Giới thiệu đến quý vị cư ngụ tại Hoa Kỳ một tiểu luận rất đáng đọc. Qua những tài liệu, thống kê ghi nhận trong thời gian qua, với thực trạng đen tối của xã hội Mỹ về mọi mặt, là một bức tranh ảm đạm cho những ai quan tâm đến cuộc sống của chính mình và tiền đồ dân tộc. Đây là tiếng chuông thức tỉnh những ai đang mơ ngủ, nhất là năm nay có cuộc tổng tuyển cử quan trọng, cần biết để có hành động thực tiễn cho quyền lợi của một công dân bằng lá phiếu của mình. (Webmaster).

.

America.

(AMERICA CRUMBLES: A SYSTEM IN COLLAPSE AND THE COMING RECKONING)

By Victor Davis Hanson for The Blade Of Perseus

The International Chronicoles           

January 13, 2024

Theo một nghĩa nào đó, đất nước này trong những năm gần đây đã bay trên khói từ các thế hệ và thể chế khôn ngoan hơn trước và có khả năng tốt hơn. Vào năm 2024, chuyển hướng (tab) cho sự thờ ơ, chính trị độc hại và bất tài hiện tại của chúng ta sẽ đến hạn. Chúng ta có thể sẽ thấy đỉnh của một số ý tưởng, sự kiện và lực lượng nguy hiểm hiện tại, cuối cùng sẽ áp đảo chúng ta hoặc được giải quyết và khắc phục. Chúng ta sống trong thời đại Neronian (hoảng đế La Mã Nero) nhưng có thể phục hồi nếu chúng ta lần đầu tiên hiểu làm thế nào chúng ta đến đây và bản chất của vụ tự tử mà chúng ta đang phạm phải.

Ảnh minh họa.

SỰ SỤP ĐỔ - THE COLLAPSE

Trong sáu tháng qua, chúng ta đã chứng kiến nhiều khoảnh khắc mang tính biểu tượng chứng minh sự sụp đổ của văn hóa Mỹ.

Các dấu hiệu ở khắp mọi nơi và bao gồm các gam màu chính trị, kinh tế, giáo dục, đời sống xã hội, văn hóa đại chúng, chính sách đối ngoại và quân đội. Những triệu chứng phân rã (decay) này chia sẻ các chủ đề chung.

Hậu duệ của chúng ta là tự gây ra; nó không phải là một triệu chứng của một cuộc tấn công nước ngoài hoặc lừa đảo. Sự xói mòn của chúng ta không phải là kết quả của nghèo đói và thiếu thốn, mà là của sự nhàn nhã và dư thừa. Chúng ta không phải chịu đựng những cuộc khủng hoảng hiện sinh của nạn đói, bệnh dịch hạch hoặc sự sụp đổ của lưới điện và nguồn nhiên liệu của chúng ta. Các thế hệ trước đây, nghèo hơn nhiều và bị chiến tranh tàn phá bây giờ dường như tốt hơn nhiều so với những gì chúng ta đang trở thành.

Những gì đang xảy ra với chúng ta không phải do tuân thủ một truyền thống bảo thủ quá nghiêm ngặt mà hầu như chỉ là tiền lương của dự án tiến bộ (progressive).

Nói tóm lại, chúng ta đang thấy những vết nứt mà nước Mỹ chưa từng trải qua trong lịch sử văn hóa của chúng ta kể từ Nội chiến. Cánh tả cấp tiến dường như cảm thấy sự hỗn loạn, vô chính phủ và chủ nghĩa hư vô như vậy là cần thiết để lật đổ các chuẩn mực và phong tục trong quá khứ và do đó tuân thủ một chương trình nghị sự xã hội chủ nghĩa, công bằng mà không ai trong thời gian bình thường sẽ chịu đựng.

Một số sự phân rã là hiện sinh và cơ bản; một số giai thoại và minh họa. Nhưng dù bằng cách nào, trong khi sự suy giảm diễn ra dần dần trong nhiều thập kỷ, sự hỗn loạn đột ngột của nó trong ba năm nhiệm kỳ tổng thống của Biden đã gây sốc cho người Mỹ.

TÀI TRỢ TÀI CHÍNH - FINANCIAL IMPLOSION

Chừng nào lãi suất trên thực tế bằng 0, cả hai bên đều nợ khổng lồ. Bây giờ nợ quốc gia đã lên tới 34 nghìn tỷ đô la. Nhưng hai điều kỳ lạ cũng đã xảy ra dưới thời chính quyền Biden đang bắt đầu làm suy yếu sự tồn tại của hệ thống tài chính Mỹ:

1) Lãi suất đã tăng vọt từ 0% trên thực tế và đang trên quỹ đạo lên 5,5% - có nghĩa là lãi suất nợ, về lý thuyết, trong tương lai không xa sẽ cần 20% ngân sách hàng năm, vắt kiệt cả quyền lợi và quốc phòng.

2) Tuy nhiên, cuộc gặp gỡ sắp tới với Armageddon (*) kinh tế đã không làm chậm ý định vay gần 2 nghìn tỷ đô la của chính quyền Biden trong năm tài chính hiện tại.

Công chúng bối rối: có phải Cánh Tả đang chơi gà với chúng ta không? Có phải chiến lược "hẻm núi quái thú" (gorge the beast), do đó đòi hỏi thuế liên bang thậm chí còn cao hơn, kết hợp với nhiều loại thuế tiểu bang, hiện vượt quá 50% thu nhập của một người?

Mục tiêu "tái phân phối" (redistribution) khổng lồ bằng cách bảo đảm "công bằng" (equit) bằng cách khoét cổ tầng lớp trung lưu và giàu có? Hay mục tiêu của cánh tả là hư vô (nihilistic) hơn: buộc một biện pháp khắc phục tình trạng mất khả năng thanh toán bằng cách bảo đảm lạm phát cao, từ bỏ nợ chính phủ hoặc chiếm đoạt vốn tư nhân của chính phủ?

KHỦNG HOẢNG QUÂN SỰ - MILITARY CRISES

Người Mỹ đã mất khả năng răn đe ở nước ngoài.

Sự nhầm lẫn ngự trị trong công chúng về lý do tại sao chính quyền Biden chạy trốn khỏi Afghanistan, để lại hàng tỷ đô la đạn dược và thiết bị trong tay những kẻ khủng bố Taliban. Tại sao nó lại cho phép một khinh khí cầu do thám của Tàu Cộng bay qua lục địa Hoa Kỳ mà không bị trừng phạt?

Và tại sao Biden lại báo hiệu cho Nga khi chuẩn bị xâm lược Ukraine rằng phản ứng của chúng ta sẽ phụ thuộc vào mức độ tấn công của Putin? Tại sao việc tuyển quân lại thất bại, làm thiếu hụt hàng nghìn binh sĩ của Ngũ Giác Đài?

Tại sao các lực lượng ủy nhiệm của Iran tấn công gần như hàng ngày các cơ sở của Mỹ ở nước ngoài và các tàu ở Biển Đỏ, dường như không sợ bị trả thù? Tại sao Hamas tàn sát người Israel vào ngày 7 tháng 10 năm 2023? Điều gì giải thích sự thờ ơ hoặc chán nản (ennui) của chúng ta?

Câu trả lời có phải là một nỗ lực có chủ ý để kiềm chế sự "kiêu ngạo" (arrogance) của Mỹ bằng cách một lần nữa dẫn đầu từ phía sau? Có phải chúng ta đang khởi động lại ý tưởng đã phá sản của chính quyền Obama về việc trao quyền cho một lưỡi liềm Iran từ Teheran đến Damascus đến Beirut đến Gaza để bảo đảm "căng thẳng sáng tạo" (creative tension) giữa Israel và những người Ả Rập ôn hòa và người Shiite thần quyền do Ba Tư lãnh đạo?

Tại sao các lớp sĩ quan của chúng ta luân phiên vào và ra khỏi các tư vấn quân sự béo bở, vận động hành lang và thành viên hội đồng quản trị đối với các nhà thầu quốc phòng của công ty - như thể tài năng bẩm sinh của họ thay vì liên hệ suốt đời với các sĩ quan mua sắm đang phục vụ hiện tại kiếm được chi phí cắt cổ?

Tại sao bốn ngôi sao đã nghỉ hưu của chúng ta với thái độ khinh miệt lại vi phạm quy tắc thống nhất về tư pháp quân sự bằng cách nối tiếp (serially) và công khai chỉ trích (trashing) tổng tư lệnh? Tại sao Ngũ Giác Đài đã cách mạng hóa toàn bộ hệ thống tuyển dụng, thăng chức và nhiệm kỳ trong các lực lượng vũ trang bằng cách xác định chúng phần lớn dựa trên chủng tộc, giới tính và khuynh hướng tình dục hơn là thành tích hoặc hiệu quả chiến trường? Chúng ta có học được gì từ hệ thống ủy ban Liên Xô cũ không? Chúng ta có muốn thua một cuộc chiến bằng cách thúc đẩy công bằng hơn là giành chiến thắng bằng cách bảo đảm tự do?

