Khi thời đại văn minh đến lúc phát triển như ngày nay, con người đã có những phát-minh, phát kiến vượt bực để thỏa mãn nhu-cầu của con người. Một trong các nhu cầu của thời đại là việc giao tiếp. Khi internet phát triển, nhu cầu giao tiếp được mở mang đã mang lại lắm lợi ích nhưng cũng đem lại nhiều khó khăn do một số “phát sinh” mới, chẳng hạn như nhờ internet, bọn tội phạm dễ liên lạc, cấu kết với nhau để cùng hành động, tạo nhiều khó khăn cho chính quyền.

Để theo dõi các liên lạc qua phương tiện internet, các chuyên viên Mỹ đã nghĩ ra và thiết kế các thiết bị giúp chính quyền Mỹ theo dõi mọi biến động của các “thành phần xấu”. Một trong các phát minh nhằm đáp ứng nhu cầu của chính quyền, đó là nhu-liệu mang tên Carnivore.

Carnivore là tên của một nhu liệu điện toán để gắn vào các máy chủ của các công-ty Internet. Đây là một nhu liệu giúp cho các cơ quan an ninh của Hoa Kỳ (NSA, FBI, CIA, cảnh-sát, ...) có thể kiểm-soát email, người ta gọi nôm-na là “máy nghe lén” trong tất cả mọi máy computer đang xử dụng khi đang vào internet. Đây là một nhu-liệu tinh-vi với tầm hoạt-động mạnh: chỉ trong 1 giây đồng hồ, software nầy có thể đọc hàng triệu E-mail trên internet để tìm bắt kẻ gian, theo dõi kẻ tình nghi hay muốn biết những gì họ cần, liên lạc với nhau mà nhân viên chính phủ Mỹ chỉ cần theo dõi bằng computer mà khỏi phải gài máy, gắn dây, theo dõi… các tội phạm.

Thất ra, nhu-liệu này đã được các chuyên gia kỹ thuật của Mỹ phát minh ra từ lâu nhưng các cơ-quan an-ninh Mỹ không được phép sử dụng vì luật “bảo-vệ đời tư” của người dân Hoa Kỳ. Sau biến-cố 9-11, một luật mới được Tổng Thống Mỹ George W. Bush ký và ban-hành sau khi được các nhà làm luật biểu-quyết thuận, cho phép các cơ-quan an-ninh xử dụng.

Sau khi xảy ra không-tặc tại New York và Washinhton DC vài giờ đồng-hồ, nhân viên FBI đã đến các công-ty Internet (như AOL, Prodigy, MSNBC,...) tại Hoa-Kỳ để đặt các nhu-liệu này vào máy của các công-ty này để FBI có thể truy tìm tông-tích, theo-dõi hoạt-động của bọn tội-phạm khi chúng dùng máy computer để liên-lạc với nhau mà không dùng điện thoại vì sợ bị các cơ-quan an ninh phát-giác.

Việc làm cấp bách nầy chỉ nhằm đối phó với bọn khủng bố ngay sau khi các chuyến bay bị chúng cướp để làm phương-tiện khủng bố, bởi vì không ai biết bọn chúng sẽ còn làm gì sau các hành động nầy. Do đó, chính quyền Bush cho rằng nếu áp dụng được phương thức theo dõi nào hay cách đó hầu có thể ngăn chận thảm họa cho nhân loại.

Theo kết quả điều tra, trước khi biến-cố 9-11 xảy ra, bọn khủng-bố đã dùng e-mail để liên-lạc, trao đổi tin-tức, lệnh lạc với nhau mà không bị phát-giác vì luật chưa cho phép viên chức chính quyền theo-dõi, nghe lén các thông-tin của dân chúng. Nhu liệu nầy không cần “cài đặt” vào máy cá nhân mà chỉ cần cài vào máy chính của công ty internet chủ quản.

Khi một máy computer cá-nhân nào mở lên và vào internet là hệ-thống nầy tự-động “load” vào máy cá-nhân rồi. Người chủ máy không biết là mình đang bị theo-dõi. Khi đã “nằm” trong máy computer rồi thì không thể “lấy” nó ra được, trừ khi không xử dụng máy computer nầy nữa để vào internet hay cho nó vào thùng rác.

