(WHO’S AFRAID OF ELON MUSK?)

by Hannah Murphy - in San Francisco

Financial Times

August 16-2024 – at 10:15 AM PDT.

Ngay sau khi Elon Musk tuyên bố ý định mua lại Twitter vào tháng 4/2022, doanh nhân tỷ phú đã tweet rằng để nền tảng truyền thông xã hội "xứng đáng nhận được sự tin tưởng của công chúng, nó phải trung lập về mặt chính trị, điều đó có nghĩa là làm đảo lộn phe cực hữu và cực tả như nhau".

Ảnh 1: Elon Musk

Cho đến thời gian đó, cánh hữu đã nhiều lần tuyên bố rằng Twitter là một cơ quan ngôn luận tiến bộ, tràn ngập những người theo chủ nghĩa tự do ở Bờ Tây, những người kiểm duyệt quan điểm hoặc tin tức mà họ không thích.

Hai năm trôi qua, ý niệm đó đã bị đảo lộn. X hiện đang phải đối mặt với những cáo buộc rằng nó đã trở thành một phương tiện cho quan điểm chính trị của chủ sở hữu của nó, người đã chuyển hướng mạnh sang cánh hữu và thường xuyên đứng về các vấn đề trong nước và quốc tế.

Trong vài tuần qua, Musk đã khiến cảnh sát và các chính trị gia ở Anh tức giận khi mô tả các cuộc bạo loạn cực hữu ở Anh là một "cuộc nội chiến", thực hiện các cuộc tấn công gây kích động vào Thủ tướng Sir Keir Starmer vì đã kìm hãm họ và chia sẻ những lời nói dối ban đầu được đăng bởi nhóm thượng đẳng da trắng Britain First.

Tại châu Âu, ủy viên EU Thierry Breton hôm thứ Hai đe dọa "sử dụng đầy đủ" các biện pháp trừng phạt theo luật EU nếu Musk không kiềm chế "nội dung bất hợp pháp". Tại Mỹ, Musk đã dốc toàn bộ sức lực của mình cho chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2024 của Donald Trump, tổ chức một cuộc phỏng vấn kéo dài hai giờ với ứng cử viên đảng Cộng hòa trong tuần này và tự giới thiệu mình là cố vấn trong Bạch Cung tiềm năng của Trump.

"Không ai là chính họ trong một cuộc phỏng vấn đối nghịch", Musk nói, thiết lập giọng điệu khi bắt đầu cuộc trò chuyện với Trump, chỉ vài giờ sau khi đăng một meme nhắm vào Breton thúc giục ông "f…ck khuôn mặt của chính bạn" (tiếng tục).

Photo 2: Police and analysts say the recent riots in the UK were fuelled by X as well as other social platforms, with Ảnh 2: Cảnh sát và các nhà phân tích nói rằng các cuộc bạo loạn gần đây ở Anh được thúc đẩy bởi X cũng như các nền tảng xã hội khác, với Musk được coi là thổi bùng ngọn lửa © Hollie Adams / Reuters

Đối với những người ủng hộ nhiệt tình của mình, Musk là một người nói thật sẵn sàng bảo vệ quyền tự do ngôn luận cho dù không được lòng dân đến mức nào. Đối với những người chỉ trích, bình luận của Musk đã phơi bày hơn bao giờ hết những rủi ro của việc có một kẻ kích động chính trị ở vị trí lãnh đạo của một trong những nền tảng truyền thông xã hội và nguồn tin tức hàng đầu thế giới.

"Điều trớ trêu là nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của những người bảo thủ trong nhiều năm - rằng chủ sở hữu sẽ hành động theo cách thiên vị chính trị - giờ đã xảy ra, nhưng chúng đã xảy ra có lợi cho cánh hữu", Eli Pariser, đồng giám đốc của New Public, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào việc xây dựng không gian công cộng kỹ thuật số an toàn, nói. "Đây là lý do tại sao một 'quảng trường thị trấn toàn cầu' không nên thuộc sở hữu của một công ty ở Thung lũng Silicon."