Tại sao những người đàn ông da trắng được cho là "nổi dậy" (insurrectionist) lại theo đuổi những người đàn ông da trắng được cho là "nổi dậy" (những người đã chết gấp đôi nhân khẩu học của họ trong chiến đấu ở Iraq và Afghanistan) trong quân đội, chỉ để khám phá ra từ các cuộc điều tra nội bộ của chính họ rằng không có nhóm "khủng bố trong nước" (domestic terrorists) nào như vậy tồn tại, và chỉ để xua đuổi hàng nghìn người khác bị ác ý bằng cách yêu cầu tiêm chủng COVID một cách ngu ngốc từ những người có khả năng miễn dịch tự nhiên?

Tóm lại, Hoa Kỳ hoặc sẽ trải qua một cuộc cách mạng giống như Việt Nam trong quân đội hoặc, theo kiểu đế quốc La Mã muộn, các lực lượng vũ trang của chúng ta sẽ không thể bảo vệ lợi ích hoặc thực sự, sự an toàn của Hoa Kỳ.

CHỦNG TỘC - RACE

Tại sao, khi cái gọi là dân tộc và chủng tộc không phải da trắng đạt được sự ngang bằng hoặc vượt quá dân số đa số về thu nhập bình quân đầu người và khi hôn nhân giữa các chủng tộc là phổ biến, chúng ta lại thổi bay các giá trị của phong trào dân quyền và quay trở lại chủ nghĩa bộ lạc tiền văn minh? Ai là những người ngụy biện đã thuyết phục chúng ta rằng ký túc xá phân biệt chủng tộc, không gian an toàn và tốt nghiệp, hoặc sử dụng chủng tộc làm trọng tài tuyển sinh và tuyển dụng, không phải là phân biệt chủng tộc?

Khi nào chúng ta gộp toàn bộ một đội ngũ cán bộ gồm các tổ tiên, sắc tộc, tôn giáo, chính trị, giai cấp và giá trị khác nhau lại với nhau và gọi tất cả họ là "da trắng", và sau đó bôi nhọ họ tập thể theo kiểu khuôn mẫu? Khi nào chúng ta hiệu chỉnh chủng tộc là yếu tố quyết định chính trong bản sắc của chúng ta? Chúng ta đã trở thành những bộ lạc tiền hiện đại - những gia tộc thù hận ngay từ câu chuyện dài (sagas) Bắc Âu, những bóng ma của Balkan nuôi dưỡng những bất bình và thù hận cổ xưa? Từ khi nào trong lịch sử, "sự đa dạng" (diversity) của một quốc gia lại thích hợp hơn "sự thống nhất" của nó?

GIỚI TÍNH - THE SEXES

Có ai trong năm 2004 tin rằng chỉ trong hai mươi năm, cánh tả sẽ cố gắng lồng ghép căn bệnh y tế hiếm gặp trước đây của chứng khó đọc giới tính vào một vấn đề dân quyền của người chuyển giới bằng cách nhấn mạnh vào ba thay vì hai giới?

Liệu có ai tin rằng những người cánh tả, đồng tính nam và nữ quyền sẽ làm hết sức mình để phá hủy nửa thế kỷ thành tích thể thao của phụ nữ bằng cách cho phép nam giới sinh học tranh tài trong các môn thể thao của phụ nữ và do đó xóa bỏ thành tích kỷ lục của ba thế hệ phụ nữ?

Liệu có ai tin rằng một vận động viên bơi lội nữ quyền và thành đạt như Riley Gaines sẽ bị dồn vào chân tường, bị dồn vào bầy đàn, bị đe dọa và bị rào chắn tại một trường đại học vì tội dám tuyên bố rõ ràng: rằng phụ nữ chuyển giới vẫn còn, về vóc dáng và khung hình cơ xương khớp của họ - nam giới - và do đó không có kinh doanh cạnh tranh trong các môn thể thao của phụ nữ?

Liệu có ai tin rằng một phụ tá thượng viện đồng tính sẽ tham gia vào quan hệ tình dục thụ động, không được bảo vệ trong một phòng Thượng viện công cộng và thiêng liêng, quay phim chi tiết bằng đồ họa hành động sodomy của anh ta, nếu nó lan truyền giữa bạn bè và phương tiện truyền thông xã hội, và sau đó, khi sự phẫn nộ theo sau, tuyên bố là nạn nhân bằng cách buộc tội những người bị xúc phạm là kỳ thị đồng tính đối với anh ta và đối tác đồng tính luyến ái tích cực của anh ta?

VÔ LUẬT PHÁP - LAWLESSNESS

Chúng ta đang chứng kiến sự xóa bỏ dần dần của luật học, cả dân sự và hình sự. Liệu luật pháp như chúng ta biết chỉ một thập kỷ trước có còn tồn tại không? Cướp bóc hàng loạt mà không bị trừng phạt hiện nay phần lớn được miễn trừ khỏi công lý ở các thành phố lớn của tiểu bang xanh của chúng ta. Ở Compton, một chiếc xe tải đâm vào một tiệm bánh Mexico khi đám đông chờ đợi tràn ngập, cướp bóc và phá hủy doanh nghiệp. Và để làm gì? Một số bánh nướng và bánh ngọt miễn phí? Hay niềm vui hư vô trong việc hủy hoại sinh kế của một doanh nghiệp gia đình chăm chỉ?

Những vụ đập phá như vậy cướp đi hàng tỷ đô la doanh thu của các cửa hàng mỗi năm. Chúng ta thậm chí có thể hiểu rằng những nhân viên và người bảo vệ bây giờ được lệnh từ chức, như thể việc bắt giữ những tên trộm như vậy theo một cách nào đó có vẻ phi tự do hoặc phân biệt chủng tộc?

Có ai thậm chí còn quan tâm đến việc những người biểu tình ủng hộ Hamas - nhiều người ở Mỹ là khách có thẻ xanh và thị thực sinh viên - hét lên ủng hộ vụ thảm sát người Do Thái ngày 7 tháng 10, la hét đòi hủy diệt Israel và người Do Thái trong đó, đóng cửa Cầu Manhattan và Golden Gate, làm ô uế Đài tưởng niệm Lincoln và cổng Bạch Cung, và làm gián đoạn lễ Giáng sinh ở các thành phố lớn của chúng ta với sự miễn trừ hoàn toàn? Có phải xông vào cơ quan lập pháp California, và phá vỡ nó trong phiên họp, bây giờ là một trọng tội theo cách của những người bị kết án sau ngày 6 tháng 01, hay chúng ta có hai bộ luật, phụ thuộc vào ý thức hệ, chủng tộc và đảng phái?

Trong một trong những video rùng rợn nhất trong ký ức, Thẩm phán Mary Kay Holthus của Tòa án Quận Las Vegas Clark gần đây đã bị tấn công dữ dội bởi một bị cáo trọng tội nghề nghiệp không bị xiềng xích (với ba bản án trọng tội bạo lực trước đó và phải đối mặt với thêm tội danh mới). Kẻ tấn công, Deobra Redden, nhảy qua băng ghế thẩm phán một cách dễ dàng và bắt đầu đánh đập và giật tóc cô trước khi hai nhân viên bảo lãnh, rất khó khăn, đã khống chế được anh ta. Tại sao Redden được tạm tha vì hồ sơ bạo lực của anh ta, và tại sao anh ta không bị xiềng xích vì quá khứ độc hại của mình? Nỗ lực tự thừa nhận của anh ta để giết thẩm phán, khả năng của anh ta gần như kéo nó ra, và hồ sơ khoan hồng trong quá khứ dành cho anh ta là một bình luận về một xã hội bệnh hoạn.

Nhưng một lần nữa, ở các thành phố lớn của chúng ta, các công tố viên được George-Soros trợ cấp đã phá hủy tất cả xã hội dân sự. Họ đã thả một cách có hệ thống những tội phạm có hồ sơ tội phạm bạo lực vào cùng ngày họ bị bắt, giải phóng những kẻ phạm tội bị kết án sớm khỏi những trại giam (prisons) và nhà tù (jails), và phá hoại luật pháp bằng cách thực thi tùy tiện với lý do rằng nó vốn không công bằng hoặc phân biệt chủng tộc.

Sự kết thúc dân sự hậu văn minh đối với sự lừa dối tiền văn minh đó là một nỗ lực pháp lý có hệ thống, lần đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ, để loại bỏ trong một năm bầu cử ứng cử viên sơ bộ và tổng tuyển cử hàng đầu Donald Trump khỏi các lá phiếu khác nhau của tiểu bang. Lời buộc tội giống như Liên Xô là ông đã phạm tội "nổi dậy", một tội ác mà ông chưa bao giờ bị buộc tội, ít bị kết án hơn nhiều. Trong khi đó, ba công tố viên tiểu bang và một công tố viên liên bang đặc biệt - tất cả đều là những người cánh tả và một số người trước đây đã khoe khoang trong các chiến dịch bầu cử của chính họ về ý định tiêu diệt Trump - đã buộc tội ứng cử viên Trump với một loạt trọng tội. Đại đa số người Mỹ đồng ý rằng Trump sẽ không bao giờ bị buộc tội như vậy nếu ông không tìm cách tái tranh cử - hoặc là một đảng viên Dân Chủ tự do.

