Unites States.

(WHY JOE BIDEN WON’T GO?)

The Economist

June 30-2024.

Có điều gì đó giống Trump về việc Đảng Dân chủ phủ nhận thực tế.

Photo: Joe Biden.

Màn trình diễn của Tổng thống Joe Biden trong cuộc tranh luận tổng thống (performance in his presidential debate) với ông Donald Trump hôm 27/6 khiến việc ông tiếp tục ra tranh cử bị đặt dấu hỏi. Tuy nhiên, trong những ngày sau đó, chiến dịch tranh cử đã cố gắng cứu ông Biden và hiện đã thành công. Về mặt riêng tư, những người đại diện của ông Biden đã làm việc để dập tắt những lo lắng của các nhà tài trợ lo lắng về việc ném tiền tốt sau khi xấu, và các ứng cử viên bỏ phiếu xuống lo lắng về sự sống còn chính trị của chính họ. Công khai, họ đã đưa ra một số lời giải thích đáng chú ý cho màn trình diễn của tổng thống: đó chỉ là cảm lạnh, đau họng, một đêm tồi tệ, một khoảnh khắc cao cấp - tốt, 90 phút cao cấp, chắc chắn, nhưng bạn có nhận ra rằng ông Trump là một mối đe dọa hiện hữu đối với nền dân chủ không?

Ngày 28/6, một ngày sau đó, là ngày dễ bị tổn thương nhất trong chiến dịch tranh cử của ông Biden - chiến dịch mà các tác giả lịch sử sẽ xem xét chi tiết. Trong vòng vài giờ, các phương tiện truyền thông trung tả của Mỹ đã đưa ra lời kêu gọi ông Biden từ bỏ nỗ lực tái tranh cử (renounce his re-election bid). Họ là một số người yêu thích của tổng thống: Joe Scarborough, người dẫn chương trình MSNBC có chương trình mà tổng thống theo dõi chặt chẽ; Atlantic, nơi ông Biden viết một bài báo thông báo lý do tranh cử vào năm 2020, đã đăng ít nhất nửa tá lập luận từ các nhà bình luận của mình cầu xin tổng thống từ chức; Tom Friedman, một nhà bình luận chính sách đối ngoại mà ông Biden gặp đã viết rằng cuộc tranh luận "khiến tôi khóc" (made me weep) vì ông không thể "nhớ một khoảnh khắc đau lòng (heartbreaking) hơn trong chiến dịch tranh cử tổng thống Mỹ"; ban biên tập tờ New York Times đã theo dõi buổi tối hôm đó.

Bởi vì ông Biden đã giành được đề cử của đảng mình, ông sẽ cần phải được thuyết phục rằng ứng cử viên của mình là không thể đứng vững. Nếu một cuộc nổi loạn nổ ra giữa các đảng viên Dân chủ của ông, điều đó có thể đã xảy ra. Tuy nhiên, trong số các đảng viên Dân chủ trong Quốc hội và trong các dinh thự của thống đốc khác nhau, như được thực hiện bởi Mafia (omerta) đã tổ chức. Ngay cả những người ngồi ghế sau đơn độc cũng không dám ra ngoài và nói công khai những gì họ đang băn khoăn.

Các chính khách lớn tuổi của đảng đã tập hợp xung quanh ông Biden. Có lẽ quan trọng nhất trong tất cả, Barack Obama đã đưa ra một tuyên bố công khai ủng hộ nói rằng "Những đêm tranh luận tồi tệ xảy ra. Tin tôi đi, tôi biết." Bill Clinton cho biết ông sẽ để "xếp hạng tranh luận cho các chuyên gia". Nancy Pelosi đã tập hợp lại cho sự nghiệp của mình; Jim Clyburn, nghị sĩ Nam Carolina, một đồng minh thân cận của tổng thống, cũng gọi đó chỉ là "tấn công một" (strike one). Một cuộc mít tinh ở Bắc Carolina, nơi ông Biden có bài phát biểu (được hỗ trợ bởi một máy nhắc từ xa, teleprompter) với sự hăng hái (verve) đã được đảng Dân chủ chào đón với sự hân hoan của một gia đình phát hiện ra một video bằng chứng về sự sống.