Những hành động khiêu khích gần đây của Musk cũng nhấn mạnh hành trình của ông từ nhà đổi mới nổi tiếng đến nhà tư tưởng gây chia rẽ. Đối với tất cả những thành tựu của anh ấy trong các lĩnh vực năng lượng tái tạo, giao thông vận tải và không gian, giờ đây anh ấy được coi là một troll như một người tiên phong.

Nhưng bất chấp tất cả những ồn ào, liệu Musk có thực sự ảnh hưởng đến các cuộc bầu cử và gây ra mối đe dọa cho sự ổn định quốc tế? Hay anh ta chỉ đơn thuần là cõng vào các sự kiện để nhấp chuột và phô trương? Theo nhà đầu tư và nhà hoạt động Roger McNamee, Musk "có thể là một người đàn ông tức giận hét lên thành một cơn bão".

* * *

Là chủ sở hữu của X, Musk nói rằng ông đang bảo vệ tầm nhìn về tự do ngôn luận tuyệt đối và xóa bỏ những thành kiến phổ biến dưới sự quản lý tự do trước đây.

Kể từ khi mua lại nền tảng này với giá 44 tỷ đô la, ông đã nới lỏng các chính sách kiểm duyệt của nó, cho phép các tài khoản bị đình chỉ trước đó quay trở lại, bao gồm cả tài khoản của Trump cũng như các nhân vật cực hữu và da trắng thượng đẳng Alex Jones và Tommy Robinson. Anh ấy cũng đã khai triển các tính năng kiểm duyệt tình nguyện viên như "ghi chú cộng đồng" để giúp kiểm tra thực tế, thay vì gỡ bỏ các bài đăng không chính xác hoặc xúc phạm.

Năm nay, Musk ngày càng tham gia nhiều hơn vào các sự kiện chính trị trong và ngoài nước. Ngay sau vụ ám sát Trump, Musk lần đầu tiên công khai ủng hộ cựu tổng thống, và kể từ đó nói rằng ông đã đóng góp cho một siêu PAC ủng hộ Trump.

Trong nhiều năm, đảng Cộng hòa phàn nàn rằng các nền tảng truyền thông xã hội rộng rãi hơn có thành kiến chống lại những tiếng nói bảo thủ. Bây giờ, đảng Dân chủ là những người phàn nàn.

Jerry Nadler, một nghị sĩ từ New York, gần đây đã kêu gọi một cuộc điều tra về các báo cáo về việc người dùng X bị chặn theo dõi Kamala Harris sau khi cô trở thành ứng cử viên tổng thống của đảng. Tuần trước, một tài khoản X nổi tiếng ủng hộ Kamala Harris có tên "White Dudes for Harris" đã phàn nàn rằng nó đã bị gắn nhãn là spam sau khi bị buộc tội sai sự thật về việc thao túng nền tảng. Một nhóm khác, Progressives for Harris, cũng tạm thời bị đình chỉ vào đầu tháng này.

Ảnh 3: Ứng cử viên tổng thống đảng Dân chủ Kamala Harris và người đồng hành Tim Walz. Đã có những tuyên bố rằng người dùng X đang bị chặn theo dõi Kamil Krzaczynski/AFP/Getty Images của cô ấy ©

Các chuyên gia cảnh báo rằng rất khó để giải mã đâu là trục trặc kỹ thuật hoặc lỗi trong việc thực thi kiểm duyệt so với những nỗ lực cố tình để ngăn chặn lời nói, đặc biệt là sau khi Musk sa thải nhiều nhân viên truyền thông và chính sách của công ty.

"Một trong những điều đầu tiên mà Musk làm là loại bỏ và sa thải bất kỳ cơ sở hạ tầng nào tồn tại để minh bạch về cách Twitter đưa ra quyết định và nguyên tắc cộng đồng của nó là gì và nó đang được thực thi như thế nào", New Public's Pariser nói. "Điều này đã cho phép ông ấy không chỉ đưa ra nhiều quyết định bốc đồng nhất thời, mà còn làm như vậy với sự mờ đục hoàn toàn. Khi bạn có nhiều quyền lực và không minh bạch, mọi người có quyền tự hỏi".

