Một câu chuyện đọc nhân mùa Giáng Sinh: Quà tặng đêm Giáng Sinh của anh lính thủy Mỹ

NGƯỜI ĐÀN ÔNG CỦA ĐÊM GIÁNG SINH 2010

(Christmas Eve Manvotional 2010)

Trong khi đi du lịch ở Pháp, tác giả William J. Lederer đã rất xúc động trước hành động của một thủy thủ Hải quân Mỹ vào đêm Giáng sinh đến nỗi ông đã gửi bức thư sau đây cho Tham mưu trưởng Hải quân (Chief of Naval Operations) (*) ở Washington, D.C, Đô đốc David L. McDonald.

Kính gởi:

Đô đốc David L. McDonald, USN

Tham mưu trưởng Hải quân

Washington, D.C.

Đô đốc McDonald thân mến,

Mười tám người yêu cầu tôi viết bức thư này cho ông.

Năm ngoái vào dịp Giáng sinh, vợ tôi, ba con trai và tôi đang ở Pháp, trên đường từ Paris đến Nice. Trong năm ngày tồi tệ, mọi thứ đã đi sai. Khách sạn của chúng tôi là một cái "bẫy du lịch", chiếc xe thuê của chúng tôi bị hỏng; tất cả chúng tôi đều bồn chồn và cáu kỉnh trong chiếc xe đông đúc. Vào đêm Giáng Sinh, khi chúng tôi nhận phòng khách sạn ở Nice, không có tinh thần Giáng sinh nào trong trái tim chúng tôi.

Trời mưa và lạnh khi chúng tôi ra ngoài ăn. Chúng tôi tìm thấy một nhà hàng nhỏ buồn tẻ được trang trí kém phẩm chất cho một kỳ du lịch. Chỉ có 5 bàn bị có người ngồi. Có hai cặp vợ chồng người Đức, hai gia đình người Pháp, và một thủy thủ Người Mỹ, một mình. Trong góc một người chơi piano vô tư chơi nhạc Giáng sinh.

Tôi đã quá mệt mỏi và đau khổ để rời đi. Tôi nhận thấy rằng những khách hàng khác đang ăn trong im lặng như tờ. Người duy nhất có vẻ hạnh phúc là thủy thủ người Mỹ. Trong khi ăn, ông đang viết một lá thư, và một nụ cười nửa vời thắp sáng khuôn mặt của mình.

Vợ tôi gọi món ăn cho chúng tôi bằng tiếng Pháp. Người phục vụ đưa chúng tôi sai thức ăn. Tôi đã ngu ngốc vì mắng vợ. Các con chúng tôi bênh vực mẹ chúng, và tôi cảm thấy tồi tệ hơn.

Sau đó, tại bàn của gia đình người Pháp bên trái của chúng tôi, người cha tát một trong những đứa con của mình vì một số vi phạm nhỏ, và cậu bé bắt đầu khóc.

Bên phải chúng tôi, người vợ Đức bắt đầu mắng mỏ chồng.

Tất cả chúng tôi đã bị gián đoạn bởi sự bùng nổ khó chịu của không khí lạnh. Qua cửa chính, một bà cụ cầm giỏ hoa bước vào. Bà ta mặc một chiếc áo choàng nhỏ, rách nát và đôi giày thì ướt đẫm. Bà ấy mang giỏ hoa đến từng bàn mời mua hoa.

“Mời ông mua hoa. Giá chỉ một quan thôi”.

Không ai mua hoa nào cả.

Mệt mỏi, bà ngồi xuống một chiếc bàn giữa chàng thủy thủ và chúng tôi, bà quay ra gọi người phục vụ: "Một bát súp. Tôi đã không bán được hoa nào cả buổi chiều nay”. Với người chơi đàn piano, bà nói giọng khàn khàn, “Joseph, anh có tưởng tượng được không này, một bát súp rau để đón Giáng Sinh?”.

Ông cụ chơi đàn chỉ vào chiếc đĩa đựng tiền boa vẫn đang trống không.

Anh lính thủy trẻ đã ăn xong và đứng dậy để đi. Vừa khoác áo, anh vừa bước lại gần bàn bà lão bán hoa:

“Chúc Mừng Giáng sinh”, anh ta nói, mỉm cười và nhặt lên hai đóa hoa. “Bao nhiêu tiền, bà cụ?”

