(WORKERS LOVE DONALD TRUMP. UNIONS SHOULD FEAR HIM)

By The Economist

November 17-2024 

Tổng thống đắc cử không phải là bạn của tổ chức lao động.

Photograph: Getty Images

Các công đoàn của Mỹ đã có một năm biểu ngữ. Vào tháng 11, 33.000 thợ máy đã trở lại trạm của họ tại Boeing sau khi được tăng lương 38% trong bốn năm. Chiến thắng của họ sau một cuộc đình công kéo dài bảy tuần khiến nhà sản xuất phi cơ phải quỳ gối. Một tháng trước đó, 47.000 công nhân hải cảng đã đi bộ (walked out) trong ba ngày tại một số hải cảng bận rộn nhất của đất nước. Và vào ngày 19 tháng 12, công đoàn Teamsters đã thông báo một cuộc đình công trên toàn quốc chống lại Amazon, đúng lúc giao hàng Giáng sinh.

Theo Cục Thống kê Lao động (Bureau of Labour Statistics), 29 lần ngừng việc liên quan đến hơn 1.000 nhân viên bắt đầu từ tháng 1 đến tháng 11 (tổng số vào năm 2023 là 33, nhiều nhất kể từ năm 2000). Ủy ban Quan hệ Lao động Quốc gia (The National Labour Relations Board, NLRB), cơ quan liên bang được giao nhiệm vụ giải quyết tranh chấp lao động, cho biết các kiến nghị tổ chức bỏ phiếu thành lập công đoàn đã tăng hơn một phần tư so với năm ngoái.

Các công đoàn của Mỹ cũng đang khẳng định mình theo những cách khác. United Steelworkers đã lớn tiếng phản đối việc mua US Steel (purchase of US Steel), một biểu tượng của Rustbelt, bởi Nippon Steel, một đối thủ cạnh tranh của Nhật Bản (cả Joe Biden và Donald Trump đều cam kết ngăn chặn thỏa thuận). Tháng này, một tòa án đã ngăn chặn việc sáp nhập Kroger và Albertsons, hai cửa hàng tạp hóa lớn, đặt một số trọng lượng đằng sau lập luận của Ủy ban Thương mại Liên bang rằng thỏa thuận có thể làm suy yếu bàn tay của công nhân công đoàn, cũng như tăng giá. Bất chấp - hoặc có lẽ vì - tất cả các hành động này, tỷ lệ ủng hộ của các công đoàn đang ở mức cao nhất kể từ những năm 1960, theo cuộc thăm dò từ Gallup.

Nhiệm kỳ thứ hai của ông Trump sẽ có ý nghĩa gì đối với động lực này? Chủ nghĩa bảo thủ của Mỹ chắc chắn đang tiến gần hơn đến công nhân của đất nước. Ông Trump đã hứa hẹn "sự hợp tác lịch sử giữa doanh nghiệp và lao động". Tuy nhiên, lễ nhậm chức của ông cũng có thể mang lại sự ấm cúng chưa từng có giữa Bạch Cung và các tỷ phú như Elon Musk. Những người theo chủ nghĩa dân túy và tài phiệt tạo nên liên minh khó chịu của ông Trump có những ý tưởng rất khác nhau về tương lai của phong trào lao động. Công nhân, công đoàn và ngành công nghiệp Mỹ không thể không bị kẹt ở giữa.

Các công đoàn đã ghi nhận một số chiến thắng sớm. Sau cuộc bầu cử năm 2016, ông Trump đã khiến lao động có tổ chức kinh hoàng khi ông đề cử Andrew Puzder, một ông chủ thức ăn nhanh, làm bộ trưởng lao động. (Ông Puzder sau đó đã rút lui.) Lần này ông khai thác Lori Chavez-DeRemer, một nữ nghị sĩ ủng hộ công đoàn. "Điều đó cho thấy ông ấy coi những lợi ích đó là một phần của liên minh của mình", Oren Cass của American Compass, một tổ chức tư vấn bảo thủ, nói. Sean O'Brien, ông chủ của Teamsters, người đã phát biểu tại đại hội đảng Cộng hòa vào tháng Bảy, ca ngợi sự lựa chọn này. Một số người bảo thủ thị trường tự do đang "mất trí" về nó, ông Cass nói.

Tuy nhiên, một công ty khác do ông Trump giữ lại là nguyên nhân gây hoảng loạn. Ông Musk, người đã được chọn để điều hành một Bộ Hiệu quả Chính phủ mới, là một mối đe dọa đối với lao động có tổ chức. Ông đã chống lại việc thành lập công đoàn tại Tesla, công ty xe điện của ông, đã giúp họ tốt nhất cho các nhà sản xuất ô tô kế thừa của Detroit. Cùng với Amazon, các công ty của ông Musk đã thách thức thẩm quyền của NLRB trước tòa.