Bất kể Musk có mày mò nền tảng này để tiếp tục một chương trình nghị sự chính trị hay không, vẫn còn câu hỏi về tác động của các bài đăng X của chính ông, với tư cách là tài khoản phổ biến nhất trên nền tảng với gần 195 triệu người theo dõi.

Musk trước đây đã ra lệnh cho các kỹ sư thao túng thuật toán của X để tạo ấn tượng cho các bài đăng của chính mình, theo báo cáo phương tiện truyền thông (mà ông ngầm thừa nhận trong một bài đăng). Trong một dấu hiệu cho thấy tầm ảnh hưởng của mình, phân tích của Financial Times cho thấy các tương tác gần đây của Musk với các tài khoản cực hữu và hashtag đã tăng đáng kể phạm vi tiếp cận của họ, bao gồm cả những người dùng thường không được phục vụ loại nội dung này.

Tại Mỹ, trước cuộc bỏ phiếu vào tháng 11, một số chuyên gia cảnh báo rằng xu hướng của Musk chia sẻ những gì họ cho là thông tin sai lệch về bầu cử vô căn cứ hoặc các thuyết âm mưu nói riêng có thể gây hại cho tiến trình dân chủ.

Trung tâm Chống thù ghét kỹ thuật số tuần trước đã phát hiện ra rằng các tuyên bố bầu cử từ Musk mà họ cho là "gây hiểu lầm" - bao gồm các cáo buộc về việc đảng Dân chủ "nhập khẩu cử tri" và một clip "deepfake" AI của Harris - đã được xem 1,2 tỷ lần trên X, không có kiểm tra thực tế hoặc 'ghi chú cộng đồng' được thêm vào.

Trong tháng này, năm bộ trưởng của các tiểu bang Hoa Kỳ đã viết một bức thư ngỏ cho Musk phàn nàn về thông tin sai lệch liên quan đến bầu cử xuất hiện trong Grok, chatbot AI trên X.

Musk khó có thể khiến cử tri chuyển đảng ở Mỹ, Katie Harbath, quan chức phụ trách các vấn đề toàn cầu tại Duco Experts và trước đây là chiến lược gia kỹ thuật số trưởng của Ủy ban Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Quốc gia cho biết. Nhưng bà lập luận rằng ông có thể có tác động đến "tỷ lệ cử tri đi bầu" nếu ông khuếch đại thông tin sai lệch về bạo lực tại các cuộc bỏ phiếu.

"Điều tôi lo lắng nhất là Elon đã đưa ra những lời hùng biện và sức nóng theo cách có thể dẫn đến bạo lực ngoại tuyến", Harbath, cũng là cựu giám đốc chính sách công của Meta, nói thêm.

* * *

Định lượng mức độ mà lời nói trực tuyến có thể tràn vào thế giới thực có thể khó khăn. Nhưng ở một số quốc gia, việc Musk tham gia vào các cuộc tranh luận dường như đã tiếp thêm sinh lực cho một số nhóm địa phương nhất định.

Ví dụ, ở Brazil, doanh nhân này đã được những người bảo thủ chấp nhận như một lá bùa hộ mệnh vì đã đẩy lùi yêu cầu gỡ bỏ một số tài khoản cực hữu phổ biến, kêu gọi một thẩm phán tòa án tối cao "từ chức hoặc bị luận tội".

Leonardo Meira Reis, nhà phân tích tại Eurasia Group ở Brasília, cảnh báo những tuyên bố của Musk về X "có tác động thực tế ở một quốc gia bị chia rẽ sâu sắc như Brazil", đồng thời nói thêm: "Musk không chịu trách nhiệm về sự phân cực chính trị ở Brazil, nhưng hành động của ông ấy làm cho nó rõ ràng hơn".