“Hai quan, thưa anh”.

Ép phẳng một bông hoa để kẹp vào lá thư vừa viết, sau đó anh lính thuỷ đưa bà cụ một tờ giấy bạc 20 quan.

“Tôi không có tiền để thối anh ơi” bà ta nói. “Để tôi đi đổi từ người phục vụ”.

- “Không, thưa bà,” anh thủy thủ đáp, rồi cúi xuống hôn lên gò má nhăn nheo của bà. “Đây là món quà Giáng sinh cho bà”.

Rồi anh đi về phía chúng tôi, cầm bông hoa kia phía trước ngực. “Thưa ông”, anh ta nói “có thể cho phép tôi tặng bông hoa này cho người con gái xinh đẹp của ông được không?”

Trong một động thái nhanh chóng, anh ta đặt bông hoa vào tay vợ tôi, quay ra chúc tất cả mọi người một Giáng Sinh Vui Vẻ rồi rời khỏi tiệm ăn.

Tất cả mọi người ngừng ăn. Ai cũng nhìn theo anh lính thuỷ. Ai cũng im lặng.

Chỉ vài giây sau, không khí Giáng sinh tràn ngập tiệm ăn, nở bừng như pháo hoa.

Bà lão bán hoa đứng dậy, đưa tờ 20 quan lên, la to cùng ông lão chơi piano, “Joseph, quà Giáng sinh của tôi, và anh cũng phải nhận một nửa để anh cũng có thể có một bữa tiệc”.

Ông lão chơi piano bắt đầu chơi bài Good King Wenceslas, lướt phím bằng những ngón tay điêu luyện của mình.

Vợ tôi vẫy vẫy bông hoa trong lúc nghe nhạc. Cô ấy như trẻ lại 20 tuổi. Cô bắt đầu hát, và ba đứa con trai của chúng tôi đã tham gia với mẹ, hét lên với sự nhiệt tình.

“Tốt! tốt!” những người Đức la to. Họ bắt đầu hát bằng tiếng Đức.

Người hầu bàn ôm bà lão bán hoa. Họ vẫy tay, cùng hát bằng tiếng Pháp.

Người đàn ông Pháp, người đã tát cậu bé, đánh nhịp bằng cái nĩa của mình trên một cái chai. Cậu bé leo lên trên lòng cha, hát trong một giọng cao trẻ trung.

Vài giờ trước đó 18 người đã trải qua một buổi tối khó chịu. Nó đã kết thúc thật là hạnh phúc nhất, như đêm Giáng sinh tuyệt vời nhất họ đã từng trải qua.

Điều này, thưa Đô đốc McDonald, là tất cả những gì tôi muốn kể cho ngài nghe. Là người đứng đầu trong Hải Quân, ông nên biết về món quà đặc biệt mà Hải quân Hoa Kỳ đã gửi cho gia đình tôi và những người khác trong nhà hàng Pháp hôm đó. Bởi vì người thủy thủ trẻ của ông có tinh thần Giáng Sinh trong tâm hồn của mình, anh ấy đã giải phóng tình yêu và niềm vui đã bị che khuất trong chúng tôi bởi sự tức giận và thất vọng. Anh ta đã cho chúng tôi một lễ Giáng Sinh đầy ý nghĩa.

Cảm ơn ngài, rất nhiều.

Chúc Mừng Giáng Sinh

William J. Lederer.

Christmas Eve Manvotional 2010    

Brett & Kate McKay

Artofmanliness

December 23, 2010 • Last updated: June 3, 2021

While traveling in France, author William J. Lederer was so touched by the actions of an American Navy Sailor on Christmas Eve that he sent the following letter to the Chief of Naval Operations in Washington, D.C, Admiral David L. McDonald.

Admiral David L. McDonald, USN

Chief of Naval Operations

Washington, D.C.

Dear Admiral McDonald,

Eighteen people asked me to write this letter to you.

Last year at Christmas time, my wife, three boys and I were in France, on our way from Paris to Nice. For five wretched days everything had gone wrong. Our hotels were “tourist traps,” our rented car broke down; we were all restless and irritable in the crowded car. On Christmas Eve, when we checked into our hotel in Nice, there was no Christmas spirit in our hearts.