GIÁO DỤC - EDUCATION

Vào thời cổ đại, Chủ tịch của Tập đoàn Harvard là một học giả và trí thức đặc trưng, phù hợp với lòng tự trọng của Harvard là trường đại học ưu việt nhất thế giới. Không còn.

Sự nghiệp lẫy lừng của Chủ tịch Claudine Gay hiện đã từ chức dựa trên một hồ sơ mỏng manh chỉ có 11 bài báo - phần lớn trong số đó là đạo văn. Toàn bộ sự nghiệp của cô được thúc đẩy bởi cái cớ mệt mỏi rằng Gay đặc quyền bằng cách nào đó xứng đáng được tôn trọng đặc biệt vì chủng tộc và giới tính của cô.

Đối mặt với tham nhũng như vậy, Tập đoàn Harvard, nhóm pháp lý và 700 giảng viên đã tìm cách giảm nhẹ hành vi trộm cắp trí tuệ của Gay. Thật vậy, họ bôi nhọ những người chỉ trích bà là phân biệt chủng tộc - chỉ sau đó để đối phó với phôi thép mới của bà với tư cách là giáo sư Khoa học Chính trị với một hồ sơ dài về đạo văn được miễn các loại hình phạt dành cho sinh viên và giảng viên để bảo vệ ít nghiêm trọng hơn.

Làm thế nào mà bằng cấp của Ivy League nhanh chóng trở thành chứng chỉ chủ yếu về ý thức hệ và đánh thức chính thống? Hay nó tồi tệ hơn thế? Một sinh viên chuyên ngành lịch sử Stanford hoặc tốt nghiệp văn học Yale có biết gì về Nội chiến hoặc các vở kịch của Shakespeare không? Họ thậm chí có biết rằng chúng ta, công chúng, biết rằng họ không biết?

Elizabeth Warren có thực sự là giáo sư luật da màu đầu tiên của Harvard? Claudine Gay có thực sự là một học giả ấn tượng và được kính trọng về khoa học chính trị? Các thành viên quản lý của Tập đoàn Harvard có phải là những người giỏi nhất và thông minh nhất của quốc gia không?

Làm thế nào trong vòng chưa đầy năm năm các trường đại học ưu tú của chúng ta đã phá hủy chế độ nhân tài, bãi bỏ các yêu cầu SAT, yêu cầu tuyên thệ và cam kết DEI, và phản ánh các tổ chức ủy ban tồi tệ nhất của các quốc gia Hiệp ước Warsaw cũ và Liên Xô? Làm thế nào và tại sao các trường đại học ưu tú này tự nổ tung chỉ trong một thập niên sẽ gây khó khăn cho các nhà sử học trong nhiều thập niên tới.

SỰ KẾT THÚC CỦA CHỦ QUYỀN - THE END OF SOVEREIGNTY

Chính quyền Biden đã phá vỡ luật nhập cư liên bang, vì khoảng 10 triệu người nhập cảnh bất hợp pháp sẽ vượt biên bất hợp pháp và không bị trừng phạt trong nhiệm kỳ đầu tiên của Biden - tất cả đều có chủ ý. Biên giới phía Nam không chỉ đơn thuần là xốp; nó thậm chí không còn tồn tại.

Cánh tả có muốn cử tri mới không? Những người nhận quyền lợi mới để phát triển chính phủ và tăng thuế đối với những người đeo bám và đáng trách?

Có phải họ muốn một cơ sở DEI lớn hơn để thay thế cuộc di cư ổn định của những người không phải da trắng khỏi các chương trình nghị sự cánh tả? Liệu nó có xa lánh chủ quyền, thích một ngôi làng toàn cầu không có biên giới tùy tiện? Những người không tưởng ở Malibu và Martha's Vineyard này có cảm thấy sân (yards) và đất dai (grounds) của họ không cần tường, không có rào cản và không có ranh giới để từ chối quyền của những người kém may mắn được hưởng những gì các tầng lớp săn mồi sở hữu không?

Ở nước Mỹ mới này của chúng ta, Joe Biden là người khôn ngoan và hiểu biết, trong khi Hunter không làm gì sai. Những anh hùng của chúng ta là Dylan Mulvaney, Tướng Rachel Levine, và hai Sams, Bankman-Fried và Brinton.

Ở nước Mỹ ngày nay, Karin Jean-Pierre trung thực, trong khi Alejandro Mayorkas trung thực. Một George Floyd vô tội và thánh thiện đã bị sát hại ngẫu nhiên; bằng chứng cái chết của anh ta về sự phân biệt chủng tộc có hệ thống của cảnh sát. Và hạ bệ cảnh sát mang lại sự bình tĩnh và yên tĩnh, theo cách biên giới của chúng ta an toàn và những người vô gia cư chỉ là nạn nhân.

Tiến sĩ Jill là một học giả ấn tượng. Oprah và LeBron là những người bị áp bức và là nạn nhân. Tướng Mark Milley là một người dũng cảm, và Adam Schiff cũng vậy. Chuyến bay từ Afghanistan đánh dấu một cuộc rút lui được tổ chức tuyệt vời.

Khinh khí cầu Tàu Cộng thực sự không chụp quá nhiều ảnh về các khu vực nhạy cảm. Ngày 6 tháng 01 là một cuộc nổi dậy vũ trang, được lên kế hoạch trước bởi những kẻ âm mưu và cách mạng bốc lửa. Ashli Babbitt xứng đáng bị thổi vào cổ vì đã vào cửa sổ vỡ.

Kamala Harris là một thợ rèn chữ. Sự thông đồng của Nga thực sự đã xảy ra. Thông tin sai lệch về máy tính xách tay của Nga cũng vậy. Hồ sơ của Christopher Steele hầu hết là đúng, theo kiểu luận án của Claudine Gay và hồi ký của Barack Obama. Và 51 cựu quan chức tình báo đã dũng cảm đứng ra chứng nhận rằng máy tính xách tay của Hunter đã được nấu chín ở Moscow.

Với tất cả những điều này, chúng ta nghĩ người Iran, người Nga của Putin, người Trung Hoa cộng sản, Houthis, Hezbollah và Hamas hiện đang nghĩ gì về Hoa Kỳ?

Rằng chúng ta là quốc gia đã chiến thắng Thế chiến II hay chạy trốn khỏi Afghanistan? Có phải 8 triệu người đã vi phạm luật pháp của chúng ta và chỉ đơn giản là đi qua biên giới của chúng ta tôn trọng chúng ta, sợ chúng ta, ngưỡng mộ chúng ta, hoặc đến đây để thao túng và sử dụng chúng ta? Hamas có đánh giá cao hàng trăm triệu đô la mà chúng ta đã cung cấp cho họ không, giống như cách Iran thân thiện hơn sau khi chúng ta dỡ bỏ lệnh trừng phạt?

Tóm lại, nền văn minh Mỹ đã bị đảo lộn, và chúng ta sẽ sớm có một điểm hẹn với điều không thể tưởng tượng và không thể hình dung được (a rendezvous soon with the once unthinkable and unimaginable).

TÍNH TOÁN - THE RECKONING

We should remember the now modern proverb of Nixon-era economic advisor Herb Stein to the effect that what cannot go on (without destroying the nation), simply will not go on.

Chúng ta nên nhớ câu tục ngữ hiện đại hiện nay của cố vấn kinh tế thời Nixon Herb Stein với hiệu ứng rằng những gì không thể tiếp tục (mà không phá hủy quốc gia), đơn giản là sẽ không tiếp tục.

Theo một nghĩa nào đó, đất nước này trong những năm gần đây đã bay trên khói từ các thế hệ và thể chế khôn ngoan hơn trước và có khả năng tốt hơn. Vào năm 2024, giới hạn (tab) cho sự thờ ơ, chính trị độc hại và bất tài hiện tại của chúng ta sẽ đến hạn.

Vì vậy, năm tới chúng ta có thể sẽ thấy cực điểm (climax) của một số ý tưởng, sự kiện và lực lượng nguy hiểm hiện tại, cuối cùng sẽ áp đảo chúng ta hoặc được giải quyết và khắc phục. Chúng ta đang sống trong thời đại Neronian nhưng có thể phục hồi nếu chúng ta lần đầu tiên hiểu làm thế nào chúng ta đến đây và bản chất của vụ tự tử mà chúng ta đang phạm phải.

Vào năm 2023, rõ ràng (it became clear), ngay cả với những người ủng hộ trung thành nhất của chính quyền Biden, rằng Mỹ chỉ đơn giản là đã mất hoặc thực sự mất khả năng răn đe của Mỹ ở nước ngoài. Kẻ thù của chúng ta không sợ chúng ta; bạn bè của chúng ta không tin tưởng chúng ta; Và những người trung lập cũng không quan tâm.