Trong khi đó, các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Truyền nhiễm Mạng tại Đại học Rutgers đã phát hiện ra rằng các nhóm cực đoan đã xem việc tiếp quản của Musk như một cơ hội để tham gia lại nền tảng này. Trong một báo cáo, Viện đã tìm thấy các hashtag X ở Ireland được sử dụng để huy động các cuộc biểu tình chống nhập cư, chỉ vài tháng trước khi tình trạng bất ổn công khai và bạo loạn nổ ra ở thủ đô.

Tại Anh, cảnh sát và các nhà phân tích nói rằng các cuộc bạo loạn gần đây được thúc đẩy bởi X cũng như các nền tảng xã hội khác, với Musk được coi là thổi bùng ngọn lửa. Nhiều người lo sợ sẽ có nhiều hơn nữa. "Cách truyền thông xã hội đang tạo ra các tiêu đề hiện nay không phải là không có tiền lệ: một người ái kỷ mong manh đăng bài không ngừng trên mạng xã hội mà anh ta đã tạo ra cho riêng mình", Bruce Daisley, cựu giám đốc hoạt động của Twitter ở châu Âu, Trung Đông và châu Phi, viết trong một bài bình luận. "Chúng tôi biết rõ điều này đã kết thúc như thế nào trong quá khứ; Những bài đăng giận dữ của Donald Trump sau thất bại bầu cử đã dẫn đến cuộc tấn công vào Điện Capitol vào ngày 6 tháng 1 năm 2021".

* * *

Ảnh 4:

Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng có những giới hạn đối với ảnh hưởng của Musk. Dưới thời chủ sở hữu mới, ý nghĩa văn hóa của X đã suy giảm và nền tảng này vẫn có quy mô nhỏ hơn nhiều so với đối thủ thống trị Meta. Số lượng người dùng toàn cầu của X là 359 triệu, theo dữ liệu từ Emarketer, so với hơn 2 tỷ tại Facebook của Meta.

Những người khác lưu ý rằng nhiều người theo chủ nghĩa tự do nói rằng họ đang chuyển sang các lựa chọn thay thế như Threads sao chép của Meta, để Musk rao giảng cho những người được chuyển đổi. "May mắn thay, X vẫn không phải là nơi mà hầu hết mọi người nhận được tin tức của họ", Anupam Chander, giáo sư luật tại Đại học Georgetown nói. "Vì vậy, anh ấy có thể thúc đẩy một cuộc trò chuyện nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy có tiếng nói cuối cùng."

Những nỗ lực kiềm chế Musk và X đã bị phân tán. Tại EU, các nhà lãnh đạo đang viện dẫn Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số, đặt trách nhiệm lên các nền tảng truyền thông xã hội để kiểm soát ngôn từ kích động thù địch và thông tin sai lệch. Theo các quy tắc mới, nếu một nền tảng từ chối ngừng hoạt động có thể "gây tổn hại nghiêm trọng", ủy ban EU có thể hướng dẫn các nhà cung cấp viễn thông ở quốc gia thành viên nơi công ty đặt trụ sở tắt quyền truy cập vào trang web.

Ở Mỹ, có ít cơ chế hơn để ngăn Musk sử dụng nền tảng mà ông sở hữu để thúc đẩy chương trình nghị sự chính trị hoặc truyền bá thông tin sai lệch. Các tổ chức tin tức truyền thống từ lâu đã có các quy tắc rõ ràng về cách duy trì sự độc lập biên tập nhưng các nền tảng công nghệ không nằm trong phạm vi đó và được bảo vệ không chỉ bởi Tu chính án thứ nhất mà còn bởi Mục 230 của Đạo luật Truyền thông, bảo vệ họ khỏi trách nhiệm pháp lý đối với nội dung họ lưu trữ.