Sống sót qua một ngày, ông Biden có thể sẽ sống sót một tuần, và sau đó cho đến đại hội đảng Dân chủ, sẽ được tổ chức vào tháng 8 tại Chicago. Sự thách thức của ông Biden và chiến dịch tranh cử của ông đã tăng đều đặn kể từ cuộc tranh luận. Thay vì một thảm họa, cuộc tranh luận đã được chuyển đổi trong tâm trí họ thành một chiến thắng. "Tôi đã không có một đêm tuyệt vời", ông Biden thừa nhận tại một buổi gây quỹ ở East Hampton hôm thứ Bảy. "Cử tri có phản ứng khác. Kể từ cuộc tranh luận, các cuộc thăm dò cho thấy một chút chuyển động, thực sự đã đưa chúng tôi lên cao", ông nói. "Bài học lớn nhất là những lời nói dối của ông ấy [ông Trump]," tổng thống lập luận, đầy mong muốn. "Mọi người nhớ mọi thứ tồi tệ như thế nào trong nhiệm kỳ tổng thống của ông ấy, họ không thích ông ấy đến mức nào."

Chiến dịch tranh cử quyết định rằng vấn đề không phải là màn trình diễn của tổng thống mà là cách các phương tiện truyền thông đưa tin. Jen O'Malley Dillon, người quản lý chiến dịch tranh cử của tổng thống, đã phát hành một bản ghi nhớ vào tối thứ Bảy nói rằng, trong một "câu chuyện quen thuộc... lớp vành đai đang tính Joe Biden". Cô chào mời thành công gây quỹ, tuyên bố quyên góp 27 triệu đô la trong 24 giờ sau cuộc tranh luận; lập luận rằng các cuộc thăm dò nội bộ của họ cho thấy không có động thái nào chống lại ông Biden; và cảnh báo rằng bất kỳ thâm hụt bỏ phiếu nào sau đó sẽ không phải là lỗi của người đàn ông của họ. "Nếu chúng ta thấy những thay đổi trong cuộc thăm dò ý kiến trong những tuần tới, đây sẽ không phải là lần đầu tiên những câu chuyện truyền thông bị thổi phồng đã thúc đẩy sự sụt giảm tạm thời trong các cuộc thăm dò", bà lập luận, trước khi lưu ý rằng "nhóm của chúng tôi biết một hoặc hai điều về việc cúi đầu xuống và làm việc để giành chiến thắng trong các cuộc đua khó khăn."

Ngay cả những dòng cũ về tổng thống là một loại siêu nhân (Ubermensch) khi máy quay tắt cũng quay trở lại. "Tổng thống không chỉ biểu diễn suốt ngày đêm, mà ông còn duy trì một lịch trình khiến các trợ lý trẻ mệt mỏi, bao gồm cả các chuyến công du nước ngoài vào các khu vực chiến sự đang hoạt động", một phát ngôn viên Bạch Cung nói với Axios, một hãng tin Mỹ. Nếu lập luận một đêm tồi tệ là đúng, ông Biden có thể ngồi xuống cho các cuộc phỏng vấn không có kịch bản với các nhà báo để chứng minh điều đó. Hắn sẽ không.

Bất chấp việc bà Dillon bị sa thải phủ đầu, số phiếu bầu của ông Biden vẫn có thể xấu đi, khi các cuộc khảo sát được thực hiện sau cuộc tranh luận được công bố. Nhưng tình trạng tĩnh và phân cực của dư luận Mỹ - vốn đã gây tổn hại cho tổng thống trong nhiều tuần bằng cách giữ ông ở mức thâm hụt nhất quán so với ông Trump - giờ đây có thể hữu ích. Một cuộc thăm dò do CBS News và YouGov công bố hôm Chủ nhật cho thấy 45% cử tri Dân chủ đã đăng ký nói rằng tổng thống nên từ chức (president should step aside). Đảng phái (Partisanship) có nghĩa là họ khó có thể thay đổi ý định bỏ phiếu nếu ông từ chối (demurs).