Sau thất bại ở Kabul năm 2021, cuộc xâm lược Ukraine năm 2022 của Nga, quỹ đạo không thể tranh cãi của khinh khí cầu gián điệp Tàu Cộng trơ trẽn (brazen) năm 2023 trên bầu trời Mỹ, cuộc xâm lược gần đây của Hamas vào Israel, các cuộc tấn công khủng bố do Iran thúc đẩy vào các cơ sở của Mỹ ở Trung Đông và sự sáp nhập thực sự của Houthi vào Biển Đỏ, nhiều kẻ thù cơ hội của Mỹ đã rút ra kết luận và áp dụng các chiến lược mà trước đây không thể tưởng tượng được.

Hoặc là kẻ thù sẽ được khuyến khích để bắt đầu các cuộc chiến tranh khu vực – một Iran bất lực hiện đang khoe khoang rằng họ sẽ phong tỏa toàn bộ Địa Trung Hải – hoặc một nước Mỹ sẽ bị sốc khi hành động và phải ngăn chặn Iran, Houthi và chủ nghĩa khủng bố Hồi giáo, trong khi đối phó với một Tàu Cộng cơ hội mong muốn sáp nhập Đài Loan, và Nga quyết tâm kết liễu Ukraine.

Những thách thức đó sẽ buộc quân đội phải kiên trì tuyển quân, khắc phục tinh thần thấp và tái vũ trang. Việc khởi động lại như vậy sẽ đòi hỏi phải loại bỏ chương trình nghị sự thức tỉnh, ngừng truyền đạo DEI và tín hiệu đức hạnh, và quay trở lại chế độ nhân tài tập trung vào sự sẵn sàng quân sự và hiệu quả chiến trường.

Kể từ tháng 1/2021, chính quyền Biden đã dỡ bỏ luật nhập cư liên bang một cách trắng trợn và không hối lỗi. Nó đã phá hủy biên giới như chúng ta từng biết. Nó đã bật đèn xanh cho hơn 8 triệu người nhập cảnh bất hợp pháp - với 250 ngàn người nhập cảnh mỗi tháng.

Không ai trong chính phủ đưa ra bất kỳ chi phí dự kiến nào cho các tiểu bang và các cơ quan liên bang trong việc cung cấp trợ cấp y tế, thực phẩm, nhà ở, pháp lý và giáo dục cho hàng triệu người - những người đã vi phạm luật khi vào Hoa Kỳ và tiếp tục vi phạm luật trong khi cư trú bất hợp pháp ở đây. Đó có phải là dấu hiệu của một công dân Mỹ đầy hứa hẹn – rằng điều đầu tiên anh ta làm khi vào Mỹ là vi phạm luật pháp của nước chủ nhà?

Thật đáng kinh ngạc, thậm chí không ai giải thích cho người Mỹ lý do tại sao hàng triệu người nước ngoài bất hợp pháp được miễn nhiệm vụ tiêm vắc-xin, kiểm tra lý lịch và tuân thủ luật pháp được yêu cầu đối với công dân Hoa Kỳ và người nhập cư hợp pháp. Chúng tôi sẽ sớm yêu cầu ID "thực" của khách du lịch hàng không công dân Mỹ, trong khi chúng tôi bay người nước ngoài bất hợp pháp trên khắp các tiểu bang mà không có bất kỳ giấy tờ tùy thân nào?

Trên thực tế, những người đã cho nổ tung biên giới thậm chí không thể giải thích một cách trung thực cho người dân Mỹ tại sao họ làm như vậy. Có phải nó để bảo đảm các cử tri chính trị trong tương lai (hoặc thậm chí hiện tại)? Lao động giá rẻ? Để bảo đảm thuế cao hơn, để trả cho nhiều dịch vụ của chính phủ hơn và để "truyền bá sự giàu có?" (spread the wealth). Tuân theo các hành lang đa dạng/ công bằng/ hòa nhập? Để bù đắp cho việc chạy trốn dân số các tiểu bang xanh?

Hoa Kỳ hiện đã vượt quá, cả về số lượng thực tế và tỷ lệ phần trăm, tất cả các số cư dân người Mỹ không phải là người bản địa trong quá khứ — vào thời gian mà giáo dục công dân, ý tưởng về nồi nấu chảy (melting pot) và tuân thủ đồng hóa chưa bao giờ bị tấn công nhiều hơn thế.

Vào năm 2024, hoặc biên giới sẽ đóng cửa, hoặc Hoa Kỳ sẽ phải chịu sự sắp xếp lại chính trị triệt để, hỗn loạn tuyệt đối ở các thành phố lớn của chúng ta, các cuộc biểu tình từ người Mỹ tức giận về việc các quan chức được bầu của chính họ phô trương luật liên bang và khả năng luận tội Joe Biden vì cố tình từ bỏ lời thề "thực thi trung thành Văn phòng Tổng thống Hoa Kỳ".

Cuộc xâm lược Israel ngày 7 tháng 10 của Hamas và vụ thảm sát tiền hiện đại của gần 1.200 người Do Thái - và chủ nghĩa bài Do Thái độc hại đã càn quét các khuôn viên ưu tú và các thành phố lớn của chúng ta ngay cả trước cuộc xâm lược trả đũa của Lực lượng Phòng vệ Israel vào Gaza ngày 27 tháng 10 - là một lời cảnh tỉnh về sự thù hận chủng tộc và chủ nghĩa bài Do Thái hiện đang lưu hành ở cánh tả.

Những người biểu tình trong khuôn viên trường đã từ bỏ các cuộc biểu tình trước đó rằng họ không bài Do Thái trong sự thù hận của họ đối với Israel. Thay vào đó, bây giờ họ gọi người Do Thái bằng tên. Họ phá vỡ nhà cửa và doanh nghiệp của họ, bất kể quan điểm của họ về chủ nghĩa phục quốc Do Thái. Những người biểu tình ủng hộ Hamas cảm thấy tự do quấy rối người Do Thái, và với sự miễn trừ và kiêu ngạo hô vang những bài hát diệt chủng hứa hẹn sự hủy diệt của Israel và dân số Do Thái.

Thủ phạm chính của những thù hận đột ngột không nao núng này là ba bên. Đầu tiên, các sinh viên cánh tả giàu có, chủ yếu là người da trắng - ngày càng không biết gì về lịch sử cũng như họ kiêu ngạo trong sự nhiệt tình của mình - cảm thấy nó trả cổ tức tâm lý (psychological) và nghề nghiệp trong khuôn viên trường để truyền miệng chính thống ghét Israel và trên thực tế đứng về phía những kẻ giết Hamas.

Hầu hết không biết gì về hiến chương Hamas, nơi sông Jordan chảy, hoặc Ủy trị của Anh đối với Palestine hoặc Tuyên bố Balfour là gì. Rất ít trong số những người ồn ào nhất thậm chí không bao giờ có thể tìm thấy Jordan, Israel, Bờ Tây hoặc Gaza trên bản đồ. Không có vấn đề gì: được nghe và nhìn thấy trong khuôn viên trường ghét Israel được coi là một mốt cần thiết như đáy chuông những năm 1970 hoặc đá thú cưng.

Thứ hai, một số lượng lớn sinh viên thăm viếng Trung Đông trả toàn bộ học phí và chủ thẻ xanh, cùng với các giảng viên được tài trợ và ưu đãi, cho rằng họ được miễn bất kỳ hậu quả pháp lý nào. Vì vậy, họ thường làm mất mặt các tượng đài liên bang của chủ nhà, đóng cửa giao thông, bầy đàn người Do Thái trong khuôn viên trường và trên đường phố, vi phạm pháp luật và chiến đấu với cảnh sát mà không bị trừng phạt tuyệt đối.

Thứ ba, cũng đáng ngạc nhiên không kém là những thù hận không thể che giấu phát ra từ sự đa dạng triệt để/ công bằng/ hòa nhập sinh viên và giảng viên. Là những người bị áp bức được tuyên bố, họ cũng cảm thấy được miễn trừ khỏi bất kỳ cáo buộc nào rằng họ đang miệng nọc độc phân biệt chủng tộc và bài Do Thái, vì họ nhầm lẫn Israel với những người "da trắng" rập khuôn hiện đang bị phỉ báng.

Đỉnh cao của chủ nghĩa cực đoan như vậy được thể hiện rõ trong lời khai trước quốc hội của ba chủ tịch Ivy-League bị thách thức về mặt đạo đức. Họ nhắc nhở quốc gia rằng không có chủ tịch trường nào lên án dứt khoát, ít trừng phạt hơn bất kỳ người bài Do Thái nào trong khuôn viên trường, những người công khai kêu gọi tiêu diệt Israel và dân số Do Thái. Và họ đã nói dối về những hạn chế "tự do ngôn luận" (free speech) đối với việc trừng phạt họ về việc lồng ghép các mối đe dọa chống Do Thái và diệt chủng - vì họ thường xuyên trục xuất, kiểm duyệt và trừng phạt khác nhau tất cả các loại "ngôn từ kích động thù địch" (hate spee), nhưng chỉ khi nó nhắm vào các khu vực bầu cử DEI của chính họ.