Emily Bell, giáo sư tại trường báo chí Đại học Columbia, lập luận rằng sự tự do của Musk để đóng vai trò của ông trùm truyền thông gay gắt là kết quả của sự ác cảm lâu dài của Thung lũng Silicon đối với quy định internet tạo ra một khoảng trống pháp lý.

"Với Elon Musk, bạn có hậu quả của một thế giới đã được tạo ra một cách cẩn thận bởi một lập luận pháp lý nói rằng [các nền tảng truyền thông xã hội] có khả năng tự điều chỉnh", Bell nói. "Elon đã đi cùng với rất nhiều tiền và anh ấy đã dựa vào một cánh cửa mục nát và nó được nhường đường. Đó là một thất bại hệ thống có chủ ý và tất cả các nền tảng đều đồng lõa trong đó."

Viết bởi Hannah Murphy

Hannah Murphy là phóng viên công nghệ của Financial Times trên mạng xã hội viết về Meta, Twitter, TikTok và YouTube, có trụ sở tại San Francisco. Cô cũng giúp bao quát tiền điện tử - đặc biệt là sự giao thoa giữa fintech và xã hội - và an ninh mạng.

Ngoài việc viết cho các tờ báo và tạp chí, Hannah thường xuyên kiểm duyệt các bảng điều khiển cho FT Live và tại các hội nghị và sự kiện c-suite khác. Cô cũng đã xuất hiện trên các khe trực tiếp và phim tài liệu với các đài truyền hình quốc gia như BBC và Channel 4.

Trước khi chuyển đến California, cô viết về các dịch vụ tài chính bao gồm giao dịch trực tuyến, môi giới chứng khoán và cấu trúc thị trường từ văn phòng FT ở London, cũng như một thời gian làm nhà báo dữ liệu trên bàn tin tức thế giới. Cô đã giành được giải thưởng MHP 30 under 30 To Watch: Nhà báo trẻ của năm 2018.

■

WHO’S AFRAID OF ELON MUSK?

by Hannah Murphy - in San Francisco

Financial Times

August 16-2024 – at 10:15 AM PDT.

Shortly after Elon Musk announced his intention to buy Twitter in April 2022, the billionaire entrepreneur tweeted that for the social media platform “to deserve public trust, it must be politically neutral, which effectively means upsetting the far right and the far left equally”.

Photo 1: Elon Musk

Up until that point, the right had repeatedly claimed that Twitter was a progressive mouthpiece, overrun with West Coast liberals who censored views or news they disliked.

Two years on, that notion has been turned on its head. X is now facing accusations that it has become a vehicle for the political views of its owner, who has veered sharply to the right and frequently grandstands on domestic and international affairs.

Over the past few weeks, Musk has enraged police and politicians in the UK by characterising far-right riots in Britain as a “civil war”, making incendiary attacks on prime minister Sir Keir Starmer for clamping down on them, and sharing falsehoods originally posted by the white supremacist group Britain First.

In Europe, the EU commissioner Thierry Breton threatened on Monday the “full use” of sanctions under EU law if Musk fails to curb “illegal content”. In the US, Musk has thrown his full weight behind Donald Trump’s 2024 presidential campaign, hosting a gushing, two-hour interview with the Republican candidate this week and pitching himself as an adviser in a potential Trump White House.

“No one’s themselves in an adversarial interview,” Musk said, setting the tone at the start of the conversation with Trump, just hours after posting a meme directed at Breton urging him to “fuck your own face”.

Photo 2: Police and analysts say the recent riots in the UK were fuelled by X as well as other social platforms, with Musk perceived as fanning the flames © Hollie Adams/Reuters

To his enthusiastic supporters, Musk is a truthteller willing to defend freedom of speech no matter how unpopular. To his critics, Musk’s commentary has exposed as never before the risks of having a political agitator at the helm of one of the world’s top social media platforms and sources of news.

“What’s ironic is that the worst fears of conservatives for years — that the owner would act in a politically biased way — have now happened, but they’ve happened in favour of the rightwing,” says Eli Pariser, co-director of New_ Public, a non-profit organisation focused on building safe digital public spaces. “This is why a ‘global town square’ should not be owned by a Silicon Valley company.”

