Theo dòng thời gian, cho thấy cái cách mà Thung lũng Silicon trở thành khu phố có giá trị $2,8 nghìn tỷ đô la. Thung lũng Silicon là một cái tên đồng nghĩa với ngành công nghệ, nhưng khi nào và bằng cách nào mà khu vực nhỏ bé này của California trở thành trung tâm của thế giới công nghệ?

Hình: "Nơi sinh của Thung lũng Silicon", một nhà để xe ở Palo Alto, nơi Bill Hewlett và David Packard bắt đầu phát triển bộ tạo dao động âm thanh của họ vào năm 1938; (The "Birthplace of Silicon Valley" garage in Palo Alto, where Bill Hewlett and David Packard started developing their audio oscillator in 1938).

Thung lũng Silicon (tiếng Anh: Silicon Valley), còn được gọi Thung lũng Điện tử, là phần phía Nam của vùng vịnh San Francisco tại miền Bắc California ở Mỹ. Ban đầu tên này được dùng để chỉ một số lượng lớn các nhà phát minh và hãng sản xuất các loại chíp silicon (bộ xử lý vi mạch bằng silic), nhưng sau đó nó trở thành cái tên hoán dụ cho tất cả các khu thương mại công nghệ cao (high tech) trong khu vực vùng Vinh San Francisco.

Silicon Valley bao gồm bộ phận phía bắc của thung lũng Santa Clara và một số cộng đồng kế cận của miền nam bán đảo San Francisco. Địa phận của Silicon Valley kéo dài từ Menlo Park (nằm trên bán đảo) và Fremont, Newark tại phía Đông Vịnh, xuống thông qua San José, Sunnyvale ở California. Đường Tiểu bang 17 là hành lang thông qua dãy núi Santa Cruz vào đến Thung lũng Scotts và Santa Cruz, trong quận Santa Cruz, là con đường mà nhiều người cho rằng nó trực thuộc địa phận của Silicon Valley.

San José là thành phố lớn nhất của Thung lũng Silicon, lớn thứ ba ở California, và lớn thứ mười ở Hoa Kỳ. Các thành phố lớn khác của Thung lũng Silicon gồm: Sunnyvale, Santa Clara, Redwood City, Mountain View, Palo Alto, Menlo Park và Cupertino. Vùng đô thị San José có GDP bình quân đầu người cao thứ ba trên thế giới (sau Zurich, Thụy Sĩ và Oslo, Na Uy), theo Viện Brookings.

Khởi thủy, "Silicon Valley" là cái tên được nhà báo Don Hoefler đặt cho vào năm 1971 được kể là nguồn gốc của tên gọi. Ông đã lấy nó làm tiêu đề cho hang loạt các bài báo của mình, gọi tên là "Silicon Valley USA", đăng trên trang thương mại của tuần báo Electronic News, khởi đầu phát hành vào ngày 11-01-1971.

Silicon ám chỉ đến nơi tập trung các ngành công nghiệp liên quan đến công nghệ bán dẫn và công nghệ vi tính trong vùng. Chữ Valley (thung lũng) ám chỉ đến thung lũng Santa Clara, là tên của quận hạt (county) của khu vực nầy, nằm ở cực Nam của vịnh San Francisco. Tại nơi đó, nhiều ngành công nghiệp được phát triển một cách nhanh chóng. Trong rất nhiều năm giữa hai thập niên 1970 và 1980, các nhà báo thường nhắc đến nó với cái tên Silicon Valley.

Đây là cái tên người ta dùng trước khi nó trở thành một cái tên thông dụng trong nền văn hóa của Hoa Kỳ. Do không quen thuộc với silic, các tác giả viết báo chí thường hiểu nhầm nó là một chữ đánh vần sai của chữ silicon, một chất liệu dùng để trét (caulking), để bơm ngực (breast implants) và còn là chất liệu dùng trong nhiều sản phẩm khác được giới thiệu với công chúng.

Sự biến đổi của khu vực diễn ra dần dần, trong khoảng thời gian hơn 100 năm. Đây là cách thực hiện.

Thung lũng Silicon là một khu vực gần 3 nghìn tỷ đô la nhờ các công ty như Apple, Google và Tesla. Nhưng nó không phải luôn luôn theo cách này.

