Chuyện lạ: Kên-kên được lãnh lương hàng tháng.

Đây là một chuyện khó tin nhưng có thật: thú vật lại có lãnh lương của chính phủ.

Chúng ta biết, chuyện quân khuyển (lính chó) của quân đội, của quan thuế hay của cảnh sát được nuôi dạy để thi hành công vụ nên được lãnh lương đã dành, câu chuyện sau đây là một chuyện lạ.

Một đội quan thuế ("đỉnh cao trí tuệ loài người" gọi là hải quan) của Bolivia, một quốc gia thuộc Nam Mỹ châu, có nuôi một con kên-kên khổng lồ, được xem như một nhân-viên của đội, với mức lương là 144 USD mỗi tháng, từ năm 1941 đến 1948.

Kên-kên có tên khoa học là Gypaetus Barbatus hay thường gọi là Bearded Vulture.

Đội quan thuế nầy trấn đóng ở một vị thế vô cùng khắc nghiệt: đồn trú tại một nơi thật xa với các vùng thương mãi, và giao thông thật khó khăn. Mọi sự tiếp tế, liên lạc chỉ dùng phi-cơ nhưng quốc gia nầy nghèo nên các phi vụ liên lạc (nếu cần có) chỉ khi nào tối cần. Để thích nghi cho tình thế, họ mới có sáng kiến dùng chim thay cho phi cơ. Họ nuôi một con kên-kên để đáp ứng nhu cầu cho tiền đồn nầy.

Nhiệm-vụ của chú kên-kên nầy: mỗi sáng, lãnh tiền rồi bay đi mua thịt đủ cho đội này ăn trong ngày đó rồi mang thịt về cho đội.

Nó sống chung trong doanh-trại của đội cùng với con người. Về sinh hoạt, nó cũng như con người: mỗi ngày 2 lần cùng xếp hàng chung với mọi người để lảnh phần ăn.

Vì làm được việc và hiền hòa cho nên con chim nầy được mọi người trong đội nầy mến thương và đối xử công bằng.

Tài liệu không cho biết cách thức nó mua thịt ra sao, thời gian công vụ của nó là bao lâu và nó chết hay bị "laid off" (sa thải), nếu bị sa thải không biết nó có lảnh tiền thất nghiệp hay không.

Lê Chánh Thiêm sưu tầm.