Mercedes Benz là tên của một loại xe hơi do hãng Benz-Daimler sản-xuất. Chúng ta biết rằng xe hơi không phải do người Mỹ sản-xuất ra đầu tiên. Chiếc xe hơi đầu tiên trên thế-giới được sản-xuất ở Đức do ông Karl Benz và ông Daimler chế-tạo. Đây là một chiếc xe hơi có 3 bánh ra đời vào năm 1885, chạy bằng xăng.

Chiếc xe hơi lăn bánh lần đầu tiên trên trái đất ở thành-phố Munich (Đức) vào năm 1886. Benz được cấp bằng sáng-chế xe hơi vào năm 1886. Cũng cần nên biết thêm, chiếc xe gắn máy đầu tiên trên thế-giới cũng do hãng Benz-Daimler sản-xuất vào năm 1885. Sau đó, ông Karl Benz lập ra hãng chế-tạo xe hơi đầu tiên mang tên ông ta.

Đến năm 1926, ông Benz cùng với ông Gottlieb Daimler thành-lập liên công-ty mang tên Benz-Daimler. Tổng hành-dinh ngày nay của Mercedes Benz đặt tại Stuttgart, Đức. Hãng này xử-dụng 300,068 nhân-viên. Ngoài sản-xuất xe hơi, hãng này còn sản-xuất các hệ-thống đường xe lửa, máy bay, các loại máy móc tạo ra lực đẩy, các máy tạo sức chuyển động và dụng-cụ điện-tử cho xe hơi. Cơ xưởng của Mercedes Benz được đặt trên khắp thế-giới, kể cả tại Hoa-Kỳ.

Lai lịch Xe Mercedes:

Những năm đầu của thế-kỷ 20, nhà triệu-phú Đức là ông Emil Jellinek ưa thích xe Mercedes của hãng Benz Daimler, một loại xe do ông Karl Benz chế-tạo. Ông yêu-cầu hãng nầy cải-tiến loại xe này cho nhẹ và mạnh hơn theo ý ông, và lấy tên con gái ông ta là Mercedes đặt cho xe.

Chiếc xe đầu-tiên ra đời vào năm 1901 được đặt tên là Mercedes Simplex. Đây là chiếc xe đầu tiên không mang hình dáng của kiểu xe tứ mã (xe do 4 con ngưa kéo), là chiếc xe hoàn chỉnh nhất so với các kiểu xe trước đó của Daimler và Maybach thiết kế. Chiếc xe chạy vận-tốc tối-đa là 86 km/ giờ. Từ đó, có tên xe là Mercedes.

Mercedes gặt hái nhiều thành-công ở Pháp hơn là ở Đức. Nhập sang Pháp vào năm 1888 do công-ty Émile Roger, công-ty đặc-nhượng đầu tiên trong lịch-sử đảm-trách. Năm 1883, Benz thành-lập công-ty Benz & Cie; đến năm 1926 được đổi thành công-ty Daimler-Benz rồi thành Mercedes.

Ông Gottlieb Daimler sinh ngày 17-3-1834 tại Schorndorf, gần thành-phố Stuttgart, Đức quốc. Là một kỹ-sư, Daimler làm việc ở Paris và Manchester. Trở về Đức năm 1872, ông hợp-tác với Maybach và 10 năm sau lập xưởng ở Canstatt gần Stuttgart chế ra động-cơ Daimler đầu tiên.

Ông Karl Benz sinh năm 1844 tại thành-phố Karlsruhe, Đức quốc và chết năm 1929, là một kỹ-sư cơ-khí. Năm 1889, máy 2 xy-lanh hình chữ V đầu tiên do hãng Benz-Daimler chế-tạo. Năm sau, họ chế ra máy 4-cyclinder đầu tiên.

Đến 1896, chiếc xe truck đầu tiên trên thế-giới được chế-tạo và vào 1898 chiếc xe 4 máy đầu tiên của thế-giới. Ngày 2-4-1890, nhà triệu-phú Emil Jellinek thành-lập công-ty tại Monaco để bán xe cho hãng Daimler.