Dĩ nhiên những phương-tiện như vậy đã và đang cũng như sẽ gặp phải sự chống đối kịch-liệt của các nhà bảo vệ nhân quyền “mị dân” và một số dân biểu "hoạt đầu chính-trị" ở Mỹ. Thế nhưng vì nhu cầu cho việc bảo vệ an ninh quốc gia nên chính phủ không đếm xỉa gì đến các tiếng nói lạc lõng nầy.

Tưởng cũng cần biết thêm, chính quyền Mỹ cũng đã áp dụng một công nghệ khác mang tên Magic Lantern (Cây đèn thần). Đây là tên một solfware mới được chuyên viên về computer của Hoa Kỳ sáng chế để “gởi” vào máy computer bằng kỹ thuật đặc-biệt. Là sản-phẩm dành cho các cơ-quan an-ninh Mỹ, đặc-biệt là Cục An-Ninh Quốc-Gia (National Security Agency, NSA) còn gọi là Central Security Service (CSS), Cục Điều tra Liên bang (FBI), CIA, Cảnh sát… để các cơ-quan an-ninh nầy nghe trộm đàm thoại, theo-dõi E-mail, , fax, telegraph... của bất kỳ ai họ cần theo dõi. Đây là một phần trong dự án "Hiệp sĩ không gian mạng" (Cyber Knight) của FBI, một chương-trình thông tin hữu hiệu thuộc lĩnh-vực khoa-học công-nghệ tiên-tiến của Hoa-kỳ.

Trong những trường hợp khẩn cấp hay cần thiết, các cơ quan an ninh muốn biết, muốn theo-dõi nội dung một số cuộc đàm thoại liên-quan đến những biến-cố. Tất nhiên, họ không muốn bị phát hiện để tránh trường hợp bọn tội phạm cảnh giác vì biết bị nghe trộm.

Với công nghệ “Cây đèn thần” nầy, các nhân viên điều tra được phép bí mật lắp đặt một solfware nghe trộm qua Internet tại các máy chủ của các cơ-quan chủ-quản internet. Solfware đặc-biệt nầy sẽ thu lại tất cả những ký tự được gõ vào máy tính cá nhân (computer) của người xử dụng máy để liên-lạc với nhau qua hệ-thống internet. Trong cuộc khủng-bố ngày 11-9-2001, bọn khủng-bố dùng Internet liên-lạc với nhau, qua mặt các nhân viên an ninh nghe lén qua hệ thống điện thoại. Đây là nhược điểm về công nghệ giám sát trước đây của chính quyền Mỹ và cũng do bởi luật pháp Mỹ chi phối.

Với kỹ thuật cũ, đòi hỏi các thanh tra phải vào tận nhà đối tượng và bí mật gắn thiết bị với một máy tính mới có thể thu thập thông tin cần thiết. Công nghệ Magic Lantern khắc phục nhược điểm trên.

Với công nghệ mới này, FBI chỉ cần gửi đến người sử dụng - những đối tượng họ cần nghe trộm - một file đính kèm email, để đối tượng tự tải "cây đèn" xuống máy computer mà họ không hay biết gì, khi đối tượng mở máy, công-nghệ nầy tự-động gởi vào máy computer của họ. Từ đó, mọi hoạt động của đối tượng bằng computer (xử dụng fax bằng computer, chat, email,...) đều bị phát giác. Điều nầy mang lại hiệu quả tuyệt đối cho cơ quan an ninh Mỹ nếu các kẻ tình nghi xử dụng hệ thống internet liên lạc với nhau để thi-hành tội phạm như bọn khủng bố trong vụ 11 tháng 9 vừa qua.

Hiện nay, các chuyên viên kỹ thuật của Mỹ đã và đang nghiên cứu nhiều phương thức tinh vi hơn nữa để theo dõi “mọi người”. Một điều cần biết là không chỉ các chuyên viên kỹ thuật mà tất cả các trường Đại học Mỹ đều vào cuộc. Chính quyền Mỹ đã và đang phải “rót tiền” cho các trung tâm thí nghiệm của chính phủ, các trường đại học, các cơ sở tư nhân để họ nghiên cứu các dự án. Khi thành công, họ “bán” lại các dự án mà họ phát minh ra được cho chính phủ. Có thể đã có vài phương thức mới nhưng có thể chưa được phổ biến hay chỉ phổ biến hạn chế trong nội bộ. Chúng ta sẽ chờ xem.

Lê Chánh Thiêm.
 

San Jose, 2001

Có thêm vài chi tiết sau.

*  *  *

Xem bài cùng tác giả: click vào đây

Trở về website www.nuiansongtra.com