Các đảng viên Dân chủ bỏ phiếu thấp cũng đã bỏ phiếu tốt hơn so với tổng thống không được lòng dân, đặc biệt là trong các cuộc đua vào Thượng viện. Nếu số lượng của họ giảm, sự bất mãn riêng tư có thể được công khai. Cách thứ hai mà chiến dịch có thể cảm thấy áp lực là nếu các khoản đóng góp giảm. Lợi thế gây quỹ chiến dịch mà chiến dịch tranh cử của Biden nắm giữ so với ông Trump đã bốc hơi do kết quả của một vài tháng mạnh mẽ cho chiến dịch của đảng Cộng hòa (đặc biệt là sau khi ông bị tòa án New York kết án 34 trọng tội [34 felonies]). Đây không phải là lần cuối cùng Tòa Bạch Ốc phải bảo vệ thể lực của tổng thống. Bất kỳ sai lầm nhỏ nào cũng sẽ khó tranh luận hơn. Một khoảnh khắc khác như cuộc tranh luận có thể sẽ gây tử vong (về lý thuyết, ông cam kết sẽ có một cuộc tranh luận khác vào Tháng 9). Điều đó có nghĩa là chiến dịch sẽ cố gắng hơn nữa để giữ cho ứng cử viên không bị tổn hại.

Do đó, nhiều khả năng ông Biden sẽ tranh cử ở vị trí dẫn đầu trong tấm vé của đảng Dân chủ. Không giống như trong các hệ thống nghị viện, không có cơ chế thực sự để truất ngôi ông. Ông Biden và những người đại diện của ông đã nhận ra rằng nỗi sợ chia rẽ nếu ông bước sang một bên là đủ để giữ cho đảng đi đúng hướng. Bằng cách đó, tổng thống dường như đã học được một bài học từ kẻ thù của mình, ông Trump, người nhận ra rằng nếu ông chỉ đơn giản là phớt lờ những lời kêu gọi từ đảng của mình để bước sang một bên trong những thời điểm khủng hoảng, tất cả cuối cùng sẽ rơi vào hàng (fall in line). Ngay bây giờ, Đảng Dân chủ đang bị tê liệt (paralysed) bởi chi phí chìm trong nỗ lực tái tranh cử của tổng thống, thiếu một phó tổng thống lôi cuốn, và trên hết, nỗi sợ rằng sự bất đồng chỉ có lợi cho cơ hội của ông Trump. Nó có thể sẽ hoạt động trong việc thu hút chính đảng của tổng thống. Nhưng đó là một chiến lược thiếu sót (flawed) để thuyết phục (convincing) cử tri.

The Economist

■

Unites States.

WHY JOE BIDEN WON’T GO?

The Economist

June 30-2024.

There is something Trumpian about the Democratic Party’s denial of reality.

Photo: Joe Biden.

President Joe Biden’s performance in his presidential debate against Donald Trump on June 27th called his continued candidacy into question. In the days since, however, the campaign has tried to save Mr Biden, and has succeeded for now. Privately, Mr Biden’s surrogates worked to quell the anxieties of donors worried about throwing good money after bad, and down-ballot candidates worried about their own political survival. Publicly, they came up with a remarkable number of explanations for the president’s display: it was just a cold, a sore throat, a single bad night, a senior moment—well, 90 senior minutes, sure, but don’t you realise that Mr Trump is an existential threat to democracy?

June 28th, the day after, was the most vulnerable of Mr Biden’s campaign—the one that the history writers will examine in detail. Within hours the mainstays of the centre-left American media issued calls for Mr Biden to renounce his re-election bid. They were some of the president’s favourites: Joe Scarborough, the msnbc host whose programme the president watches closely; the Atlantic, where Mr Biden wrote an article announcing his reasons for his candidacy in 2020, published at least a half-dozen arguments from its columnists beseeching the president to step down; Tom Friedman, a foreign-policy columnist whom Mr Biden meets wrote that the debate “made me weep” because he could not “remember a more heartbreaking moment in American presidential campaign politics”; the editorial board of the New York Times followed that evening.

Because Mr Biden has already captured his party’s nomination, he would need to be convinced that his candidacy was untenable. If a rebellion had broken out among his fellow Democrats, that could have happened. Yet, among the Democrats in Congress and in various governor’s mansions, the omerta held. Not even lone backbenchers dared to come out and say publicly what they were privately fretting about.