Vào cuối những năm 1800, hải cảng của San Francisco đã giúp nó trở thành trung tâm của các ngành công nghiệp điện báo và vô tuyến sơ khai. Một sự kiện lịch sử của ngành truyền thông của thế giới xảy ra tại California. Vào ngày 23-8-1899, một thông điệp điện báo không dây từ một chiếc tàu chiến gởi đến bờ đầu tiên được nhận ở Hoa Kỳ, từ chiếc USS San Francisco từ ngoài khơi của Golden Gate, báo hiệu sự trở lại của hạm đội Mỹ từ Philippines sau chiến thắng của họ trong trận chiến với Tây Ban Nha năm 1898.

Vùng Vịnh từ lâu đã là một địa điểm nghiên cứu và công nghệ chính của Hải quân Hoa Kỳ. Năm 1909, Charles Herrold thành lập đài phát thanh đầu tiên ở Hoa Kỳ với chương trình được lên lịch thường xuyên tại San Jose. Cuối năm đó, Cyril Elwell, tốt nghiệp Đại học Stanford, đã được cấp bằng sáng chế của Hoa Kỳ cho công nghệ truyền dẫn vô tuyến hồ quang Poulsen và thành lập Công ty Điện báo Liên bang (Federal Telegraph Corporation, FTC) ở Palo Alto.

Trong thập kỷ tiếp theo, FTC đã tạo ra hệ thống liên lạc vô tuyến toàn cầu đầu tiên trên thế giới và ký hợp đồng với Hải quân (vào năm 1912). Năm 1909, San José trở thành nhà của một trong những đài phát thanh đầu tiên của Hoa Kỳ. Năm 1933, Hải quân mua tàu Moffett Field để cập cảng và bảo trì tàu USS Macon. Điều này khiến Moffett Field trở thành một trung tâm chính trong những ngày đầu của ngành công nghiệp hàng không vũ trụ.

Nhiều nhà khoa học và nhà nghiên cứu đều tìm thấy công việc trong khu vực. Năm 1939, Trung tâm Nghiên cứu Ames được thành lập tại khu vực này và nơi đây trở thành nơi có đường hầm gió lớn nhất thế giới vào năm 1949.

Cũng trong năm 1939, William Hewlett và Dave Packard thành lập Hewlett-Packard ở Palo Alto, nơi ban đầu sản xuất máy hiện sóng. Sau đó, trong Thế chiến II, HP đã chế tạo ra công nghệ radar và pháo binh. Vào lúc này, máy tính có kích thước bằng một căn phòng.

Vào những năm 1940, William Shockley đã phát minh ra bóng bán dẫn khi ở Bell Labs. Bóng bán dẫn ngày nay được gọi là bộ xử lý máy tính.

Năm 1956, Shockley rời Bell và thành lập công ty của riêng mình - Shockley Semiconductor Labs. Đây là công ty đầu tiên sản xuất bóng bán dẫn từ silicon chứ không phải germani. Công ty được thành lập tại Mountain View, California - để Shockley có thể gần gũi hơn với người mẹ ốm yếu của mình. Công ty của Shockley đã tuyển dụng nhiều sinh viên tốt nghiệp Stanford gần đây.

Năm 1957, 8 nhân viên của Shockley cảm thấy mệt mỏi với phong thái của ông và rời công ty. Shockley gọi nhóm nầy là "Tám kẻ phản bội" (Traitorous Eight). Họ hợp tác với Sherman Fairchild để tạo ra Fairchild Semiconductor.

Vào đầu những năm 1960, Fairchild đã giúp chế tạo các bộ phận máy tính cho chương trình Apollo. Sau đó trong thập kỷ, nhiều người trong số "Kẻ phản bội" đã rời Fairchild và thành lập công ty của riêng họ. Bao gồm Gordon Moore và Robert Noyce, những người vào năm 1968 đã thành lập công ty riêng của họ ở Santa Clara có tên là Intel.

Ngay sau đó, các cựu nhân viên khác của Fairchild và các thành viên của "Traitorous Eight" đã giúp thành lập AMD, Nvidia và quỹ mạo hiểm Kleiner Perkins.