Musk’s recent provocations also underscore his journey from celebrated innovator to divisive ideologue. For all his achievements in the fields of renewable energy, transportation and space, he is now seen just as much as a troll as a trailblazer.

But for all the noise, can Musk actually sway elections and present a threat to international stability? Or is he merely piggybacking on to events for clicks and showmanship? Musk, says investor and activist Roger McNamee, “may be an angry man screaming into a hurricane”.

* * *

As the owner of X, Musk says he is protecting a vision of absolute free speech and eradicating biases that were pervasive under previous liberal management.

Since acquiring the platform for $44bn, he has loosened its moderation policies, allowing previously suspended accounts to return, including that of Trump as well as far-right and white supremacist figures Alex Jones and Tommy Robinson. He has also implemented volunteer moderation features such as “community notes” to help with fact-checking, rather than take down inaccurate or offensive posts.

This year, Musk has increasingly inserted himself into political events at home and abroad. Shortly after the assassination attempt on Trump, Musk publicly endorsed the former president for the first time, and has since said he has contributed to a pro-Trump super Pac.

For years, Republicans complained that social media platforms more broadly were biased against conservative voices. Now, Democrats are the ones complaining.

Jerry Nadler, a congressman from New York, recently called for an inquiry into reports of X users being blocked from following Kamala Harris after she became the party’s presidential candidate. Last week, a popular X account in support of Kamala Harris called “White Dudes for Harris” complained that it had been labelled as spam after being falsely accused of manipulating the platform. Another group, Progressives for Harris, was also temporarily suspended earlier this month.

Photo 3: Democratic presidential candidate Kamala Harris and her running mate Tim Walz. There have been claims that X users are being blocked from following her © Kamil Krzaczynski/AFP/Getty Images

Experts warn that it is hard to decipher what are technical glitches or errors in moderation enforcement versus deliberate attempts to suppress speech, particularly in the wake of Musk firing many of the company’s communications and policy workers.

“One of the first things that Musk did was remove and lay off whatever infrastructure existed for some transparency into how Twitter was making decisions and what its community guidelines were and how it is being enforced,” says New_ Public’s Pariser. “This has allowed him not only to make more spur of the moment impulsive decisions, but to do [so] with total opacity. When you have a lot of power and no transparency, people have the right to wonder.”

Regardless of whether Musk tinkers with the platform under the hood to further a political agenda or not, there is still the question of the impact of his own X posts, as the most popular account on the platform with nearly 195mn followers.

Musk has previously ordered engineers to manipulate X’s algorithm to juice impressions of his own posts, per media reports (which he tacitly acknowledged in a post). In a sign of his clout, analysis by the Financial Times found that Musk’s recent interactions with far-right accounts and hashtags had significantly boosted their reach, including among users who would not normally be served this type of content.

In the US, ahead of the November vote, some experts warn that Musk’s tendency to share what they deem to be baseless election misinformation or conspiracy theories in particular could be harmful to the democratic process.

The Center for Countering Digital Hate last week found that election claims from Musk that it deemed to be “misleading” — including allegations of Democrats “importing voters” and an AI “deepfake” clip of Harris — had been viewed 1.2bn times on X, with no fact checks or ‘community notes’ appended.

This month, five secretaries of US states wrote an open letter to Musk complaining of election-related misinformation appearing in Grok, the AI chatbot on X.

Musk is unlikely to cause a voter to switch parties in the US, says Katie Harbath, global affairs officer at Duco Experts and previously chief digital strategist for the National Republican Senatorial Committee. But she argues he could have an impact on “voter turnout” if he amplifies misinformation about violence at the polls, for example.

“What I’m most worried about is Elon turning up the rhetoric and heat in a way that could lead to offline violence,” adds Harbath, also a former Meta public policy director.

* * *

Quantifying the extent to which online speech can spill over into the real world can be tricky. But already in some countries, Musk’s wading into debates appears to have energised certain local groups.