It was raining and cold when we went out to eat. We found a drab little restaurant shoddily decorated for the holiday. Only five tables were occupied. There were two German couples, two French families, and an American sailor, by himself. In the corner a piano player listlessly played Christmas music.

I was too tired and miserable to leave. I noticed that the other customers were eating in stony silence. The only person who seemed happy was the American sailor. While eating, he was writing a letter, and a half-smile lighted his face.

My wife ordered our meal in French. The waiter brought us the wrong thing. I scolded my wife for being stupid. The boys defended her, and I felt even worse.

Then, at the table with the French family on our left, the father slapped one of his children for some minor infraction, and the boy began to cry.

On our right, the German wife began berating her husband.

All of us were interrupted by an unpleasant blast of cold air. Through the front door came an old flower woman. She wore a dripping, tattered overcoat, and shuffled in on wet, rundown shoes. She went from one table to the other.

“Flowers, monsieur? Only one franc.”

No one bought any.

Wearily she sat down at a table between the sailor and us. To the waiter she said, “A bowl of soup. I haven’t sold a flower all afternoon.” To the piano player she said hoarsely, “Can you imagine, Joseph, soup on Christmas Eve?”

He pointed to his empty “tipping plate.”

The young sailor finished his meal and got up to leave. Putting on his coat, he walked over to the flower woman’s table.

“Happy Christmas,” he said, smiling and picking out two corsages. “How much are they?”

“Two francs, monsieur.”

Pressing one of the small corsages flat, he put it into the letter he had written, then handed the woman a 20-franc note.

“I don’t have change, Monsieur,” she said. “I’ll get some from the waiter.”

“No, ma’am,” said the sailor, leaning over and kissing the ancient cheek. “This is my Christmas present to you.”

Then he came to our table, holding the other corsage in front of him. “Sir,” he said to me, “may I have permission to present these flowers to your beautiful daughter?”

In one quick motion he gave my wife the corsage, wished us a Merry Christmas and departed.

Everyone had stopped eating. Everyone had been watching the sailor. Everyone was silent.

A few seconds later Christmas exploded throughout the restaurant like a bomb.

The old flower woman jumped up, waving the 20-franc note, shouted to the piano player, “Joseph, my Christmas present! And you shall have half so you can have a feast too.”

The piano player began to belt out Good King Wencelaus, beating the keys with magic hands.

My wife waved her corsage in time to the music. She appeared 20 years younger. She began to sing, and our three sons joined her, bellowing with enthusiasm.

“Gut! Gut!” shouted the Germans. They began singing in German.

The waiter embraced the flower woman. Waving their arms, they sang in French.

The Frenchman who had slapped the boy beat rhythm with his fork against a bottle. The lad climbed on his lap, singing in a youthful soprano.

A few hours earlier 18 persons had been spending a miserable evening. It ended up being the happiest, the very best Christmas Eve, they had ever experienced.

This, Admiral McDonald, is what I am writing you about. As the top man in the Navy, you should know about the very special gift that the U.S. Navy gave to my family, to me and to the other people in that French restaurant. Because your young sailor had Christmas spirit in his soul, he released the love and joy that had been smothered within us by anger and disappointment. He gave us Christmas.

Thank you, Sir, very much.

Merry Christmas,

Bill Lederer

Source: https://www.artofmanliness.com/character/manly-lessons/christmas-eve-manvotional-2010/

Đọc thêm:

(*) THAM MƯU TRƯỞNG HẢI QUÂN

(Chief of Naval Operations)

Từ Wikipedia, bách khoa toàn thư miễn phí

Tham Mưu Trưởng Hải Quân (The chief of naval operations, CNO) là người đứng đầu chuyên nghiệp của Hải quân Hoa Kỳ. Vị trí này là một văn phòng theo luật định (10 Hoa Kỳ.C§ 8033) do một Đô Đốc là cố vấn quân sự và là Phó cho Bộ trưởng Hải quân. Trong một cương vị riêng biệt với tư cách là thành viên của Hội đồng Tham Mưu Trưởng Liên quân (10 .C Hoa Kỳ § 151), Tham Mưu Trưởng Hải Quân là cố vấn quân sự cho Hội đồng An ninh Quốc gia, Hội đồng An ninh Nội địa, Bộ trưởng Quốc phòng và Tổng thống. Tham Mưu Trưởng Hải Quân hiện tại là Đô đốc Michael M. Gilday.