Có nhiều lý do hơn để mong đợi sự suy giảm sức mạnh của công đoàn. Các điều kiện lạm phát cao và việc làm gần như đầy đủ đã mang lại đòn bẩy cho người lao động đình công trong nhiệm kỳ của ông Biden đã dịu đi. Rất ít người nghĩ rằng các lựa chọn của ông Trump để lãnh đạo các cơ quan chống độc quyền sẽ quan tâm như những người tiền nhiệm của họ để xem xét lợi ích của người lao động khi đánh giá các thỏa thuận. "Liệu Bộ trưởng Lao động có có bất kỳ ảnh hưởng nào trong Tòa Bạch Ốc hay không vẫn còn phải xem xét. Bà ấy sẽ phải trải qua nhiều lớp cố vấn cho tổng thống để hoàn thành bất cứ điều gì, và họ sẽ rất không ủng hộ lao động", Thomas Kochan, giáo sư quan hệ lao động tại Viện Công nghệ Massachusetts nói.

NÓI CHUYỆN VỚI MỘT CUỘC CÁCH MẠNG - TALKIN’ BOUT A REVOLUTION.

Các công nhân bến cảng của Mỹ đã kiểm tra sức mạnh của những luận điệu ủng hộ người lao động của ông Trump. Cuộc đình công cảng đã bị dừng lại vào tháng 10 khi công nhân đồng ý tăng lương hơn 60%. Nhưng các công đoàn và các nhà khai thác cảng vẫn đang bất đồng về tự động hóa, với hạn chót là ngày 15 tháng 1 cho một thỏa thuận. Bất kể hiệu quả tự động hóa có thể mang lại cho các cảng đang chập chờ của Mỹ, một cuộc đình công sẽ khiến nền kinh tế phải trả giá đắt. Sau khi gặp các ông chủ công đoàn vào tuần trước, ông Trump hiện đã ủng hộ các công ty bến cảng. Biết "tất cả mọi thứ cần biết" về chủ đề này, tự động hóa các cổng không đáng để trả giá cho xã hội, ông tuyên bố trên Truth Social, loa phóng thanh (megaphone) trực tuyến của ông.

Tuy nhiên, không phải tất cả các công đoàn đều có thể tin tưởng vào cùng một sự hỗ trợ. "Tôi nghĩ sẽ có nhiều sự chú ý hơn đến những mối quan tâm và vấn đề được nêu ra bởi các công đoàn trong lĩnh vực sản xuất", một quan chức từ chính quyền Trump đầu tiên nói. Tuy nhiên, phần lớn sự tăng trưởng trong hoạt động công đoàn đến từ người lao động trong các ngành dịch vụ. Nhân viên pha chế tại Starbucks là một ví dụ. Các công nhân tại Amazon, những người mà ông O'Brien nói rằng bị công ty đối xử theo cách "không phải người Mỹ", là một người khác.

Để bảo đảm sự ủng hộ của ông Trump, các công đoàn có thể phải thích nghi về mặt chính trị. Nhiều người đã ủng hộ quan điểm về các chủ đề không liên quan đến sinh kế của những người mà họ đại diện. Ví dụ, đầu năm nay, một liên minh các công đoàn đã yêu cầu ngừng viện trợ quân sự cho Israel. Họ sẽ cần phải kiềm chế chiến dịch của mình.

Rốt cuộc, tán tỉnh người lao động và tán tỉnh công đoàn không nhất thiết phải giống nhau. J.D. Vance, phó tổng thống sắp tới, và Marco Rubio, ngoại trưởng được cho là ngoại trưởng, cả hai hiện đang là Thượng nghị sĩ, đã đưa ra một dự luật bao gồm các điều khoản về đại diện trực tiếp của người lao động trong hội đồng quản trị công ty để bỏ qua "lao động lớn". Các công đoàn của Mỹ nên chuẩn bị cho sự cạnh tranh. ■

The Economist.

WORKERS LOVE DONALD TRUMP. UNIONS SHOULD FEAR HIM.

By The Economist

November 17-2024 

The president-elect is no friend to organised labour.

Photograph: Getty Images.

America’s unions have had a banner year. In November 33,000 machinists returned to their stations at Boeing having won a 38% wage increase over four years. Their victory followed a seven-week strike that brought the planemaker to its knees. A month before, 47,000 dockworkers walked out for three days at some of the country’s busiest ports. And on December 19th the Teamsters union announced a nationwide strike against Amazon, just in time for Christmas deliveries.