Tất cả điều này là không thể đứng vững (tenable).

Các trường đại học hàng đầu của chúng ta đang phải đối mặt với một cơn bão hoàn hảo. Số lượng sinh viên giảm, nợ vay sinh viên đè bẹp, học phí và chi phí ăn ở tăng vọt, sự phình to hành chính, các nhà tài trợ đào tẩu và sự mất lòng tin của công chúng đối với những người như vậy được giao phó giáo dục đại học cho con cái họ, tất cả sẽ sớm dẫn đến một cuộc kiểm tra lại tổng quát về nhu cầu của các trường đại học này ngay từ đầu, ít nhất là khi chúng được cấu thành hiện nay.

Các giao thức (racialist) tuyển sinh (admissions), tuyển dụng, giữ chân và thăng chức theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc của họ đang phá hủy chế độ nhân tài. Chương trình giảng dạy tầm thường, lạm phát điểm số và sự phân cực trong khuôn viên trường đã thuyết phục công chúng rằng họ không còn xứng đáng với nhiều ân xá của người đóng thuế bảo vệ các trường khỏi thực tế thị trường - chẳng hạn như các khoản tài trợ và trợ cấp nghiên cứu khổng lồ của liên bang, hàng tỷ đô la quyên góp tư nhân miễn thuế, thu nhập tài trợ miễn thuế trong hàng chục tỷ đô la và người đóng thuế trợ cấp 2 nghìn tỷ đô la cho các khoản vay sinh viên.

Những đảo san hô đặc quyền này bị cô lập đến mức họ không thể nhận ra sự tức giận ngày càng tăng của công chúng đối với những thiệt hại mà họ đang gây ra cho đất nước. Đại học Harvard mang tính biểu tượng thậm chí không thể sa thải chủ tịch DEI Claudine Gay, bất chấp những trường hợp liên tiếp trong quá khứ đạo văn của chính bà ấy (điều này đã khiến hội đồng quản trị của Harvard bảo vệ bà ấy bằng cách chấp nhận một uyển ngữ mới - "ngôn ngữ trùng lặp" (duplicative language) như thể để biểu thị sai sót nhỏ của giáo sĩ khi ăn cắp ý tưởng và văn xuôi của người khác).

Vào năm 2024, những thay đổi căn bản trong quản trị đại học và các giá trị sẽ bắt đầu được thực hiện, hoặc giáo dục đại học sẽ phải đối mặt với sự tính toán từ công chúng và một chính phủ mới được bầu.

Hiện tại, Colorado đã tạm thời loại bỏ Donald Trump khỏi cuộc bỏ phiếu năm 2024 với lý do cụ thể rằng ông là một "người nổi dậy" (insurrectionist). Do đó, tiểu bang nhấn mạnh rằng ông phải tuân theo Tu chính án thứ 14, Điều khoản 3 năm 1868, kêu gọi cấm sử dụng hoặc phục vụ chính phủ trong tương lai đối với các cựu quan chức và nhân viên liên bang đã gia nhập Liên minh.

Bên cạnh việc áp dụng sai tinh thần và nội dung của đạo luật hậu Nội chiến, những người chịu trách nhiệm xóa bỏ Trump biết rằng ông chưa bao giờ bị buộc tội, càng không bị kết tội "nổi dậy" (insurrection). Và ông ấy sẽ không bao giờ như vậy.

Họ hiểu rằng một nửa đất nước biết "cuộc bạo loạn" ngày 6 tháng 01 là công việc của những người biểu tình không vũ trang, quá nhiệt tình và trâu bò, những người đã vi phạm luật khi vào Điện Capitol, nhưng mặt khác không có kế hoạch nổi dậy tổng thể. Và đa số xung quanh Điện Capitol trên thực tế đã tuân theo lời kêu gọi của tổng thống để phản đối "một cách hòa bình" và "yêu nước".

Cánh tả hiểu một cách riêng tư rằng việc vũ khí hóa chính phủ mới nhất của họ theo sau "trò lừa bịp thông đồng với Nga" (Russian collusion h), trò hề "thông tin sai lệch trên máy tính xách tay" (laptop disinformation) của họ, hai cuộc luận tội bị chính trị hóa, cuộc đột kích tài liệu Mar-a-Lago nghệ thuật biểu diễn của họ, và do đó tất cả đều là một phần của sự xuống cấp có hệ thống đối với các chiến dịch, bầu cử và phong tục chính trị, truyền thống và diễn ngôn của chúng ta.

Một công chúng mệt mỏi biết quá rõ rằng các biện pháp trừng phạt như vậy không bao giờ được áp dụng cho các tội ác của Hillary Clinton năm 2016 về việc phá hủy email và thiết bị trát đòi hầu tòa, hoặc FBI thay đổi bất hợp pháp các tài liệu FISA hoặc ký hợp đồng truyền thông xã hội để đàn áp các câu chuyện tin tức, hoặc thuê một công dân nước ngoài Christopher Steele, người đã biên soạn một "hồ sơ" giả mạo để phá hủy ứng cử viên của Donald Trump.

Đa số người Mỹ biết thêm rằng nếu Donald Trump không chọn tranh cử vào năm 2024, các công tố viên tiểu bang và liên bang như Alvin Bragg, Letitia James, Jack Smith và Fani Willis sẽ không bao giờ truy tố ông.

Tất cả đều biết rằng toàn bộ gia đình Biden, bao gồm cả Tổng thống, có thể dễ dàng bị truy tố về các trọng tội của tiểu bang và địa phương, nhưng tập đoàn Biden thấy mình được miễn trừ cả về hệ tư tưởng cánh tả và quyền kiểm soát hiện tại của Bộ Tư pháp.

Sau đó, chiến dịch và cuộc bầu cử năm 2024 đã định trước điều gì?

Chúng ta sẽ ở trong lãnh thổ hoàn toàn mới và hoàn toàn nguy hiểm. Ứng cử viên đảng Cộng hòa có khả năng hiện đang dẫn trước Tổng thống đương nhiệm Joe Biden trong phần lớn năm 2024 sẽ là mục tiêu liên tục của một nỗ lực phối hợp giống như Liên Xô và địa phương nhằm phá hủy tư cách ứng cử viên của ông trước khi cử tri thậm chí có thể bỏ phiếu ủng hộ hoặc chống lại ông trong cuộc bầu cử tháng 11.

Thâm hụt ngân sách hàng năm của Hoa Kỳ năm 2023 là khoảng 1,7 nghìn tỷ đô la; Quốc gia này đang chịu gánh nặng nợ quốc gia trị giá 34 nghìn tỷ USD - mặc dù chính phủ liên bang kể từ năm 2021 đã tăng tất cả các loại thuế thu nhập và thuế tiêu thụ đặc biệt mới.

Thời đại in tiền, lãi suất bằng 0, "lý thuyết tiền tệ hiện đại" (modern monetary theory) và chi tiêu hoảng-dã sắp kết thúc. Lãi suất ngày càng tăng đối với nợ quốc gia hiện đang lấn át chi tiêu liên bang hàng năm tùy chọn nhưng sớm thiết yếu. Vào một thời gian nào đó, một thế hệ người Mỹ sẽ phải kiềm chế chi tiêu hoặc chấp nhận mức sống tiếp tục giảm.

Tóm lại, vào năm 2024, chúng ta sẽ thấy sự phá hủy chính trị bầu cử tổng thống như chúng ta đã biết hoặc bác bỏ hoàn toàn luật pháp. Bình thường mới hiện nay mà đảng cầm quyền truy tố ứng cử viên hàng đầu của phe đối lập là không bền vững hoặc không phù hợp với ý tưởng về nước Mỹ.

Hoặc quân đội sẽ phải ngăn chặn đáng kể số lượng kẻ thù cơ hội ngày càng tăng của chúng ta, hoặc nó sẽ rơi vào một cái gì đó giống như quân đội Pháp giữa các cuộc chiến tranh thế giới - bị cản trở bởi ý thức hệ, đồng thau hóa thạch, tham nhũng, tầm thường, đầu tư không đúng chỗ và chiến lược phá sản.

Nếu không có những thay đổi căn bản trong giáo dục đại học, Ivy League và các cơ sở ưu tú tự nhận của chúng ta sẽ đi theo con đường của Bud-Light, Disney và Target — một khi các thương hiệu hàng đầu bị giảm xuống thành mực đỏ và biếm họa cổ phiếu cười.

Hoa Kỳ đang bẻ khóa dưới 8 triệu người nhập cảnh bất hợp pháp; nó không thể duy trì thêm một năm nữa và thêm 2 triệu người nhập cảnh bất hợp pháp - hoặc tổng cộng 55- 60 triệu cư dân sinh ra ở nước ngoài, không biết có bao nhiêu người là công dân Hoa Kỳ, người nước ngoài bất hợp pháp hoặc chủ thẻ xanh - hoặc bao nhiêu người có thể làm việc, hoặc không có hồ sơ tội phạm hoặc cần trợ cấp lớn của liên bang và tiểu bang.