Mặc dù có tiêu đề như vậy nhưng Tham Mưu Trưởng Hải Quân không có thẩm quyền chỉ huy hoạt động đối với hải quân. Tham Mưu Trưởng Hải Quân là một vị trí hành chính có trụ sở tại Ngũ Giác Đài, và thực hiện giám sát các tổ chức Hải quân với tư cách là người được thiết kế của Bộ trưởng Hải quân. Chỉ huy hoạt động của lực lượng hải quân nằm trong tầm tay của các Chỉ huy chiến đấu (combatant commanders) báo cáo với Bộ trưởng Quốc phòng.

Bổ nhiệm, Cấp bậc và trách nhiệm

Tham Mưu Trưởng Hải Quân thường là sĩ quan cấp cao nhất đang làm nhiệm vụ trong Hải quân Hoa Kỳ trừ khi Tham Mưu Trưởng và /hoặc Phó Tham Mưu Trưởng Liên quân là sĩ quan hải quân. Tham Mưu Trưởng Hải Quân được tổng thống đề cử bổ nhiệm, với nhiệm kỳ bốn năm, và phải được Thượng viện phê chuẩn.  Một yêu cầu để trở thành Tham Mưu Ttrưởng Hải quân là có kinh nghiệm đáng kể trong các nhiệm vụ nhiệm vụ chung, bao gồm ít nhất một chuyến công tác đầy đủ trong một nhiệm vụ chung với tư cách là sĩ quan đứng dầu. Tuy nhiên, tổng thống có thể từ bỏ những yêu cầu đó nếu ông xác định rằng việc bổ nhiệm sĩ quan là cần thiết vì lợi ích quốc gia. Người đứng đầu có thể được bổ nhiệm lại để phục vụ thêm một nhiệm kỳ, nhưng chỉ trong thời gian chiến tranh hoặc tình trạng khẩn cấp quốc gia do Quốc hội tuyên bố. Theo quy chế, Tham Mưu Trưởng Hải Quân được bổ nhiệm làm đô đốc bốn sao.

Bộ Hải quân Hoa Kỳ

Tham Mưu Trưởng Hải Quân cũng thực hiện tất cả các chức năng khác được quy định theo điều 10 Hoa Kỳ.C § 8033, chẳng hạn như chủ trì Văn phòng Chỉ huy Các Hoạt động Hải quân (Office of the Chief of Naval Operations, OPNAV), thực hiện giám sát các tổ chức Hải quân và các nhiệm vụ khác do bộ trưởng hoặc cơ quan pháp lý cao hơn giao, hoặc Tham Mưu Trưởng Hải Quân ủy thác những nhiệm vụ và trách nhiệm đó cho các sĩ quan khác trong Văn phòng Chỉ huy Các Hoạt động Hải quân (OPNAV) hoặc trong các tổ chức khác. 

Đại diện cho Bộ trưởng Hải quân, Tham Mưu Trưởng Hải Quân cũng chỉ định nhân viên hải quân và lực lượng hải quân có sẵn cho các chỉ huy của các bộ chỉ huy chiến đấu thống nhất, tùy thuộc vào sự chấp thuận của Bộ trưởng Quốc phòng.

Hội đồng Tham Mưu Trưởng Liên quân (Joint Chiefs of Staff).

Tham Mưu Trưởng Hải Quân là thành viên của Hội đồng Tham Mưu Trưởng Liên Quân theo quy định của 10 .C Hoa Kỳ § 151 và 10 Hoa Kỳ.C§ 8033. Giống như các thành viên khác của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Tham Mưu Trưởng Hải Quân là một vị trí hành chính, không có thẩm quyền chỉ huy hoạt động đối với lực lượng Hải quân Hoa Kỳ.

Các thành viên của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, cá nhân hoặc tập thể, với tư cách là cố vấn quân sự, sẽ cung cấp lời khuyên cho Tổng thống, Hội đồng An ninh Quốc gia (NSC), hoặc Bộ trưởng Quốc phòng (SECDEF) về một vấn đề cụ thể khi Tổng thống, NSC hoặc Bộ trưởng Quốc phòng yêu cầu lời khuyên như vậy. Các thành viên của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân (ngoài Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân) có thể gửi lời khuyên của Chủ tịch hoặc ý kiến không đồng ý, hoặc lời khuyên hoặc ý kiến khác, lời khuyên của chủ tịch đưa ra cho tổng thống, NSC hoặc Bộ trưởng Quốc phòng.