Năm 1969, Viện Nghiên cứu Stanford trở thành một trong bốn nút của ARPANET. Một dự án nghiên cứu của chính phủ sẽ trở thành internet. Năm 1970, Xerox mở phòng thí nghiệm PARC tại Palo Alto.

PARC đã phát minh ra công nghệ máy tính sơ khai, bao gồm điện toán ethernet và giao diện người dùng đồ họa. Năm 1971, nhà báo Don Hoefler đặt tiêu đề cho báo cáo 3 phần về ngành công nghiệp bán dẫn là "SILICON VALLEY USA" Tên bị kẹt (The name stuck).

Trong những năm 1970, các công ty như Atari, Apple và Oracle đều được thành lập tại khu vực này.

Vào những năm 1980, Thung lũng Silicon trở thành trung tâm được chấp nhận rộng rãi của ngành công nghiệp máy tính. eBay, Yahoo, PayPal và Google chỉ là một số công ty được thành lập trong khu vực vào những năm 1990.

Với Facebook, Twitter, Uber và Tesla đã tham gia cùng họ trong thập kỷ sau đó. Sự phát triển của ngành công nghiệp công nghệ trong khu vực vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.

Hàng ngàn tập đoàn công nghệ nổi tiếng có trụ sở ở Silicon Valley; trong số đó, những tên sau đây nằm trong danh sách Forbes 500 (chỉ ghi tên những công ty nổi tiếng nhất): Adobe Systems, Advanced Micro Devices, Apple Inc., eBay, Google, Intel, Intuit, Oracle, Yahoo!, Adobe Systems, Advanced Micro Devices (AMD), Agilent Technologies, Apple Computer, Applied Materials, BEA Systems, Cadence Design Systems, Cisco Systems, Corsair Memory, DreamWorks Animation, eBay, Electronic Arts, Facebook, Google, Hewlett-Packard, Intel, Intuit, Juniper Networks, Logitech, Maxtor, National Semiconductor, Network Appliance, NVIDIA, Oracle, Siebel Systems, Sun Microsystems, Symantec, Synopsys, Varian Medical Systems, Xilinx, Yahoo!

Thêm vào đó, các tập đoàn danh tiếng có trụ sở ở Silicon Valley (chỉ ghi những “tên tuổi” lớn mà người biết về computer và cộng nghệ điện tử biết tên mà thôi): Adaptec, Cypress Semiconductor, Foundry Networks, McAfee, Knight-Ridder, LSI Logic, Netscape (được AOL mua lại), NeXT Computer, Inc. (bây giờ là của Apple), PayPal (bây giờ là một phần của eBay), Redback Networks, Sumco USA (trước đây là Sumitomo), Silicon Graphics, 3Com, VA Software (Slashdot), Veritas Software (được Symantec mua lại), VMware (Được EMC mua lại), SV Probe.

Phù hợp với tôn chỉ của mình, Silicon Valley cũng là nơi đặt trụ sở chính của Fry's Electronics, một công ty bao gồm nhiều siêu thị (superstore) bán các vật liệu công nghệ cao (high tech).

Các trường đại học thuộc Silicon Valley: Đại học Carnegie Mellon (West Coast Campus), Đại học San José San Jose State University (SJSU), Đại học Santa Clara, Đại học Stanford.

Có 4 trường đại học không có trụ sở ở Silicon Valley nhưng có các phương tiện dùng cho nghiên cứu và cho các người tốt nghiệp đại học: Đại học Tiểu bang California tại East Bay (California State University), Đại học California tại Davis (UC Davis), Đại học California tại Berkeley, Đại học California tại Santa Cruz.

Có 13 thành phố nằm ở Silicon Valley: Campbell, Cupertino, Los Altos, Los Gatos, Menlo Park, Mountain View, Milpitas, Palo Alto, Redwood City, San Jose, Santa Clara, Saratoga, Sunnyvale

Có 6 thành phố nằm gần Silicon Valley có thể được xem thuộc vùng này: Oakland, Hayward, Union, Fremont, Newark, Santa Cruz.

*  *  *

Xem bài liên hệ với đề tài nầy: click vào đây

Xem bài trang Kiến thức, tài liệu: click vào đây

Xem các bài trên trang Anh ngữ: click vào đây

Trở về trang chính: http://www.nuiansongtra.net