In Brazil for example, the entrepreneur has been adopted as a talismanic figure by conservatives for pushing back against requests to take down certain popular far-right accounts, calling on a supreme court justice to “resign or be impeached”.

Leonardo Meira Reis, analyst at Eurasia Group in Brasília, warns Musk’s statements on X “have practical repercussions in a deeply divided country like Brazil,” adding: “Musk is not responsible for the political polarisation in Brazil, but his actions make it more evident.”

Meanwhile, researchers at the Network Contagion Research Institute at Rutgers University have found that extremist groups have viewed Musk’s takeover as an opportunity to rejoin the platform en masse. In one report, the Institute found X hashtags in Ireland being used to mobilise anti-immigration demonstrations, just months before public unrest and rioting erupted in the capital.

In the UK, police and analysts say the recent riots were fuelled by X as well as other social platforms, with Musk perceived as fanning the flames. Many fear there is more to come. “The way social media is making headlines currently is not without precedent: a fragile narcissist posting relentlessly on a social network he’s made his own,” wrote Bruce Daisley, former head of Twitter’s operations in Europe, the Middle East and Africa, in an oped. “We know well how this has ended in the past; Donald Trump’s furious posts after his election defeat led to the assault on the Capitol on 6 January 2021.”

* * *

Photo 4:

Nevertheless, some experts argue that there are limits to Musk’s influence. Under its new owner, X’s cultural significance has been declining and the platform remains far smaller in scale than dominant rival Meta. X’s global user numbers are 359mn, according to data from Emarketer, compared with more than 2bn at Meta’s Facebook.

Others note that many liberals say they are decamping to alternatives such as Meta’s clone Threads, leaving Musk preaching to the converted. “Luckily, X is still not where most people get their news,” says Anupam Chander, a law professor at Georgetown University. “So he can drive a conversation but that doesn’t mean he has the last word.”

Attempts to curb Musk and X have been scattergun. In the EU, leaders are invoking the Digital Services Act, which places responsibilities on social media platforms to police hate speech and disinformation. Under the new rules, if a platform refuses to stop activity that could “cause serious harm”, the EU commission could instruct telecom providers in the member state where the company is based to switch off access to the site.

In the US, there are fewer mechanisms to prevent Musk from using the platform he owns to promote a political agenda or spread misinformation. Traditional news organisations have long had clear rules about how to maintain editorial independence but tech platforms do not fall within that scope, and are protected not only by the First Amendment but also by Section 230 of the Communications Act, which shields them from liability for the content they host.

Emily Bell, a professor at Columbia University journalism school, argues that Musk’s freedom to play the role of strident media baron is a result of Silicon Valley’s long-running aversion to internet regulation creating a regulatory vacuum.

“With Elon Musk, you have the consequence of a world that has been carefully created by a legal argument that says that [social media platforms] are capable of self-regulation,” Bell says. “Elon has come along with a lot of money and he’s leaned on a rotten door and it’s given way. It is a deliberate systemic failure and the platforms are all complicit in that.”

Written by Hannah Murphy

Hannah Murphy is a tech reporter at the Financial Times on the social media beat writing about Meta, Twitter, TikTok, and YouTube, based out of San Francisco. She also helps cover crypto - particularly the crossover between fintech and social - and cybersecurity.

On top of writing for the paper and magazine, Hannah regularly moderate panels for FT Live and at other conferences and c-suite events. She has also appeared on live slots and documentaries with national broadcasters such as the BBC and Channel 4.

Before moving to California, she covered financial services including online trading, stockbroking and market structure from the FT's London office, as did a stint as a data journalist on the world news desk. She won the MHP 30 under 30 To Watch: Young Journalists of the year award in 2018.

*  *  *  

Xem bài liên hệ cùng chủ đề: click vào đây

Xem trang Kiến thức, Tài liệu: click vào đây

Xem bài trên trang Anh ngữ, click vào đây

Trở về trang chính: www.nuiansongtra.net