Khi thực hiện nhiệm vụ Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân (Joint Chiefs of Staff, JCS) của mình, CNO chịu trách nhiệm trực tiếp trước Bộ trưởng Quốc phòng, nhưng vẫn thông báo đầy đủ cho SECNAV về các hoạt động quân sự quan trọng ảnh hưởng đến nhiệm vụ và trách nhiệm của SECNAV, trừ khi Bộ trưởng Quốc phòng ra lệnh khác.

Theo Wikipedia,

Tự điển bách khoa toàn thư miễn phí.

Chief of Naval Operations

From Wikipedia, the free encyclopedia

The Chief of naval operations (CNO) is the professional head of the United States Navy. The position is a statutory office (10 U.S.C. § 8033) held by an admiral who is a military adviser and deputy to the secretary of the Navy. In a separate capacity as a member of the Joint Chiefs of Staff (10 U.S.C. § 151), the CNO is a military adviser to the National Security Council, the Homeland Security Council, the secretary of defense, and the president. The current chief of naval operations is Admiral Michael M. Gilday.

Despite the title, the CNO does not have operational command authority over naval forces. The CNO is an administrative position based in the Pentagon, and exercises supervision of Navy organizations as the designee of the secretary of the Navy. Operational command of naval forces falls within the purview of the combatant commanders who report to the secretary of defense.

Appointment, rank, and responsibilities

Mullen (CNO in December 2006) with some of his predecessors: Clark, Watkins, Hayward and Johnson.

The chief of naval operations (CNO) is typically the highest-ranking officer on active duty in the U.S. Navy unless the chairman and/or the vice chairman of the Joint Chiefs of Staff are naval officers.[1] The CNO is nominated for appointment by the president, for a four-year term of office,[2] and must be confirmed by the Senate.[2] A requirement for being Chief of Naval Operations is having significant experience in joint duty assignments, which includes at least one full tour of duty in a joint duty assignment as a flag officer.[2] However, the president may waive those requirements if he determines that appointing the officer is necessary for the national interest.[2] The chief can be reappointed to serve one additional term, but only during times of war or national emergency declared by Congress.[2] By statute, the CNO is appointed as a four-star admiral.[2]

As per 10 U.S.C. § 8035, whenever there is a vacancy for the chief of naval operations or during the absence or disability of the chief of naval operations, and unless the president directs otherwise, the vice chief of naval operations performs the duties of the chief of naval operations until a successor is appointed or the absence or disability ceases.[3]

Department of the Navy

The CNO also performs all other functions prescribed under 10 U.S.C. § 8033, such as presiding over the Office of the Chief of Naval Operations (OPNAV), exercising supervision of Navy organizations, and other duties assigned by the secretary or higher lawful authority, or the CNO delegates those duties and responsibilities to other officers in OPNAV or in organizations below.[1][4]

Acting for the secretary of the Navy, the CNO also designates naval personnel and naval forces available to the commanders of unified combatant commands, subject to the approval of the secretary of defense.[4][5]

Joint Chiefs of Staff

The CNO is a member of the Joint Chiefs of Staff as prescribed by 10 U.S.C. § 151 and 10 U.S.C. § 8033. Like the other members of the Joint Chiefs of Staff, the CNO is an administrative position, with no operational command authority over the United States Navy forces.

Members of the Joint Chiefs of Staff, individually or collectively, in their capacity as military advisers, shall provide advice to the president, the National Security Council (NSC), or the secretary of defense (SECDEF) on a particular matter when the president, the NSC, or SECDEF requests such advice. Members of the Joint Chiefs of Staff (other than the chairman of the Joint Chiefs of Staff) may submit to the chairman advice or an opinion in disagreement with, or advice or an opinion in addition to, the advice presented by the chairman to the president, NSC, or SECDEF.

When performing his JCS duties, the CNO is responsible directly to the SECDEF, but keeps SECNAV fully informed of significant military operations affecting the duties and responsibilities of the SECNAV, unless SECDEF orders otherwise.

*  *  *

Xem bài cùng một chủ đề: click vào đây

Xem trang Kiến thức, tài liệu: click vào đây
Xem bài trang Tạp văn tùy bút: click vào đây
Trở về trang chính: http://www.nuiansongtra.net