Đến năm 1911, công-ty này thành-lập thị-trường chứng-khoán tại thành-phố Stuttgart. Ngày 4-7-1914, chiếc xe đua Mercedes do Christian Lautenschlager lái đã thắng giải trong cuộc đua Grand Prix tại Lyon. Năm sau xe Mercedes lại thắng giải Indianapolis Grand Prix.

Đến ngày 22-2-1946, chiếc xe mang tên V 170 model với 1.7 lít, 4 xy-lanh, là chiếc xe sản-xuất sau chiến-tranh ra đời. Tháng Giêng 1952, có 253 chiếc xe của Daimler-Benz bán ra tại Mỹ. Đến năm 1962, chiếc xe thứ 1 triệu ra đời. Năm 1978, anti-locking system (ABS) được chế-tạo. Vào năm 1981, chiếc túi hơi (air bag) được thiết-kế trên xe Mercedes. Đến năm 1988, chiếc xe Mercedes thứ 10 triệu được đưa ra thị-trường.

Hãng Mercedes Benz vừa cho ra thị trường chiếc Mercedes E Class E 320. Đây là chiếc xe mà giới thông thạo cho là “hoàn hảo” với hệ thống ABS an toàn, khi thắng gấp không rung mặc dù vận tốc có thể đến 240 km/ giờ. Hệ thống treo hoàn hảo, với kỹ thuật khí nén Airmatic DC nên xe như dán vào mặt đường. Ngoài ra, còn chiếc E 240, động cơ V-6, 177 mã-lực, hộp số tay hay tự động, chưa trang bị hệ thống iDrive cũng được đưa ra thị trường.

Một kiểu khác, chiếc Mrecedes E-500, động cơ 306 mã lực, số tay, xe có thể chạy đến 300 km/ giờ. Thiết bị gây ấn tượng nhất của xe nầy là ghế lái thiết kế hệ thống Dynamic Multicontour, tùy theo sự chuyển động của xe, cơ cấu nầy tự dộng thay đổi độ đỡ bên sườn của xe, tạo cảm giác an toàn cho tài xế. Khi xe quanh phía trái, ngay lập tức, tài xế cảm thấy sườn xe phía phải được tì sát, khi qua khỏi khúc quanh, xe trở lại trạng thái bình thường. Xe còn được trang bị hệ thống treo Airmatic DC rất êm, có thể nói là một chiếc xe hoàn hảo.

Ngoài ra, dòng xe E-Class của Mercedes còn có các loại xe chạy dầu cặn như chiếc E 270 CDI, chiếc E 220 CDI và chiếc E 320 CDI được coi là chiếc xe tiêu biểu của Mercedes chạy dầu cặn.

Hãng Mercedes còn sản xuất các xe bọc thép cung-cấp cho khách hàng tại một cơ-xưởng ở thành-phố Sindelfingen, Đức quốc. Đây là loại xe được gọi là “công-cụ giao-thông được bảo-vệ đặc-biệt”. Loại xe Merdes E-Klasse loại VR 4 giá tiền vào khoảng 180 ngàn Đức-mã (Mark); chiếc Mercedes S-Klasse loại VR 7 khoảng 500 ngàn Mark.

Hãng Mercedes Benz vừa tung ra xe Mercedes Benz Guard (vệ sĩ), là một xe bọc thép với kính chống đạn, bình xăng làm bằng thép cứng, cho dù vỏ xe bị rách hay bị bắn nát vẫn có thể chạy thoát, với composite quang học giữ được các mãnh vỡ. Hai kiểu G và S được đưa ra thị trường: kiểu G Guard chạy theo để bảo vệ cho loại S Guard, xe chở nguyên thủ quốc gia. Đây là loại xe nhìn qua có cảm giác lạnh lùng, không mỹ thuật. Trang bị động cơ V-8 với 306 mã lực hay V-12 với 367 mã lực tùy khách hàng chọn, độ bảo vệ xếp vào hạng VR 4, VR 6 hoặc VR 7. Vận tốc tối đa chỉ 210 km/ giờ do vỏ xe được phủ một lớp đặc biệt để chống đạn nên không chạy nhanh được. Hai kiểu xe này được các nguyên thủ quốc gia, các yếu nhân, các chính trị gia, các nhà tài phiệt, các ngôi sao trong mọi ngành tin dùng.

Lê Chánh Thiêm.
2005.