYAHU IS IGNORING BIDEN’S CALLS AND PLEAS?

By Daniel Williams

Asia Times

Published December 18, 2023.     

Israeli and US leaders guided by divergent domestic needs while speculation mounts Israel may get a better deal under a Trump presidency.

US President Joe Biden and his Israeli counterpart Benjamin Netanyahu haven't always seen eye to eye since the Gaza war erupted. Image: Handout/ GPO.

The United States and Israel are at odds over how the Gaza War should be conducted and what should ultimately define a victory over Hamas, a reflection of the two allies’ and their respective leaders’ divergent short-term needs and longer-term goals.

US President Joe Biden, who is campaigning for reelection at what is expected to be a hotly contested poll next November, wants to demonstrate resolute policy control that deftly balances concern for Israel’s security and Palestinian civilians’ safety.

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, under fire for failing to foresee the vicious October 7 Hamas invasion and thus protect Jewish lives, is struggling to satisfy public demands for retribution, thirst for total victory and the rescue of Hamas-held hostages.

So far, Netanyahu’s desires are outweighing Biden’s priorities: The Israeli leader is taking every opportunity to publicly demonstrate his independence from his close ally in the name of crushing Hamas and saving his reputation and position.

Take, for instance, the relationship between wiping out Hamas while avoiding civilian casualties. Biden has called Israel’s bombing of Gaza “indiscriminate,” and dispatched a pair of top officials to Israel during the past month to inform Netanyahu about Washington’s concerns.

On November 30, US Secretary of State Antony Blinken asked Netanyahu to avoid “massive” civilian casualties. Last week, National Security Advisor Jake Sullivan announced that Israel’s assault on Gaza would enter a phase “that is focused in more precise ways on targeting” and would “distinguish between targets that hit Hamas and those that might take the lives of innocent civilians.”

Sullivan said he was not setting “a deadline and we understand that the campaign must and will continue, but in a lower intensity manner.”

Netanyahu maintains that Israel does not target civilians, but Hamas uses them as “human shields” and thus is responsible for non-combatant deaths. Over the weekend, he openly rebuffed Sullivan’s call to reduce the intensity of Israel’s offensive.

In a statement, Netanyahu said, “I told our American friends: our heroic fighters did not fall in vain. Because of the deep pain of their fall, we are more determined than ever to keep fighting until Hamas is eliminated – until absolute victory.”

During the past three weeks, Israeli aerial bombing and artillery salvoes have increased, according to United Nations officials. Gaza is “hell on earth,” asserted Philippe Lazzarini, director of UNRWA, the UN’s agency for Palestinian refugees. He added the lack of food supplies entering the Gaza Strip was creating starvation.

“Back in Gaza… people are everywhere, living on the streets, lacking everything. They beg for security,” Lazzarini wrote on social media.

The US and Israel are also at odds over the future governance of Gaza if and after Hamas is defeated. They are also at loggerheads on longer-range plans not only for a pacified Gaza but also the West Bank, parts of which are ruled by the Palestinian Authority (PA).

Biden, who foresees a role for the Palestinian Authority in a pacified Gaza and West Bank, has advised Israel not to occupy the Gaza Strip once Hamas is eliminated. Netanyahu said Israel does not want to occupy and rule Gaza but also rejects any role for both Hamas and the PA in presumed peace plans.

Israel has inquired outsiders about temporarily occupying Gaza once the war is over. Egypt and Jordan, neighboring countries that are at peace with Israel, have rejected the idea. Israeli government officials also suggested that each European Union country take in 10,000 Palestinian refugees. None has supported the idea.

As for resolving the decades-old Israel-Palestinian conflict, Biden and his European allies also have all called for reviving the so-called “two-state solution,” in which a Palestinian state would include both Gaza and the West Bank under PA governance.

Netanyahu is not alone in rejecting the two-state formula. Benny Gantz, a minister in Netanyahu’s War Cabinet, refuses to use the word “two-state” in regard to a peace solution.

Last Thursday (December 14), he spoke of backing a “two-entity” arrangement, in which Israel would control all borders and security—effectively, what already exists in the West Bank, where Israeli-controlled settlement areas hem in islands of Palestinian territory.

“It is clear to both us… that the old concepts and the reality of the past decades need to change and be forward-looking,” Gantz said.

The country’s president, Isaac Herzog, aware that Biden is promoting the two-state idea, said Israel is too mortified by the 1,200 civilians killed by Hamas on October 7 to speak about the issue now.

“I am against just saying ‘two-state solution”. Why? Because there is an emotional chapter here that must be dealt with. My nation is in bereavement. My nation is in trauma,” he told the Associated Press.

The gap between Biden’s and Netanyahu’s policies also reflects the leaders’ divergent domestic political needs.

Due mainly to inflation and floods of illegal migration crossing into the US from its southern border, Biden’s reelection prospects are dimming, polls show. He needs both Arab-American and Jewish-American votes to fill out his support in a deeply divided population.

In particular, there are deep pockets of Palestinian and other Arab votes concentrated in the crucial swing state of Michigan, where he barely beat Donald Trump in 2020.

American Jewish supporters of Israel generally trend toward Biden’s Democratic Party, but they might abandon him if they believe he has endangered Israel’s security.

Surveys suggest that younger voters also oppose his perceived full-throated support of Israel’s war effort. Hence Biden’s effort to ease US military backing for Israel while expressing sympathy for Palestinian civilians.

Israeli Prime Minister-designate Benjamin Netanyahu adjusts his skull cap after speaking at a special session of the Knesset, Israel’s parliament, in a file photo. Photo: Pool/ Amir Cohen.

Netanyahu, meanwhile, faced political pressures before October 7. For the past year, he has battled critics who assert he has weakened judicial powers that otherwise would have been used to convict him of corruption.

Once the war is over, he will likely come under harsh criticism and face new calls for his resignation over his failure to foresee and thwart Hamas’ massive attack.

Netanyahu may be counting on full retribution and elimination of Hamas to make up for the intelligence failure, no matter how intense Washington’s critiques of his bombing campaign might become.

Despite bombardment that has taken thousands of Palestinian lives, including many women and children, the Israeli onslaught has been unable to root out major Hamas leaders, one of Netanyahu’s stated top goals.

By Daniel Williams

Daniel Williams is a former foreign correspondent for The Washington Post, Los Angeles Times and Miami Herald and an ex-researcher for Human Rights Watch. His book Forsaken: The Persecution of Christians in Today’s Middle East was published by O/R Books. He is currently based in Rome.

*  *  * 

Xem bài liên hệ với đề tài nầy: click vào đây

Xem bài trang Kiến thức, tài liệu: click vào đây

Xem các bài trên trang Anh ngữ: click vào đây

Trở về trang chính: http://www.nuiansongtra.net