Vào năm 2024, Mỹ sẽ bắt đầu thấy rằng để đáp ứng khoản nợ tăng vọt, họ sẽ tiếp tục thổi phồng đồng tiền của mình, hoặc cắt giảm chi tiêu, hoặc tăng thuế hơn nữa đến mức ngay cả tầng lớp trung lưu thấp hơn cũng sẽ phải trả 50% thu nhập của họ bằng thuế tiểu bang và liên bang, hoặc từ bỏ nợ, và do đó đi đến Thế giới thứ ba đầy đủ.

Chúng ta sẽ đáp ứng những thách thức này hay đảm bảo sự suy giảm đang diễn ra?

Nếu những gì chúng ta thấy sau ngày 7 tháng 10 năm 2023 ở Israel, hoặc triều đại hoang dã và mất kiểm soát của các công tố viên địa phương và nhà nước được vũ khí hóa, hoặc những gì chúng ta xem hàng đêm trên truyền hình ở biên giới, hoặc sự tê liệt mà chúng ta chứng kiến ở nước ngoài của quân đội chúng ta, hoặc cách thức nhẹ nhàng mà các quan chức của chúng ta hứa hẹn với các nhóm ở đây và ở nước ngoài hàng tỷ đô la tiền dễ dàng, tiếp tục vào năm 2024, sau đó đất nước như chúng ta biết sẽ trở nên không thể nhận ra.

Được viết bởi Victor Davis Hanson

Victor Davis Hanson là một thành viên xuất sắc của Trung tâm Vĩ đại Hoa Kỳ (Center for American Greatness). Ông là một nhà cổ điển và nhà sử học tại Viện Hoover, Đại học Stanford, và là tác giả của cuốn sách "Chiến tranh thế giới thứ hai: Cuộc xung đột toàn cầu đầu tiên đã được chiến đấu và chiến thắng như thế nào" (The Second World Wars: How the First Global Conflict Was Fought and Won), từ Basic Books.

(*) Theo Sách Khải Huyền trong Tân Ước của Kinh thánh Ki tô giáo, Armageddon là địa điểm được tiên tri về việc tập hợp quân đội cho một trận chiến trong thời kỳ cuối cùng, được hiểu khác nhau là một địa điểm theo nghĩa đen hoặc tượng trưng.

America.

AMERICA CRUMBLES: A SYSTEM IN COLLAPSE AND THE COMING RECKONING

By Victor Davis Hanson for The Blade Of Perseus

The International Chronicoles           

January 13, 2024

In some sense, the country for recent years has been cruising on the fumes from prior and likely better wiser generations and institutions. In 2024, the tab for our current apathy, toxic politics, and incompetence will come due. We will likely see the climax to a number of current dangerous ideas, events, and forces, which finally will either overwhelm us or be addressed and remedied. We live in a neronian age but can recover if we first understand how we got here and the nature of the suicide we are committing.

Photo: Illustration.

THE COLLAPSE

In the last six months, we have borne witness to many iconic moments evidencing the collapse of American culture.

The signs are everywhere and cover the gamut of politics, the economy, education, social life, popular culture, foreign policy, and the military. These symptoms of decay share common themes.

Our descent is self-induced; it is not a symptom of a foreign attack or subterfuge. Our erosion is not the result of poverty and want, but of leisure and excess. We are not suffering from existential crises of famine, plague, or the collapse of our grid and fuel sources. Prior, far poorer, and war-torn generations now seem far better off than what we are becoming.

What is happening to us is not due to an adherence to a too strict conservative tradition but is almost exclusively the wage of the progressive project.

In short, we are seeing fissures that America has not experienced in our cultural history since the Civil War. The radical Left apparently feels such chaos, anarchy, and nihilism are necessary to topple past norms and customs and thereby adhere to a socialist, equity agenda that no one in normal times would stomach.

Some of the decay is existential and fundamental; some anecdotal and illustrative. But either way, while decline came about gradually over decades, its sudden and abrupt chaos during the three years of Biden’s presidency has shocked Americans.

FINANCIAL IMPLOSION

As long as interest rates were de facto zero, both parties ran up gargantuan debt. Now the national debt has hit $34 trillion. But two odd things have also happened under the Biden administration that are beginning to undermine the very existence of the U.S. financial system:

1) Interest rates have soared from de facto zero and are on a trajectory to 5.5%—meaning that the interest on the debt, in theory, in the not too distant future will require 20 percent of the annual budget, squeezing out both entitlements and defense.

2) Yet the upcoming rendezvous with economic Armageddon has not slowed a Biden administration intent on borrowing nearly $2 trillion in the current fiscal year.

The public is baffled: is the Left playing chicken with us? Is the strategy to “gorge the beast,” thereby demanding even higher federal taxes, which, combined with many state taxes, now exceed 50 percent of one’s income?

Is the goal massive “redistribution” by ensuring “equity” by gouging the middle class and rich? Or is the left’s goal more nihilistic: to force a remedy for insolvency by ensuring high inflation, renouncing government debt, or government appropriation of private capital?

MILITARY CRISES

Americans have lost deterrence abroad.

Confusion reigns among the public over why the Biden administration fled from Afghanistan, leaving behind billions of dollars of munitions and equipment in the hands of Taliban terrorists. Why did it allow a Chinese spy balloon to traverse the continental U.S. with impunity?

And why did Biden signal to Russia when preparing an invasion of Ukraine that our reaction would depend on the magnitude of Putin’s offensive? Why has military recruitment cratered, shorting the Pentagon of thousands of soldiers?

Why do Iranian proxies attack almost daily U.S. installations abroad and ships in the Red Sea, apparently without fear of reprisal? Why did Hamas slaughter Israelis on October 7? What explains our indifference or ennui?

Is the answer a deliberate effort to curb supposed American “arrogance” by once more leading from behind? Are we rebooting the Obama Administration’s bankrupt idea of empowering an Iranian crescent from Teheran to Damascus to Beirut to Gaza to ensure “creative tension” between Israel and the moderate Arabs and Persian-led theocratic Shiites?

Why do our officer classes rotate in and out of lucrative military consultantships, lobbying billets, and board membership on corporate defense contractors—as if their innate talents rather than their lifelong contacts with current serving procurement officers earned their exorbitant fees?

Why did our retired four stars with disdain violate the uniform code of military justice by serially and publicly trashing the commander in chief? Why has the Pentagon revolutionized the entire system of recruitment, promotions, and tenure in the armed forces by predicating them in large part on race, gender, and sexual orientation rather than merit or battlefield efficacy? Did we learn anything from the old Soviet commissariat system? Would we prefer to lose a war by promoting equity than win one by ensuring liberty?

Why did the top brass go after supposedly “insurrectionist” white males (who died at twice their demographics during combat in Iraq and Afghanistan) in the military, only to discover from their own internal investigations that no such cabal of “domestic terrorists” existed, and only to drive out thousands more of the maligned by stupidly requiring COVID vaccinations from those with naturally acquired immunity?

In sum, the U.S. will either undergo a post-Vietnam-like revolution in the military or, in late Roman imperial fashion, our armed forces will be unable to defend the interests or indeed, the very safety, of the U.S.

RACE

Why, when so-called non-white ethnicities and races were achieving parity with or exceeding the majority population in per capita income and when racial intermarriage was commonplace, did we blow up the values of the civil rights movement and revert to precivilizational tribalism? Who were the sophists who convinced us that racially segregated dorms, safe spaces, and graduations, or using race as an arbiter of admissions and hiring, was not racist?

When did we lump together an entire cadre of diverse ancestries, ethnicities, religions, politics, classes, and values and dub them all “white,” and then smear them collectively in stereotypical fashion? When did we calibrate race as the chief determinative factor in our identities? Have we become premodern tribal people—feuding clans right out of the Norse sagas, ghosts of the Balkans nursing ancient grievances and hatreds? Since when in history has a nation’s “diversity” ever been preferable to its “unity”?

THE SEXES

Did anyone in, say, 2004 believe that in just twenty years, the Left would try to mainstream the previously rare medical malady of gender dysphoria into a transgendered civil rights issue by insisting on three rather than two sexes?

Would anyone have believed that leftists, gays, and feminists would have done their best to destroy a half-century of female athletic achievement by allowing biological males to compete in women’s sports and thereby erase the record performances of three generations of women?

Would anyone have believed that a feminist and accomplished swimmer like Riley Gaines would be cornered, swarmed, threatened, and barricaded in at a university for the crime of daring to state the obvious: that transgendered women are still, in terms of their musculoskeletal physiques and frames, males and thereby have no business competing in women’s sports?

Would anyone have believed that a gay senate aide would have engaged in passive, unprotected sex in a public and hallowed Senate chamber, filmed in graphic detail his act of sodomy, had it circulated among friends and social media, and then, when outrage followed, claimed victimhood by accusing those offended of being homophobic toward him and his active homosexual partner?