According to the Bureau of Labour Statistics, 29 work stoppages involving more than 1,000 employees each began between January and November (the total in 2023 was 33, the most since 2000). The National Labour Relations Board (NLRB), the federal agency tasked with resolving labour disputes, says petitions to hold a vote to unionise are up by more than a quarter compared with last year.

America’s unions are asserting themselves in other ways, too. United Steelworkers loudly opposed the purchase of US Steel, a rustbelt icon, by Nippon Steel, a Japanese competitor (both Joe Biden and Donald Trump have committed themselves to blocking the deal). This month a court blocked the merger of Kroger and Albertsons, two big grocers, putting some weight behind the Federal Trade Commission’s argument that the deal could weaken the hand of union workers, as well as raise prices. Despite—or perhaps because of—all this action, unions’ approval ratings are at their highest since the 1960s, according to polling from Gallup.

What will Mr Trump’s second term mean for this momentum? American conservatism is certainly edging closer to the country’s workers. Mr Trump has promised “historic co-operation between business and labour”. Yet his inauguration is also likely to bring unprecedented cosiness between the White House and billionaires such as Elon Musk. The populists and plutocrats who make up Mr Trump’s uneasy coalition have vastly different ideas about the future of the labour movement. American workers, unions and industry cannot help being caught in the middle.

Unions have notched some early wins. After the 2016 election, Mr Trump horrified organised labour when he nominated Andrew Puzder, a fast-food boss, as labour secretary. (Mr Puzder later withdrew.) This time he tapped Lori Chavez-DeRemer, a pro-union congresswoman. “It shows that he considers those interests a part of his coalition,” says Oren Cass of American Compass, a conservative think-tank. Sean O’Brien, boss of the Teamsters, who addressed the Republican convention in July, praised the choice. Some free-market conservatives are “losing their minds” over it, Mr Cass says.

Other company kept by Mr Trump, however, is cause for picket-line panic. Mr Musk, who has been chosen to run a new Department of Government Efficiency, is a threat to organised labour. He has resisted unionisation at Tesla, his electric-vehicle company, which has helped it best the legacy carmakers of Detroit. Along with Amazon, Mr Musk’s firms have challenged the authority of the NLRB in court.

There are more reasons to expect a decline in union power. The conditions of high inflation and near-full employment that gave leverage to striking workers during Mr Biden’s term have softened. Few think Mr Trump’s picks to lead antitrust authorities will be as keen as their predecessors to consider workers’ interests when assessing deals. “Whether the labour secretary will have any influence within the White House remains to be seen. She would have to go through layers of advisers to the president to get anything done, and they will be very unsupportive of labour,” says Thomas Kochan, a professor of industrial relations at the Massachusetts Institute of Technology.

TALKIN’ BOUT A REVOLUTION

America’s dockers are already testing the strength of Mr Trump’s pro-worker rhetoric. The port strike was stopped in October when workers agreed to a pay rise of more than 60%. But unions and port operators are still at loggerheads over automation, with a deadline of January 15th for a deal. Whatever the efficiency gains automation might bring America’s plodding ports, a strike would cost the economy dearly. After meeting union bosses last week, Mr Trump has, for now, backed the dockers. Knowing “just about everything there is to know” about the subject, automating ports isn’t worth the cost to society, he declared on Truth Social, his online megaphone.

Not all unions, however, can count on the same support. “I think there’s going to be a lot more attention paid to the concerns and issues raised by unions in manufacturing sectors,” says an official from the first Trump administration. Much of the growth in union activity, though, is coming from workers in service industries. Baristas at Starbucks are one example. Workers at Amazon, who Mr O’Brien says are treated in an “un-American” way by the company, are another.

To secure Mr Trump’s favour, unions may have to adapt politically. Many have taken to championing views on topics irrelevant to the livelihoods of those they represent. Earlier this year, for example, a coalition of unions demanded cessation of military aid to Israel. They will need to rein in their campaigning.

After all, wooing workers and courting unions are not necessarily the same thing. J.D. Vance, the incoming vice-president, and Marco Rubio, the presumptive secretary of state, both of whom are currently senators, have introduced a bill that includes provisions for direct worker representation on corporate boards to bypass “big labour”. America’s unions should brace for competition. ■

The Economist

*  *  *  

Xem bài liên hệ cùng chủ đề: click vào đây

Xem trang Kiến thức, Tài liệu: click vào đây

Xem bài trên trang Anh ngữ, click vào đây

Trở về trang chính: www.nuiansongtra.net