Kể từ khi ra trường đơn vị đầu tiên tôi phục vụ là chiến hạm. Sau gần hai năm ở đây, được thuyên chuyển đến Giang Đoàn Ngăn Chận. Nơi đây tôi bắt đầu dấn thân vào trận chiến mới. Trận chiến với những con sông, con kinh, con rạch nằm chằn chịt nơi vùng bốn sông ngòi, tứ bề thọ địch. Nhũng mìn trôi, những lần bắn sẻ, những đặc công, người nhái địch luôn rình mò tim cách đánh phá chiến đĩnh. Đơn vị tôi ở Căn cứ Hải Quân Đồng Tâm. Giang đoàn trực thuộc Bộ Tư Lệnh Lực Lượng Trung Ương.

Logo của Lực Lượng Trung Ương 214

Huy hiệu lực lượng con ó biển ba màu xanh trắng đỏ, còn đơn vị tôi phục vụ là Đầu Con ó. Hai cái huy hiệu gắn trên vai trên cầu vai và túi áo tôi suốt thời gian ở vùng bốn này.

Chiến trường Miền Nam đầy dẫy những sông ngòi kinh rạch như đan lưới nơi mảnh đất màu mở. Để bảo vệ cho những nơi này được bình yên, những đơn vị hải quân của QLVNCH trải đều trên những con sông những kinh rạch. Từ những nơi đìu hiu hút gió, rừng sâu nước độc, ban đêm muỗi mòng vây kín, sình lầy nước đọng đều có bóng dáng người lính trận Hải quân, người lính trận Bộ binh.

Những nơi Tuyên Nhơn, Mộc Hoá. Năm căn, Chương Thiện, Mỹ Thọ, Tân Châu, Hồng Ngự… Gắn liền với những đơn vị Ngăn chận, Tuần thám, Thuỷ bộ… nơi những đơn vị này sống và chiến đấu. Vì nhận nhiệm vụ mới Giang đoàn chuyển căn cứ về Cái Dầu, Châu Đốc. Lúc bây giờ tăng phái cho Liên đoàn Đặc nhiệm 2. Đơn vị tôi thường yểm trợ bộ binh, chuyển quân, ngăn chận, tuần tiễu, án ngữ, giải vây, hành quân liên quân, tập trận… Ngoài ra còn hành quân đổ bộ, hộ tống những tàu chở đạn tiếp tế chiến trường bên Cam bốt, Những thương thuyền qua Cam bốt, Ngăn chận kinh tế địch ở Tân Châu.

Kinh là của ta, phía bên kia là Cam bốt, ban đêm như vùng trái độn được phép xả súng khi cần. Khi về đơn vị này tôi trình diện đơn vị đóng trong căn cứ Đồng tâm Mỹ Tho. Căn cứ này là căn cứ sửa chữa tàu bè hư hỏng. Mới về đây nhìn thấy nơi để những chiến đỉnh phế thải tan nát vì bị mìn của địch. Những hàng chiến đỉnh hư nát nằm chất thành hàng ở đây và những chiếc này nằm chồng chất lên nhau. Nhìn nơi đây ai cũng nghĩ những khó khăn và cam go của những đơn vị hành quân sông này. Nhìn nơi đây ai cũng thấy những xương máu mà họ đã đổ để đánh đổi lấy sự an lành cho người dân vùng 4. Sự mất con, mất cha, mất chồng… hoặc những thương tích đã để lại cho những người lính họ đã hy sinh thân thể họ trên những chiến đỉnh tan nát này.

Tôi còn nhớ có lần tôi đi báo tin những bạn hữu đã bỏ mình ngoài mặt trận. Cầm tờ giấy báo tin trên tay đi hỏi những số nhà để báo tin, cả xóm nghèo nôn nao lên. Nhìn những đôi mắt họ, lòng tôi nặng trĩu. Khi báo tin xong có những bà mẹ, bà vợ, bà chị không còn đứng nỗi ngã quỵ xuống. Những cảm giác đó xé tim xé gan tôi. Chiến tranh, những mất mát không tránh khỏi đã thiêu đốt, giết hại bao nhiêu mầm sống của con người của thế hệ tôi.

Những kỷ niệm sống chết với bạn bè với dòng sông với chiến đỉnh khó quên được.

Dòng sông chiến đĩnh gắn vào cuộc đời binh nghiệp. Những tình cảm anh em vào sanh ra tử chung sống nhau nơi chiến đĩnh như anh em một nhà không như nơi chiến hạm nhiều kỷ cương và xa cách. Những thủy thủ, những hạ sĩ quan họ giữ con tàu như ngôi nhà thân yêu của họ, lúc nào họ cũng làm tròn trách nhiệm giao phó. Từ những dòng sông thân yêu này là cái gạch nối giúp tôi biết thêm những thành phố, những địa danh mới mà tôi chưa bao giờ đặt chân đến. Thậm chí những đường ngang dọc trong bản đồ in hẳn trong đầu tôi để khi cần gọi ngay phi pháo yểm trợ.

Thời gian thấm thoát trôi nhanh. Chiến đỉnh không còn nữa tôi chỉ nói chuyện với dòng sông. Nơi đó có những chuyện tình lỡ, có em và tôi, có những đắm đuối của một thời để yêu. Có những sự ra đi, có những sự chia tay để lại những giọt nước mắt lăn trên đôi má hồng. Để lại bao sự thương nhớ, để lại bao hình ảnh tiếc thương trong cuộc chiến. Có những sự sống chết của bằng hữu. Có những chia sẽ từng miếng cơm từng sự sống, từng sự đối đầu với gian nguy hiểm nghèo...

Những kỷ niệm đó với tôi như những chiếc lục bình lúc nào cũng trôi nổi trên dòng sông không bao giờ vĩnh viễn rời xa dòng sông được.

Chiến đỉnh và dòng sông gần gủi gắn bó nhau. Những sự sống, sự mất mát cuối  cùng cũng tan biến vào mây khói chỉ còn dòng sông chảy không ngừng nghĩ, chảy mãi, chảy mãi… Tôi lạc loài trong đó, tôi ngậm ngùi trong dòng sông đó. Bao mùa Xuân đã đi qua nơi này, giờ chỉ còn hắt hiu trong nỗi nhớ. Tôi nhìn lại thấy cái tôi như đi trong vòng vòng không lối ra.

Ngồi bên dòng sông tôi nhìn những đám lục bình trôi qua tưởng chừng mình đang trở lại với ngày tháng xa xưa. Tôi nhặt một viên đá dùng sức mạnh ném hòn đá xuống dòng sông tôi thấy những dĩ vãng đang vỡ ra từng mảnh, mặt nước vỡ ra thành những vòng tròn lan rộng ra và dần tan trong mặt nước.

Tôi thấy cái tôi nhẹ nhàng như những mảnh vỡ của dĩ vãng, tan biến dần trong cái không gian tĩnh lặng này.

Lý Nguyễn

July 31, 2018.

*  *  *

Xem bài liên hệ với đề tài nầy, click vào đây 
Xem trang “Hải Quân VNCH”, click tại đây 
Xem trang “Hải Quân Thế giới”, click tại đây

Trở về trang chính: www.nuiansongtra.com