LAWLESSNESS

We are witnessing the steady erasure of jurisprudence, both civil and criminal. Does the law as we knew it a mere decade ago still exist? Massive looting with impunity is now largely exempt from justice in our major blue-state cities. In Compton, a van slams into a Mexican bakery as waiting crowds swarm, loot, and destroy the business. And for what? Some free pies and cakes? Or the nihilist delight in ruining the livelihood of a hardworking family business?

Such smash-and-grabs rob stores of billions of dollars in revenue each year. Can we even comprehend that employees and security guards are now ordered to stand down, as if the apprehension of such thieves might in some way seem illiberal or racist?

Does anyone even care that pro-Hamas protestors—many in America as guests on green cards and student visas—shouted support for the October 7 massacre of Jews, screamed for the destruction of Israel and the Jews in it, shut down the Manhattan and Golden Gate Bridges, defiled the Lincoln Memorial and White House gates, and disrupted Christmas celebrations in our major cities with complete exemption? Is storming the California legislature, and disrupting it in session, now a felony in the manner of those convicted after January 6, or do we have two sets of laws, dependent on ideology, race, and party affiliation?

In one of the most chilling videos in memory, Las Vegas Clark County District Court Judge Mary Kay Holthus was recently violently attacked by an unshackled career felon defendant (with three prior violent felony convictions and facing additional new felony counts). The assailant, Deobra Redden, leaped over the justice’s bench with ease and began beating her and pulling her hair before two bailiffs, with great difficulty, managed to restrain him. Why was Redden out on parole given his violent record, and why was he not shackled given his toxic past? His self-admitted effort to kill the judge, his ability nearly to pull it off, and the record of past leniency accorded him are a commentary on a sick society.

But then again, in our major cities, George-Soros-subsidized prosecutors have all but destroyed civil society. They have been systematically releasing felons with violent criminal records on the same day they are arrested, freeing convicted felons early from prisons and jails, and sabotaging the law by arbitrary enforcement on the grounds that it is inherently either unfair or racist.

The post civilization civil bookend to that precivilizational subterfuge was a systematic legal effort, for the first time in American history, to remove in an election year the leading primary and general election candidate Donald Trump from various state ballots. The Soviet-like charge was that he was guilty of “insurrection,” a crime he has never been charged with, much less convicted of. Meanwhile, three state prosecutors and one special federal counsel—all leftists and some previously bragging in their own election campaigns of their intention to destroy Trump—have charged candidate Trump with an array of felonies. The vast majority of Americans agree Trump would never have been so charged had he just not sought to seek reelection—or had been a liberal Democrat.

EDUCATION

In ancient times, the President of the Harvard Corporation was a signature scholar and intellectual, befitting Harvard’s own self-regard as the world’s most preeminent university. No longer.

Now-resigned president Claudine Gay’s meteoric career was based on a flimsy record of a mere 11 articles—the majority of them plagiarized. Her entire career was fueled by the tired pretext that the privileged Gay was somehow deserving of special deference given her race and gender.

Confronted with such corruption, the Harvard Corporation, its legal team, and 700 faculty sought to downplay Gay’s intellectual theft. Indeed, they smeared her critics as racist—only then to deal with her new billet as a professor of Political Science with a long record of plagiarism that was exempt from the sort of punishments dealt out to students and faculty for less egregious defenses.

How did Ivy League degrees so quickly become mostly certifications of ideological and woke orthodoxy? Or is it worse than that? Does a Stanford history major or Yale literature graduate know anything, respectively, about the Civil War or Shakespeare’s plays? Do they even know that we, the public, know that they don’t know?

Was Elizabeth Warren really Harvard’s first law professor of color? Was Claudine Gay truly an impressive and respected scholar of political science? Are the governing members of the Harvard Corporation the nation’s best and brightest?

How in less than five years did our elite universities destroy meritocracy, abolish SAT requirements, require DEI oaths and pledges, and mirror the worst commissariat institutions of the old Warsaw Pact nations and Soviet Union? How and why these elite universities blew themselves up in a mere decade will baffle historians for decades to come.

THE END OF SOVEREIGNTY

The Biden administration has shattered federal immigration law, as some 10 million illegal entries will have crossed unlawfully and with impunity in the first Biden term—all by intent. The southern border is not merely porous; it no longer even exists.

Did the Left want new constituents? New entitlement recipients to grow government and raise taxes on the clingers and deplorables?

Did it want a larger DEI base to replace the steady exodus of non-whites from left-wing agendas? Does it shun sovereignty, preferring a global village without arbitrary borders? Do these utopians in Malibu and Martha’s Vineyard similarly feel their own yards and grounds need no walls, no barriers, and no boundaries to deny the underprivileged their rights to enjoy what the predatory classes possess?

In this new America of ours, Joe Biden is hale and savvy, while Hunter did nothing wrong. Our heroes are Dylan Mulvaney, Gen. Rachel Levine, and the two Sams, Bankman-Fried and Brinton.

In today’s America, Karin Jean-Pierre is truthful, while Alejandro Mayorkas is honest. An innocent and saintly George Floyd was randomly murdered; his death proof of systemic police racism. And defunding the police brought calm and quiet, in the way our border is secure and the homeless are mere victims.

Dr. Jill is an impressive academic. Oprah and LeBron are the downtrodden and victimized. Gen. Mark Milley is a brave maverick, and so is Adam Schiff. The flight from Afghanistan marked a brilliantly organized retreat.

The Chinese balloon really did not take too many pictures of sensitive areas. January 6 was an armed insurrection, preplanned by fiery conspirators and revolutionaries. Ashli Babbitt deserved to be blasted in the neck for entering a broken window.

Kamala Harris is a wordsmith. Russian collusion really happened. So did Russian laptop disinformation. Christopher Steele’s dossier was mostly true, in the fashion of Claudine Gay’s dissertation and Barack Obama’s memoir. And 51 former intelligence authorities bravely came forward to offer their expertise in certifying that Hunter’s laptop was cooked up in Moscow.

With all this, what do we think the Iranians, Putin’s Russians, the communist Chinese, the Houthis, Hezbollah, and Hamas now think of the United States?

That we are the nation that won World War II or fled from Afghanistan? Did the eight million who broke our laws and simply walked across our border respect us, fear us, admire us, or come here to manipulate and use us? Did Hamas appreciate the hundreds of millions of dollars we gave them, in the same way Iran was friendlier after we lifted the sanctions?

In sum, American civilization has been turned upside down, and we have a rendezvous soon with the once unthinkable and unimaginable.

THE RECKONING

We should remember the now modern proverb of Nixon-era economic advisor Herb Stein to the effect that what cannot go on (without destroying the nation), simply will not go on.

In some sense, the country for recent years has been cruising on the fumes from prior and likely better wiser generations and institutions. In 2024, the tab for our current apathy, toxic politics, and incompetence will come due.

So next year we will likely see the climax to a number of current dangerous ideas, events, and forces, which finally will either overwhelm us or be addressed and remedied. We live in a Neronian age but can recover if we first understand how we got here and the nature of the suicide we are committing.

In 2023, it became clear, to even the most loyal supporters of the Biden administration, that the U.S. has simply lost or indeed forfeited American deterrence abroad. Our enemies do not fear us; our friends do not trust us; and neutrals do not care either way.

After the 2021 Kabul debacle, the 2022 Russian invasion of Ukraine, the 2023 brazen Chinese spy balloon’s uncontested trajectory over the United States, the recent Hamas invasion of Israel, the serial Iranian-fueled terrorist attacks on U.S. installations in the Middle East, and the terrorist Houthis’ veritable absorption of the Red Sea, many of America’s opportunistic enemies drew conclusions and adopted strategies that would have been previously unthinkable.

Either adversaries will be so emboldened to start regional wars—an impotent Iran now brags it will block the entire Mediterranean—or a United States will be shocked into action and have to deter Iran, the Houthis, and Islamic terrorism, while dealing with an opportunistic China eager to annex Taiwan, and Russia determined to finish off Ukraine.

Those challenges will force the military to staunch its recruitment hemorrhaging, rectify low morale, and rearm. Such rebooting in turn will require discarding the woke agenda, stopping the DEI proselytizing and virtue signaling, and returning to a meritocracy focused on military preparedness and battlefield efficacy.

Since January 2021, the Biden administration has flagrantly and unapologetically dismantled federal immigration law. It destroyed the border as we once knew it. It has already greenlighted more than 8 million illegal entrants—with another quarter-million entering each month.

No one in government has offered any projected costs to states and federal agencies of offering health, food, housing, legal, and education subsidies to millions—who broke the law by entering the U.S. and continue to violate it while residing unlawfully here. Is that the sign of a promising American citizen—that the first thing he does upon entering America is to break his host’s law?

Incredibly, no one has even explained to Americans why millions of illegal aliens are exempt from the vaccine mandates, background checks, and adherence to the law that is demanded of U.S. citizens and legal immigrants. We will soon demand “real” IDs of American citizen airline travelers, while we fly illegal aliens all over the states without any identification?