The elder statesmen of the party rallied around Mr Biden. Perhaps most important of all, Barack Obama released a public statement of support saying that “Bad debate nights happen. Trust me, I know.” Bill Clinton said he would leave “the debate rating to the pundits”. Nancy Pelosi rallied to his cause; so did Jim Clyburn, the South Carolina congressman who is a close ally of the president, calling it merely “strike one”. A rally in North Carolina where Mr Biden delivered a speech (aided by a teleprompter) with verve was greeted by Democrats with the jubilance of a family discovering a proof-of-life video.

Having survived one day, Mr Biden is likely to survive one week, and then until the Democratic convention, which will be held in August in Chicago. Mr Biden and his campaign’s defiance has increased steadily since the debate. Rather than a disaster, the debate was transformed in their minds into a victory. “I didn’t have a great night,” Mr Biden admitted at a fundraiser in East Hampton on Saturday. “Voters had a different reaction. Since the debate, the polls show a little movement, moved us up actually,” he said. “The big takeaway were his [Mr Trump’s] lies,” the president argued, wishfully. “People remembered how bad things were during his presidency, how much they disliked him.”

The campaign decided that the problem was not the president’s performance—it was how the media reported it. Jen O’Malley Dillon, the president’s campaign manager, released a memo on Saturday night stating that, in a “familiar story…the beltway class is counting Joe Biden out”. She touted fundraising success, claiming $27m in donations in the 24 hours after the debate; argued that their internal polls showed no movement against Mr Biden; and warned that any ensuing polling deficits would not be their man’s fault anyway. “If we do see changes in polling in the coming weeks, it will not be the first time that overblown media narratives have driven temporary dips in the polls,” she argued, before noting that “our team knows a thing or two about putting our heads down and doing the work to win hard races.”

Even the old lines about the president being some kind of Ubermensch when the cameras are off returned. “Not only does the President perform around the clock, but he maintains a schedule that tires younger aides, including foreign trips into active war zones,” a White House spokesperson told Axios, an American news outlet. If the one-bad-night argument were true, Mr Biden could sit down for unscripted interviews with journalists to prove it. He won’t.

Despite Ms Dillon’s pre-emptive dismissals, there could yet be a deterioration in Mr Biden’s polling numbers, as surveys fielded after the debate are released. But the static and polarised state of American public opinion—which had for weeks been harming the president by keeping him at a consistent deficit to Mr Trump—may now prove helpful. A poll released on Sunday by cbs News and YouGov found that 45% of registered Democratic voters said the president should step aside. Partisanship means they are unlikely to change their voting intention if he demurs.

Down-ballot Democrats have also been polling better than the unpopular president, particularly in the marquee Senate races. If their numbers slipped, private discontent might go public. A second way in which the campaign could feel pressure is if donations fall. Already the campaign-fundraising advantage that the Biden campaign held over Mr Trump’s has evaporated as a result of a strong few months for the Republican campaign (particularly after his conviction on 34 felonies by a New York court). This will not be the last time the White House has to defend the president’s fitness. Any small missteps will be harder to argue away. Another moment like the debate would probably prove fatal (in theory, he is committed to another debate in September). That means the campaign will try even harder to keep the candidate out of harm’s way.

It therefore remains likely that Mr Biden will run at the top of the Democratic ticket. Unlike in parliamentary systems, there is no real mechanism to dethrone him. Mr Biden and his surrogates have realised that the fear of division if he stepped aside is enough, for now, to keep the party in line. In that way the president seems to have learned a lesson from his nemesis, Mr Trump, who realised that if he simply ignored calls from his party to step aside in moments of crisis, they would all eventually fall in line. Right now, the Democratic Party is paralysed by the sunk costs of the president’s re-election bid, the lack of a charismatic vice-president, and, above all, a fear that disagreement only benefits Mr Trump’s chances. It will probably work in cowing the president’s own party. But it is a flawed strategy for convincing voters. ■

The Economist.

*  *  *

Xem bài liên hệ cùng chủ đề: click vào đây

Xem trang Kiến thức, Tài liệu: click vào đây

Xem bài trên trang Anh ngữ, click vào đây

Trở về trang chính: www.nuiansongtra.net