Trong khi người Mỹ lúc này đang tận dụng nắng Hè để ra ngoài trời phơi phóng, thì ở bên Úc lại là Mùa Đông. Các bạn hiểu tại sao Phạm Đình biết như vậy không? Bởi vì, nhận được thư của một độc giả trang Xe Hơi trên mạng từ bên Úc: Bạn kể cho nghe chuyện Đại Hội Giới Trẻ Toàn Cầu (World Youth Day) tại Sydney, và nhân tiện hỏi về chuyện warm up xe trong Mùa Đông, là cái thời gian lạnh lẽo kéo dài từ Tháng Sáu đến Tháng Tám nơi bạn sinh sống.

Phạm Đình nghe nói về Đại Hội Giới Trẻ Toàn Cầu thì ham quá, cứ thư qua thư lại hỏi miết, đến khi bạn hỏi lại thì phải dành ưu tiên trả lời bạn. Nói về chuyện xe cộ trong Mùa Đông giữa lúc thời tiết Little Saigon nóng... chảy mỡ, thì quả hơi khó khăn. Phạm Đình lúc này thường mặc quần “shorts” (nói vô phép, có khi lại còn... cởi trần) ngồi gõ máy. Xin mời các bạn theo dõi thư của bạn Sydney như sau:

“Hễ cứ đến Mùa Đông là mình và ông xã lại cãi nhau mỗi khi có việc đi đâu mà phải ngồi xe chung. Lạ thật đấy, sao mà tụi mình lại “khắc khẩu” thế không biết. Số là tính mình thì nóng, ngồi vào xe chỉ để máy chạy khoảng 30 giây là a-lê-hấp, sang số vù đi luôn. Nhưng ông xã của mình lại là một người rất cẩn thận và kỹ càng. Không biết có dở hơi không? Lúc nào anh ấy cũng nói, “Em làm như vậy là hư hết xe. Chưa warm up đủ mà đã dọt đi như vậy thì máy móc chịu sao thấu? Thêm nữa, lúc này là Mùa Đông, thời gian warm up còn cần phải lâu hơn”. Anh ấy bảo rằng trước khi sang số phải để máy nóng 5, 7 phút, thậm chí nếu có thể để tới 10 phút được còn tốt hơn. 10 phút? Bắt mình ngồi trong xe đợi 10 phút thì... xin gửi đến cái quan tài cho mình tạm nằm vào đó nghỉ còn hơn! Ông xã của mình cũng hay đọc Xe Hơi trên mạng www.nguoi-viet.com lắm. Mấy bồ có ý kiến gì không? Viết lên đây khuyên nó một câu đi: Có cần phải warm up tới... 10 phút như vậy trong Mùa Đông hay không? Cái kiểu nóng tính như mình thì có làm gì hại máy không? Nếu không thì làm sao mà nói với tên kia bây giờ? Trả lời lẹ lẹ lên nhé, mình trốn vào đây ngồi viết thư cho mấy bạn, mà lạnh cóng cả mấy ngón tay trên bàn phím rồi đấy - ký tên: Nancy.”

Cái chuyện Warm Up này là một biện pháp bảo trì đơn giản, nhưng cần thiết. Không hẳn chỉ với tài xế lái xe trong Mùa Đông thôi, mà nó còn phù hợp với mọi hoàn cảnh thời tiết khác. Hay quá, có Hao Smith kịp thời đưa khô mực về đây, mình mời anh chàng vào “bàn tròn bốn bánh” để chia sẻ đề tài luôn.

Đình: Cách đây ít lâu cũng có một anh chàng trên báo New York Times tại Hoa Kỳ này cũng nói như Nancy vậy. Đối với những loại xe dùng hệ thống phun xăng (fuel injected cars) thời nay - hầu như mọi xe ra đời trong vòng 20 năm qua đều là fuel injector cả - chúng ta không cần phải warm up lâu đến 5 phút hoặc 10 phút. Làm như vậy không ích lợi gì cho xe cả.

Hao: Đối với các loại xe cũ dùng đầu máy Carburetor thì warm up lâu còn tệ hơn nữa. Nó không giúp gì cho xe, mà còn làm cho nhớt máy loãng ra hòa với xăng, chẳng tốt cho máy chút nào.

Đình: Thôi chuyện đó khỏi nói, là vì giờ này, năm 2008, có ai còn dùng đầu máy Carburetor của thập niên 1980 nữa đâu. Nói về các xe dùng kỹ thuật Fuel Injector trong khoảng 20 năm nay, thì warm up lâu giờ chỉ phí xăng mà thôi, ấy là chưa nói đến các tác hại khác càng lúc càng trở nên “nóng bỏng” trong thế giới của chúng ta, đó là tình trạng ô nhiễm môi trường do khí thải thoát ra khi xăng cháy, và vấn đề hâm nóng địa cầu. Còn về phương diện cá nhân, thì 10 phút warmup là 10 phút trễ công việc. Vậy, câu trả lời cho ông xã của Nancy là như thế này: “Đề” máy, nếu máy nổ, cài seat belt vào người, gạt cần số sang chữ D và đi, tất cả trong vòng 1 phút là được rồi. Nói như vậy không có nghĩa là mình không Warm-Up cho xe. Có đấy. Chiếc xe sẽ được warm up trong lúc chạy. Nhưng phải chạy từ từ trong 3, 4 phút đầu tiên, chứ đừng ra khỏi sân nhà là phóng với tốc độ trên Freeway. Miễn là chạy từ từ trong những phút đầu tiên, với tốc độ dưới 20 dặm là tốt rồi. Cái xe sẽ tự nó làm Warm Up, mà chúng ta lại không lãng phí thời gian.

Hao: Nếu ngoài trời quá lạnh, cỡ 10 độ, 20 F, hoặc thậm chí thấp hơn nữa, chúng ta có thể mở máy tại chỗ khoảng chừng 2 phút để cho nhớt lỏng ra. Vậy thôi. Khi xe đã chạy rồi, nhớ chạy từ từ, êm êm, thì đó là cách tốt nhất để Warm Up. Xin đừng hiểu lầm là không cần Warm Up.

Warm up cái giường có lẽ là thực tế hơn cả.

Đình: Nancy có thể nói với ông xã như vậy. Và bắt đền anh chàng về cái tội cứ hay mè nheo bạn về chuyện Warm Up, bằng cách ban đêm phải vào phòng ngủ sớm để warm up cái giường trong 10 phút trước khi bạn vô. Tụi này nghĩ rằng cách warm-up ấy là có ích lợi hơn cả.

Phạm Đình

dinhcpham@yahoo.com

* Cẩm Nang Bảo Trì Cho Những Người Ngại Sửa Xe - Tập I: “Ngăn Ngừa Nóng Máy” của Phạm Đình và Hao Smith đã phát hành. Xin liên lạc, Tel: 714-705-3974; PO Box: 9255, Fountain Valley, California 92728 - 9255. Giá: $6.00, bao cước phí (tiền mặt, hoặc cheque cho Phạm Đình). Cho biết số điện thoại và địa chỉ email, nếu có. Hoặc hỏi tại các nhà sách Tự Lực 714-531-5290 và Văn Bút 714-895-7080.

*  *  *

mmmmm