In fact, those who blew up the border can’t honestly even explain to the American people why they did so. Was it to ensure future (or even present) political constituents? Cheap labor? To ensure higher taxes to pay for more government services and to “spread the wealth?” Obeyance to the diversity/equity/inclusion lobbies? To make up for fleeing blue-state population?

The United States has now exceeded, both in real numbers and in percentages, all past numbers of non-native born American residents—at a time when civic education, the idea of the melting pot, and adherence to assimilation have never been more under assault.

In 2024, either the border will close, or the United States will suffer radical political realignments, sheer chaos in our major cities, protests from Americans furious over the complete flaunting of federal law by their own elected officials, and a likely impeachment of Joe Biden for deliberately forsaking his oath to “faithfully execute the Office of President of the United States.”

The October 7 Hamas invasion of Israel and premodern massacring of nearly 1,200 Jews—and the virulent anti-Semitism that swept our elite campuses and big cities even before the October 27 Israeli Defense Forces’ retaliatory invasion of Gaza—was a wakeup call about the racialized hatred and anti-Semitism now endemic on the Left.

Campus protestors dropped the prior protestations that they were not anti-Semitic in their hatred of Israel. Instead, they now call out Jews by name. They disrupt their homes and businesses, regardless of their views on Zionism. Pro-Hamas protestors feel free to harass Jews, and with impunity and arrogance chant genocidal chants promising the destruction of Israel and its Jewish population.

The main campus culprits for these sudden unabashed hatreds are tripartite. First, wealthy, mostly white leftist students—increasingly as ignorant of history as they are arrogant in their zealotry—feel it pays psychological and careerist dividends on campus to mouth orthodoxies of hating Israel and de facto siding with the Hamas killers.

Most have no idea of the Hamas charter, where flows the Jordan River, or what the British Mandate for Palestine or the Balfour Declaration were. Few of the loudest could never even find Jordan, Israel, the West Bank, or Gaza on a map. No matter: being heard and seen on campus hating Israel is considered a necessary fad like 1970s bellbottoms or pet rocks.

Second, huge numbers of full-tuition-paying Middle-Eastern visiting students and green-card holders, along with Gulf-fueled and endowed faculty, assume that they are exempt from any legal consequences. So they often deface the federal monuments of their hosts, shut down traffic, swarm Jews on campus and in the street, break the law, and battle with police—with absolute impunity.

Third, just as startling are the undisguised hatreds emanating from radical diversity/equity/inclusion students and faculty. As the declared oppressed, they too feel exempt from any charge that they are mouthing racist and anti-Semitic venom, as they conflate Israel with the now maligned stereotyped “white” people.

The apogee of such extremism was evident in the congressional testimony of three ethically challenged Ivy-League presidents. They reminded the nation that no campus president would unequivocally condemn, much less punish, any anti-Semites on a campus, who openly called for the destruction of Israel and its Jewish population. And they lied about “free speech” constraints on their punishment of mainstreaming anti-Semitic and genocidal threats—given they routinely expel, censure, and variously punish all sorts of “hate speech,” but only if it is directed against their own DEI constituencies.

All this is not tenable.

Our top universities are facing a perfect storm. Declining pools of students, crushing student loan debt, spiraling tuition and room and board costs, administrative bloat, defecting donors, and the public’s distrust of such people being entrusted with their children’s higher education, will all soon lead to a general reexamination of the very need of these universities in the first place, at least as they are presently constituted.

Their racialist admissions, hiring, retention, and promotion protocols are destroying meritocracy. Their mediocre curricula, grade inflation, and campus polarization have convinced the public that they are no longer deserving of the many taxpayer indulgences that shield campuses from market realities—such as massive federal research grants and subsidies, tax-free billions of dollars in private donations, tax-free endowment income in the tens of billions of dollars, and taxpayer subsidized $2 trillion in student loans.

So insulated are these atolls of privilege that they cannot recognize growing public anger over the damage they are doing to the country. Iconic Harvard University cannot even fire its DEI president Claudine Gay, despite serial instances in her own past of plagiarism (which prompted Harvard’s sycophantic board to defend her by embracing a new euphemism— “duplicative language” as if to signify the tiny clerical lapse of stealing the ideas and prose of others).

In 2024, radical changes in university administration and values will begin to be made, or higher education will face a reckoning from the public and a newly elected government.

Currently, Colorado has tentatively removed Donald Trump from its 2024 ballot on the specious grounds that he is an “insurrectionist.” Thus, the state insists that he is subject to the 14th Amendment, Section 3 clause of 1868, that calls for the disbarment from future government employment or service those former federal officials and employees who had joined the Confederacy.

Aside from the misapplication of the spirit and letter of that post-Civil War legislation, those responsible for erasing Trump know that he has never been charged with, much less convicted of “insurrection.” And he never will be.

They understand that half the country knows the January 6 “riot” was the work of unarmed, overzealous, and buffoonish protestors, who broke the law by entering the Capitol, but otherwise had no master insurrectionary plan. And the majority surrounding the Capitol did in fact obey the president’s call to protest “peacefully” and “patriotically.”

The left privately understands that their latest weaponization of government follows their “Russian collusion hoax,” their “laptop disinformation” farce, their two politicized impeachments, their performance-art Mar-a-Lago documents raid, and thus are all part of a systematic degradation of our campaigns, elections, and political customs, tradition, and discourse.

A jaded public knows too well that such punitive measures never applied to the 2016 Hillary Clinton crimes of destroying subpoenaed emails and devices, or the FBI’s illegal alteration of FISA documents or its contracting out social media to suppress news stories, or its hiring of a foreign national Christopher Steele, who compiled a fake “dossier” to destroy the candidacy of Donald Trump.

A majority of Americans further know that had Donald Trump not chosen to run for office in 2024, state and federal prosecutors such as the publicity-seeking and partisan Alvin Bragg, Letitia James, Jack Smith, and Fani Willis would never have indicted him.

All privately know that the entire Biden family, including the President, could just as easily be indicted on state and local felonies, but the Biden consortium finds itself exempt both for its leftist ideology and its current control of the Department of Justice.

What then do the campaign and election of 2024 foreordain?

We will be in entirely new and completely dangerous territory. The likely Republican nominee who currently leads incumbent president Joe Biden will be for most of 2024 the constant target of a coordinated state and local Soviet-like effort to destroy his candidacy before the voters can even vote for or against him in the November election.

The United States 2023 annual budget deficit was about $1.7 trillion; the nation is burdened by a $34 trillion national debt—even though the federal government since 2021 has raised all sorts of new income and excise taxes.

The era of printing money, zero interest rates, “modern monetary theory,” and spending wildly is drawing to a close. The mounting interest on the national debt is now crowding out optional but soon essential annual federal spending. At some point soon, one generation of Americans is going to have to exercise spending restraint or accept a continuing decline in its living standards.

In sum, in 2024, we will either see the destruction of presidential electoral politics as we have known them or a complete repudiation of lawfare. The current new normal that the party in power indicts the leading candidate of the opposition is not sustainable or compatible with the idea of America.

Either the military will have to deter dramatically our growing number of opportunistic enemies, or it will descend into something like the French army between the world wars—plagued by ideology, ossified brass, corruption, mediocrity, misplaced investments, and bankrupt strategies.

If there are not radical changes in higher education, our Ivy League and self-identified elite campuses will go the way of Bud-Light, Disney, and Target—once premier brands reduced to red ink and laughing-stock caricatures.

The United States is cracking under 8 million illegal entries; it cannot sustain another year and 2 million more illegal entrants—or a total of 55-60 million foreign-born residents, with no idea of how many are U.S. citizens, illegal aliens, or green card holders–or how many are employable, or free of criminal records or in need of massive federal and state subsidies.

In 2024, the U.S. will begin to see that to meet its spiraling debt, it will either keep inflating its currency, or slash spending, or raise even further taxes to the degree that even the lower middle class will have to pay 50 percent of their income in state and federal taxes, or renounce its debt, and thus go full-Third World.

Will we meet these challenges or ensure the ongoing decline?

If what we saw after October 7, 2023 in Israel, or the wild and out-of-control reign of weaponized local and state prosecutors, or what we watch nightly on television at the border, or the paralyses we witness abroad of our military, or the breezy way in which our officials promise groups here and abroad billions of dollars in easy money, continues into 2024, then the country as we knew it will become unrecognizable.

Written by Victor Davis Hanson

Victor Davis Hanson is a distinguished fellow of the Center for American Greatness. He is a classicist and historian at the Hoover Institution, Stanford University, and the author of “The Second World Wars: How the First Global Conflict Was Fought and Won,” from Basic Books. You can reach him by e-mailing authorvdh@gmail.com.

*  *  *

Xem bài liên hệ cùng chủ đề: click vào đây

Xem trang Kiến thức, Tài liệu: click vào đây

Xem bài trên trang Anh ngữ, click vào đây

Trở về trang chính: www.nuiansongtra.net